来看看Basecamp激进的新电子邮件平台嘿背后的大技术批评家

硅谷有很多批评者，但其中科技公司创始人并不多。更少的人定期在推特上谈论拆分谷歌，退出Facebook，并要求特斯拉为其自动驾驶失败负责。

难怪David Heinemeier Hansson，Basecamp的联合创始人兼CTO，Web应用程序框架Ruby on rails的创建者，拥有超过40万的Twitter追随者。

“少数几家公司已经殖民了网络，他们正在扼杀它，”他说。不要让他开始投资风险投资公司。

两年前，他和Basecamp的联合创始人兼首席执行官杰森·弗里德决定为此做点什么。这项工作的顶峰是一项付费的、每年99美元的电子邮件服务，名为嘿，它将于今天推出。除了保护用户免受已经成为在线必需品的侵入性监控策略的影响之外，嘿还包含了一些关于现代通信应该如何工作的激进想法。硅谷将密切关注这款产品：消费者喜欢说他们珍视自己的隐私，但他们最终愿意为此买单吗？

直到最近，汉森和弗里德大多满足于培育他们盈利的项目管理软件业务，这项业务自1999年以来一直以某种形式存在，并撰写书籍，倡导他们关于远程工作和生产力等主题的想法。生活并不糟糕：汉森和家人住在马里布，他抽出时间来参加严肃的赛车爱好(2014年他在勒芒大学(Le Mans)赢得了这门课)。

对汉森来说，在2016年大选后，对这些节奏的舒适感开始发生变化，在此期间，政治数据公司剑桥分析(Cambridge Analytica)向特朗普竞选团队提供了Facebook用户的私人信息，这些信息是在未经他们同意的情况下获得的，目的是帮助竞选团队瞄准选民。2018年3月，一名举报人站出来公开描述了这一事件，暴露了Facebook高利润广告定向机器的阴暗面。

汉森说：“这不是剑桥分析本身，而是它打开的潘多拉盒子，揭露了这个行业的实际运作方式。”

他开始在广告技术和隐私方面做功课，并对他的发现越来越感到震惊。2018年12月，在Facebook上投放了一系列有针对性的广告，并对其侵犯性感到“厌恶”之后，他宣布Basecamp正在成为一项“无Facebook”的业务：没有Facebook广告，没有Facebook的任何平台，也没有基于Facebook的登录。今年1月，他与其他三位科技企业领袖(包括陷入与谷歌(Google)法律战的Sonos首席执行官)一起在国会就在线平台和市场支配力问题作证。

汉森说：“老实说，一开始我有点愤世嫉俗，以为我只是要露面并发表我的简短演讲。”“当你经常使用Twitter时，你会觉得每个人都在关注你知道的相同的事情。然后你进入真实的世界。感觉就像是我们在向国会传递新的信息。“。

他带着一种新的使命感离开了那次经历。“我们需要严格的、逾期的立法，我们需要打破垄断，我们需要给消费者更好的选择，”他说。最后一句话成了个人和专业人士的口头禅：“只提倡禁欲是行不通的。有效的宣传需要提出令人信服的替代方案。“。

自从Gmail在16年前推出以来，大多数人都没有尝试过新的电子邮件服务，如果不是更早的话。自那以后的几年里，一些初创公司一直在玩弄电子邮件界面，试图让体验变得更干净、更适合移动设备，但没有人像收件箱本身那样触及基础性概念。

汉森和弗里德认为，现在正是这样做的时候。他们对收件箱进行了几次彻底的修改，其中最引人注目的是，作为电子邮件收件人，您可以控制哪些人可以出现在收件箱中。这意味着您要筛选所有首次发送邮件的人。

他们还将他们所谓的“馈送”和“纸质踪迹”分开，这样就有了不同的地方来存放电子邮件，比如时事通讯和发货确认通知。因为Feed需要确认加入，所以浏览起来比Gmail杂乱无章的“促销”标签要舒服得多。它也更加私密：嘿去掉了被称为间谍像素的跟踪工具，这些工具在许多电子邮件中已经成为常见的做法。(该服务通过在电子邮件旁边显示一个小双筒望远镜图标来指示任何最初具有跟踪功能的电子邮件。)。

总体而言，嘿及其99美元年价背后的想法是让电子邮件变得平静，而不是让人分心。在我对测试版的测试中，嘿在很大程度上实现了这一承诺。如果缺少什么的话，那就是一本完整的日历。我并不介意与预筛选相关的额外前期工作；多亏了聪明的设计选择，我觉得回报是值得的。我也很欣赏我的“人类智慧”(虽然如此)，我不再需要黑匣子算法来代表我做排序工作。

对于汉森来说，这是嘿和它的竞争对手之间的本质区别。“电子邮件正在变成(Facebook)新闻馈送(News Feed)。这是谷歌等公司为你设计的编辑过的收件箱。例如，今年早些时候通过标记进行的报告发现，一些民主党总统候选人的电子邮件更新被发送到垃圾邮件，而另一些人则可靠地声称拥有主要的收件箱区域。“Facebook拥有同样的权力；是否使用它是他们的道德特权。我不认为那是件好事。我认为这完全是反乌托邦的。

“我们正在颠覆这一点，”他补充道。“收件箱中唯一的管理方式就是您通过选择所做的事情。”

到目前为止，已经有超过4万人加入了嘿等待名单。从今天开始，以滚动的方式开始使用这项服务：“对我们来说，20万客户将是压倒性的成功，但也是杯水车薪，”汉森说。(Basecamp多年来一直在增长，为330万用户提供服务。)。

如果说有什么不同的话，那就是汉森的目标是产生足够的轰动和势头，对电子邮件根深蒂固的市场领先者以及更广泛的技术行业施加真正的压力。“我们不能依赖制造问题的人来解决问题，”他说。“我们必须在硅谷之外寻找解决方案。”