正如我们所知，历史不会重演。纯属巧合的是，在11世纪下半叶的拜占庭帝国，一位对自己良好的两极分化上流社会过于聪明和狡猾的顾问，损害了这位领导人的利益，并帮助破坏了经济。
拜占庭皇帝和英国首相一样，经常严重依赖一位值得信赖的顾问。在10世纪70年代，迈克尔七世求助于一位名叫尼克弗罗斯(Nikephoros)的人，他是一位雄心勃勃的人，过去曾多次与丑闻擦肩而过，主要是因为他以错误的方式惹恼了人们。
尽管如此，他还是有他的崇拜者，比如凯考梅诺斯·卡塔卡隆，他们认为他“慷慨且非常聪明”，“一个极其通情达理的人”-这正是在变化和拜占庭邻国不断增加的压力下，古板的公务员所需要的。
很少有人这么认为。许多人对Nikephoros不老练和咄咄逼人的行为感到愤怒，对他将其他人排除在重要决策之外和限制接触统治者的方式感到愤怒。他还被指责帮了他的朋友一把，并向他们展示了他们没有赢得也不配得到的恩惠。他傲慢、笨拙，蔑视那些批评他的人。
他引入的变革被认为是为了让帝国夺回控制权并重新获得动力。它们在理论上听起来不错，但在实践中却是一场灾难。旨在刺激公共支出的增税从一开始就出了问题，而以引入集中分配制度为核心的稳定粮食供应和价格的计划，却产生了导致短缺、通胀和混乱的效果。
尽管他是一个高度分裂的人物，绰号为“Nikephoritze”(“小Nikephoros”)，这是对他的蔑视，但一些人还是把他们的怒火转向了天皇。一位同时代的人写道，迈克尔七世“缺乏坚定的判断力”，“而且不乏孩子气的不成熟”。他懒得做好这项工作或做决定，干脆把控制权交给了他的顾问。
结果并不好。皇帝被废黜了；尼克福罗斯被流放和虐待；帝国陷入了泥潭。Nikephoros会将拜占庭面临的许多问题归咎于耀眼的君士坦丁堡的精英阶层，也许这并不是没有原因的。当然，这一切都不是他的错。这就是顾问们的问题：从来都不是。
罗马皇帝的顾问经常得到负面报道。克劳迪亚斯皇帝书呆子气，心不在焉，任由自私自利的前奴隶--纳西塞斯、帕拉斯和波利比厄斯--左右势利的罗马贵族，他们的鼻子脱节了，坚持声称。可怜的老塞涅卡尽了最大努力引导他任性的学生尼禄，可能不值得对他进行一些指控，但很难为他鬼魂写的信辩护，信中解释了尼禄谋杀自己母亲的原因。
不过，最差顾问的荣誉肯定要归功于塞加努斯，他在提比略皇帝统治期间的大部分时间里担任禁卫军的省长。皇帝本人足够狡猾，但塞加努斯似乎利用了他的偏执，说服他将执政官集中在罗马边缘的军营里，他们在那里的威胁性存在清楚地表明了帝国统治的军事基础。有传言说，塞贾努斯勾引了皇帝的儿媳利维拉，并与她一起密谋毒死皇帝的儿子德鲁苏斯(Drusus)，德鲁苏斯于公元23年去世。在塞加努斯(历史学家声称)的鼓励下，提比略最终在公元26年撤退到卡普里岛-让塞加努斯控制了罗马。挑战塞加努斯的知名人物在一系列叛国罪审判中被选中。提比略被诱使割断了他自己的家庭。
他守寡的儿媳，奥古斯都皇帝的孙女阿格里皮娜，长期以来一直是提比略的眼中钉。她被指控犯有叛国罪，并宣布为公敌，被流放。阿格里皮娜被毒打(她失去了一只眼睛)，在可疑的情况下死亡，她的大儿子也是如此。另一个儿子在公元30年被监禁，后来饿死了。
但是Sejanus做得太过分了。他的嫂子安东尼娅的一封信终于传到了他岛上的度假胜地提比略，皇帝向塞贾努斯发起了进攻。由于受到参议院的谴责，他被草率处决。公众对这位政治顾问的厌恶程度如此之高，以至于他的身体被暴徒撕成碎片扔进台伯河，他的雕像被推倒-甚至他的孩子也被处决。
埃德里克·斯特罗纳对这一灾难性的事件负有很大责任。
很少有政治顾问像埃德里克·斯特罗纳(Eadric Streona，“食尸虫”)那样受到如此正当的指责。埃德里克上升到突出后的第一个千年的转折点，是灰色突出的国王»后来几年被称为“未准备好”。这是一个政治动荡的时期，丹麦统治者斯温·福克胡德和克努特接连征服英国。埃德里克对这一灾难性的事件负有很大责任。
埃德里克来自中部地区，他的明星在1005-16年的“宫廷革命”之后崛起。这是一次戏剧性的宫廷卫兵更迭，看到诺森布里亚的Ealdorman(即伯爵)？lfhelm被处决，他的两个儿子失明。后来有消息称埃德里克与这些事件有牵连，毫无疑问他们是正确的。？lfhelm来自中部地区，这是埃德里克和他的亲戚谁受益于家庭的日食。
与他的绰号相称的是，埃德里克后来的职业生涯以利己主义为标志。1006年后，他的财富迅速增长，他的兄弟们的财富也随之增长。然而，他们忠于彼此，而不是忠于国王和国家。早在1008年，埃德里克的一个兄弟和一个苏塞克斯大亨之间的战斗就导致了英国舰队的一大部分损失。然后，在1015年牛津的一次集会上，埃德里克把另外两位宫廷领袖莫卡尔和西格费斯骗进了他的宿舍。就像一位当代观察家所说的那样，他在那里“卑鄙地杀害”了他们。这一阴谋行为是针对敌对派系的又一举动，西格弗斯嫁给了？lfhelm的亲戚，这并不是巧合。
但最重要的是埃德里克在克努特入侵期间的所作所为为他赢得了谴责。他最初是在1015年夏天叛逃给丹麦国王的。然后，在埃德蒙·铁赛德去世和埃德蒙·铁赛德(1016年春)加入之后，他回到了英国方面，只为再次叛逃，在阿桑顿的决定性战役中，封存了克努特的征服。然而，这位狡猾的丹麦君主识破了英国人的诡辩，埃德里克很快就和克努特的英国对手一起被处决了。
凯特·马尔特比(Kate Maltby)，撰稿人、专栏作家，伦敦大学学院英语系应届博士生。
当空气中有大胆的新想法时，很容易落入知识分子的圈套。世界上从来不缺少用百万字的文章-无论是博客帖子还是小册子-来推倒读者的人，或者容易打动人的统治者，他们把冗长误认为是大脑至上。在18世纪初风云变幻的情况下，许多对启蒙原则略知一二的投机者找到了通往欧洲法庭中心的道路。
其中最危险的两位是苏格兰经济学家。约翰·劳(John Law)作为法国的财务总监，说服这个国家支持他的密西西比公司，该公司的倒闭引发了60年后的法国大革命的经济动荡。威廉·帕特森(William Paterson)周游世界，从奴隶贸易中赚钱，他设法削弱了苏格兰政府和联合王国后的大不列颠政府。前者是通过“达里恩计划”(Darién Scheme)，这是一个不成熟的在巴拿马建立苏格兰帝国的想法，后者是通过南海泡沫，他没有活着看到泡沫的失败。
但是，如果有一种方法可以欺骗一个国王，那就是破坏他的继承人的合法性。因此，在启蒙运动所有灾难性的王室顾问中，最糟糕的一定是约翰·弗里德里希·斯特伦塞(Johann Friedrich Struensee)，他是一位德国医生，在1770年基督教七世陷入精神衰退时掌管丹麦。按照自由主义的标准，他做得并不差：他废除了酷刑、奴隶制、新闻审查制度和许多世袭特权。与劳和帕特森不同的是，他有一种健康的审慎理财意识。但他与克里斯蒂安的妻子、英国公主卡罗琳·玛蒂尔德(Caroline Mathilde)走得太近了；人们普遍认为，她的女儿路易丝·奥古斯特公主(Princess Louise Auguste)是斯特伦西的孩子。1772年，哥本哈根的朝臣们承受了太多的压力，一场传统主义政变夺取了政权，安排处决了斯特伦塞，并重新控制了无效的基督徒。据说斯特伦塞把国王锁在牢房里，经常挨打，而他自己则与囚犯的妻子嬉戏。归根结底，最糟糕的顾问-以及那些遇到麻烦的人-不是那些提出灾难性政策的人，而是那些试图篡夺国王职位的人。