Velodyne成为最新一家使用SPAC上市的科技公司，避开了传统的IPO路径
该公司表示，它能够从新的机构投资者以及Graf Industrial的现有股东那里筹集1.5亿美元的私募股权投资，即PIPE。通过这笔交易，Velodyne的资产负债表上将有约1.92亿美元的现金。
Velodyne的创始人David Hall连同支持者福特、中国搜索引擎百度、现代摩比斯和尼康公司将保留合并后公司80%的股权，霍尔将成为执行主席，Anand Gopalan将留任执行长一职。
合并预计将在2020年第三季度完成。Velodyne表示，合并后的公司将继续在纽约证交所上市，并在业务合并结束后以新的股票代码VLDR进行交易。
该协议标志着最新一家转向SPAC而不是传统IPO过程的公司。本周早些时候，在线二手车市场初创公司Shift Technologies宣布与SPAC Insurance Acquisition Corp.合并。合并后的公司将以新的股票代码在纳斯达克上市。尼古拉汽车(Nikola Motor)今年早些时候也通过SPAC上市。
在更广泛的自动驾驶汽车行业的整合期，Velodyne将成为一家上市公司。初创企业、汽车制造商和科技巨头在资本密集型追求开发和部署AV方面延长了时间表。一些初创公司被更大的公司吞并，而另一些则已经倒闭。这也促使汽车制造商在过去18个月里将更多的资源和注意力转移到乘用车、卡车和SUV的先进驾驶员辅助系统上。
激光雷达可能是自动驾驶汽车行业中最拥挤的子类别之一，它是一种传感器，利用激光测量距离，生成汽车周围世界的高精度3D地图。该传感器被自动驾驶汽车行业的大多数人认为是安全部署机器人出租车和其他自动驾驶车辆所需的关键技术。
Velodyne最出名的是它的“肯德基桶”旋转激光雷达。这个设计的灵感来自于2004年参加DARPA大挑战的车辆的传感器故障。霍尔开发了旋转激光雷达，并将传感器出售给参加未来自动驾驶汽车DARPA比赛的团队。肯德基桶是致力于自动驾驶汽车的公司的首选激光雷达传感器。Waymo在2012年之前甚至还使用Velodyne LiDAR传感器，当时它还只是谷歌的自动驾驶项目。
然而，旋转激光雷达装置价格昂贵，机械复杂。这促使新一代激光雷达初创公司尝试新的方法。今天，有几十家激光雷达公司-一些公司跟踪的数量超过70家-试图说服汽车制造商和AV开发商使用他们的传感器。他们的目标都是维洛戴恩。
新一代公司也推动了Velodyne的发展。该公司在1月份的CES 2020上宣布了新的传感器，包括一款名为Velabit的100美元的小型激光雷达单元，以及VelaDome和一款名为Vella的软件产品。
“激光雷达的市场机会是毋庸置疑的，”Gopalan在1月份告诉TechCrunch记者Devin Coldewey。“我认为正确的对话是关于你想用它做什么。其他人则专注于2+或3级[自主性，即在简单的驾驶员辅助之上]-我们想做的是缩短这种方法。它没有在较低的水平上被采用的唯一原因是价格。如果我说你可以花一百美元买激光雷达，你当然会用它。100美元以下，你甚至无法想象你打开的应用：无人机、家用机器人、人行道机器人。“。
在过去的几年里，该公司一直专注于降低激光雷达的成本，并使其投资组合多样化。Velabit只是该公司努力锁定AV行业以外客户的一个例子。这种小型传感器不具备自动驾驶车辆所需的功能。相反，Velodyne看到了传感器在较小工业机器人上的应用。
