冠状病毒的反应突显了人类是如何进化到忽视不符合他们世界观的事实的

美国高级顾问新冠肺炎的高级顾问安东尼·福奇最近哀叹个人和州对公共卫生建议的遵守情况参差不齐，他最近将该国对大流行的无效应对归咎于美国的“反科学偏见”。他称这种偏见是“不可想象的”，因为“科学就是真理”。福奇将那些贬低面具重要性和社会距离的人比作“令人惊讶的”拒绝听科学的“反浮夸者”。

让我吃惊的是福奇令人惊讶的职业。尽管他精通冠状病毒的科学，但他忽视了历史悠久的“反科学偏见”，即科学否认。

美国人越来越多地生活在高度两极分化、信息与世隔绝的意识形态社区中，占据着他们自己的信息世界。

在政治博客圈的各个部分，全球变暖问题要么被斥为骗局，要么被认为是如此不确定，以至于不值得回应。在其他地理或在线社区内，疫苗安全、含氟饮用水和转基因食品等科学被歪曲或忽视。在对冠状病毒的表达担忧上，存在着非常明显的差距，这取决于政党的派系，显然部分是基于党派对事实问题的分歧，比如社会疏远的有效性，或者是实际的新冠肺炎死亡率。

从理论上讲，解决事实纠纷应该相对容易：只需提交强有力的证据，或者提供强有力的专家共识的证据。这种方法在大多数情况下都是成功的，比如，当问题是氢的原子量时。

但是，当科学建议呈现出一幅威胁到某人感知到的利益或意识形态世界观的图景时，事情就不会这样了。在实践中，事实证明，一个人的政治、宗教或种族认同相当有效地预测了他愿意接受任何特定政治化问题上的专业知识。

“动机推理”是社会科学家所说的根据自己喜欢的结论来决定接受什么证据的过程。正如我在“否认的真相”一书中所解释的那样，这种非常人性化的倾向适用于各种关于物质世界、经济史和时事的事实。

对这一现象的跨学科研究清楚地表明了一件事：各种团体未能承认例如气候变化的真相，并不是因为缺乏关于这个问题的科学共识的信息。

相反，强烈预测在许多有争议的话题上不会有专业知识的只是一个人的政治说服力。

2015年的一项元研究显示，随着受访者对政治、科学和/或能源政策的了解，围绕气候变化现实的意识形态两极分化实际上会增加。保守派否认气候科学的可能性明显高于受过大学教育的人。保守派在认知成熟度或定量推理技能的测试中得分最高，他们最容易受到关于气候科学的动机推理的影响。

否认主义不仅仅是保守派的问题。研究发现，自由派不太可能接受假设性的专家共识，即关于安全储存核废料的可能性，或关于隐蔽携带枪支法律的影响。

人类理性化的天赋是几十万年适应的产物。我们的祖先是在小群体中进化出来的，在那里，合作和说服至少与持有对世界的准确事实信仰一样与生殖成功有关。融入一个部落需要融入这个群体的意识形态信仰体系--不管它是建立在科学还是迷信的基础上。一种本能的偏向于一个人的“群体”及其世界观在人类心理中根深蒂固。

一个人的自我意识与他或她的身份群体的地位和信仰息息相关。因此，不出所料，人们会对威胁到他们认同的群体世界观的信息做出自动和防御性的反应。我们的回应是对证据进行合理化和选择性的评估--也就是说，我们从事“确认偏差”，对我们喜欢的专家证词给予信任，同时找出拒绝其他证据的理由。

不受欢迎的信息还可以通过其他方式进行威胁。心理学家约翰·约斯特(John Jost)等“系统正当性”理论家已经展示了，代表对现有系统的感知威胁的情况是如何引发僵化的思维的。例如，经历经济困境或外部威胁的人口经常求助于承诺安全和稳定的威权领导人。

在充满意识形态的情况下，一个人的偏见最终会影响一个人的事实信仰。就你根据自己的文化背景定义自己而言，你对社会或经济现状的依恋，或者两者的结合，威胁你信仰体系的信息-比如，关于工业生产对环境的负面影响-可能会威胁到你的认同感本身。如果值得信赖的政治领导人或党派媒体告诉你，新冠肺炎危机被夸大了，那么有关科学共识的事实信息与之相反，可能会让人感觉像是在进行人身攻击。

这种充满情感的、有动机的思维解释了对历史事实和科学共识的一种极端的、证据抵触的拒绝的广泛例子。

在经济增长方面，减税是否显示出了回报？移民人数多的社区暴力犯罪率高吗？俄罗斯是否干预了2016年美国总统选举？可以预见，关于这类问题的专家意见会被党派媒体视为证据本身就是党派性质的。

否定现象多种多样，但它们背后的故事，归根结底是相当简单的。人类认知离不开随之而来的无意识情绪反应。在合适的条件下，像群体偏袒、存在主义焦虑以及对稳定和控制的渴望等普遍的人类特征结合在一起，就会形成一种有毒的、系统正当化的身份政治。

科学否认是出了名的抵制事实，因为它一开始就不是关于事实的。科学否认是一种身份的表达-通常是在面对对社会和经济现状的感知威胁时-它通常表现为对精英信息的回应。

如果安东尼·福奇实际上没有意识到政治对新冠肺炎态度的重大影响，或者一些共和党州政府官员的声明、国会的党派面具拒绝，或者最近在塔尔萨举行的特朗普集会发出了什么信号，我会非常惊讶。有效的科学传播至关重要，因为党派信息可以对公众态度产生深远的影响。接种疫苗、资源枯竭、气候和新冠肺炎是生死攸关的事情。为了成功地解决这些问题，我们不能忽视科学告诉我们的关于科学否认的东西。

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