阻止超级传播：新冠肺炎病例中的两成占传播的八成

香港--你一定听说过其中一些疫情；它们现在几乎已经成为新冠肺炎疫情的象征：韩国的大骚乱、美国的肉类加工厂、约旦的婚礼，以及世界各地的葬礼。

你可能也听说过SARS-CoV-2的R0(R-零)，或基本繁殖数，即在没有采取措施遏制新病毒的情况下，感染者将新病毒传染给的平均人数。这种冠状病毒的R0被认为在2到3之间；当这个数字降到1(替换率)以下时，流行病就得到了遏制。

但这个数字有其局限性：它没有传达出一些感染者传播病毒的程度与其他人传播病毒的程度之间的巨大差异。

这就是为什么流行病学家也会关注病毒的扩散因子，也就是众所周知的“k”，它捕捉到了这个范围，因此，也就是超级传播事件的可能性。简而言之：导致所有传播的感染病例数量越少，通常k越低(尽管其他因素，如R0也是相关的)。

在SARS-CoV-2的案例中，越来越多的证据表明，超级传播是总传播的一个极其重要的因素。

以香港为例，截至6月2日，香港有1088例确诊或可能病例(以及4例死亡)，人口约为750万。在没有封锁或强制全员在家命令的情况下，该市在很大程度上成功地压制了当地爆发的新冠肺炎疫情，转而采取了一种策略，即对疑似感染者进行检测，追踪和隔离他们的接触者，并在医院隔离确诊病例-再加上对大型社交聚会的彻底禁令或其他限制。

在最近几周逐步放松这些措施后，过去几天报告了新爆发的7例病例，可能是一起超级蔓延事件：3例是一家食品包装公司的员工；另外4例与其中一名员工住在同一个屋苑。

我们最近发表了一份预印本(初步论文，仍有待同行评审)，根据接触者追踪数据，确定了香港在1月23日至4月28日期间发生的1038例SARS-CoV-2病例，确定了所有本地聚集性感染病例。

我们发现，超级传播对SARS-CoV-2在整个城市的传播起到了压倒性的作用。

在我们确认的349例本地病例中，其余689例是从其他地区传入的，其中196例与6起超级传播事件有关。在3月下旬经常光顾几家酒吧后，仅一人似乎就感染了73人。婚礼、寺庙、火锅晚餐、工作派对和卡拉OK场所都是其他集群的特色。

在我们的研究中，只有20%的病例，所有这些病例都涉及社交聚会，占传播的比例高达惊人的80%。(与其他因素一起，这表明SARS-CoV-2的扩散因子k约为0.45)。

另外10%的病例占其余20%的传播-这些感染者平均每个人只将病毒传播给另一个人，可能是两个人。这主要发生在家庭内部。

同样令人吃惊的是这一推论发现：百分之七十的感染者没有将病毒传染给任何人。

现在你可能想知道，我们的研究，或者香港的经验，因为香港的总感染人数很少，是不是更具代表性。我们认为是这样的。

瑞士的研究人员1月下旬发表了一份关于中国武汉市早期病例的分析报告，该报告关于超级传播的频率没有定论。武汉市是最初爆发疫情的地点。但越来越多的研究支持这样的结论，即在香港以外的其他地方，超级传播也是整体传播的主要驱动因素。

4月下旬发表在《柳叶刀》上的一项研究，基于中国南方深圳关于武汉周围旅行者疑似病例的数据，得出结论，80%的传播是由8%-9%的病例引起的。

4月下旬的另一篇(也是同行评议的)论文发现，韩国一个拥挤的呼叫中心11楼的216名员工中，有94人可能在2月底和3月初感染了单一指数病例。

最近的一份预印本(尚未经过同行评审)在2月下旬到4月下旬期间在以色列发现了大约212万例新冠肺炎病例，其中80%的传播可以追溯到只有1%-10%的病例。

根据伦敦卫生和热带医学院(London School Of Hygiene And Tropical Medicine)的远藤明(Akira Endo)和其他人的数学模型，大约10%的SARS-CoV-2病例可能占全球传播的80%(病毒的扩散系数k可能约为0.1)。

对于其他冠状病毒，如SARS和MERS，一小部分超级传播者负责绝大多数的传播。

在2002-03年SARS爆发期间，医院、飞机和人口稠密的住宅区都与大规模的超级传播事件有关。

2005年对新加坡SARS病例的一项研究-在该领域被认为是开创性的-发现只有6%的病例占所有传播的80%，而73%的感染者似乎没有传播感染。k因子似乎约为0.16。

在香港，一名患者被认为在2003年3月的两到三周内在一家医院感染了138人；331例感染群集被追溯到淘大花园住宅区的一名居民身上。

对于2012年首次出现在沙特阿拉伯的MERS来说，大约14%的病例被认为占了80%的传播，k=0.26，而且大多数MERS超级传播事件都与医院有关。

这些数据反过来又提出了一个至关重要的问题：为什么有些案例是超级传播者，而另一些则不是？

超级传播是一个复杂的现象，它取决于几个因素：感染者的传染性程度，其他人接触他们的时间长短，接触的环境。

据我们所知，没有发表过任何研究，确定可能解释感染者传染性程度的个人特征，或以其他方式帮助预测谁可能是超级传播者。

然而，这一点是已知的：SARS-CoV-2的传染性似乎在新冠肺炎症状出现的最初几天达到顶峰，然后随着时间的推移而下降。也就是说，一个人在出现症状之前或从来没有表现出任何症状之前都可能是传染性的。(因此口罩很重要。)。

同样顺理成章的是，高度传染性的人更有可能在人群中(在婚礼、酒吧、体育赛事期间)传播感染，而不是在一小群人(在他们的家庭内)中传播，而且当接触广泛或重复时。

在室内聚会期间比在室外更有可能传播。简单地给房间通风会有所帮助。我们认为，在韩国呼叫中心集群中，传播的关键因素是在拥挤的办公区度过的时间长短。

还可以考虑这个反例：日本。在控制疫情后，政府最近解除了紧急状态，但没有制定任何严格的社会疏远措施，甚至没有进行太多测试。取而代之的是，它在很大程度上依赖于鼓励人们呆在家里的自愿措施，以及避免公共场所过度拥挤的建议。

实质上，日本采取了反超扩散战略。这种方法旨在限制东北大学的一些研究人员所说的“三个C”：封闭的空间、人群和亲密接触。

我们认为，尽管日本到目前为止取得了成功，但从长远来看，香港的遏制策略(包括检测和追踪接触者)是可取的，因为这只是因为它为未来的任何疫情做了更好的准备。

但这两个地方和其他地方的记录都指出了同样的结论：不仅仅是SARS-CoV-2正在发生超级传播事件，它们似乎是大流行的主要驱动力。

这是令人担忧的，因为它暗示了一种病毒迅速而有效，因此看起来是不可阻挡的。

但超级传播在这场大流行中扮演的相当重要的角色也应该让人放心，因为它也提出了一种阻止SARS-CoV-2的方法，与迄今采取的许多策略相比，这种方法既不那么繁琐，也更有效。

与世界大部分地区在过去几个月经历的长期封锁或其他极端形式的社会疏远相比，疫情的增长可以用破坏性小得多的策略来控制，无论是在社会上还是在经济上。

忘掉维持-或者，如果感染卷土重来，恢复-旨在阻止病毒以各种形式传播的横扫措施。只要专注于阻止超级扩散就行了。

狄龙·C·亚当(Dillon C.Adam)是香港大学(University Of Hong Kong)的客座研究员，本杰明·J·考林(Benjamin J.Cowling)是该校的传染病流行病学教授。

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