这是运输业一个不寻常时代的终结。FAST公司获悉,赛格威品牌将于7月15日停止在其位于新罕布夏州贝德福德的工厂生产赛格威PT(个人运输车),大部分生产都是在那里进行的。这一举措将导致25人下岗,并反映了一款本应给交通带来革命性变化但从未真正起飞的产品的长期挣扎。
发明家迪恩·卡门在2001年12月推出了赛格威PT,承诺它将给城市交通带来革命性的变化--这种自动平衡的两轮车本应以自行车无法覆盖的方式,在步行和驾驶之间实现中间地带。然而,它从来没有大卖过,在近20年的时间里只卖出了14万辆。最终,它在保安团队(由保罗·布拉特(Paul Blart:商场警察)不朽)和游客中发挥了最大的作用。卡门于2009年出售了该公司,中国移动公司Ninebot于2015年收购了该公司。
公司高管很快承认,这一基本概念存在问题。副总裁托尼·何告诉FC,经典的赛格威设计仍然被认为是“非常新颖的”,需要一个学习曲线(正如本文作者可以证明的那样),而踢踏板车和其他形式的交通工具从来没有真正做到过。正如赛格威总裁朱迪·蔡(Judie Cai)补充的那样,PT的设计可能太耐用了,不利于自身的利益。它的高度冗余特性可能对可靠性和安全性有很大的好处,但也意味着客户可能几十年内都不必更换他们的传送器。
不要太大声地哀悼失去PT。与Ninebot的交易让Segway成为电动滑板车领域的一支主要力量(该公司表示,它拥有全球70%的市场份额),并扩展到更具冒险精神的类别,包括自动平衡溜冰鞋和椅子。你也可以争辩说,它带来了城市电动移动性,无论是泛滥的电动滑板车服务,还是像OneWare这样的智能滑板车。尽管人们有时嘲笑赛格威PT,但它使人们有了更多的方式在镇上出行。