你应该知道的知识分子

我读了很多书。宽，深，跨越了相当多的不同领域。作为一名自封为“作家”和“编辑”的人，多读书既是一种智力欲望的满足，也是一种使自己熟悉各种风格、声音和主题的职业实践。对于有抱负的作家来说，一个常见的技巧是阅读他们钦佩的人，并试图模仿他们的风格；至少在这方面，我有点成功，正如一位朋友最近告诉我的那样，我的风格让他想起了迪尔德丽·麦克洛斯基(Deirdre McCloskey)。对迪尔德丽的作品充满了偶像般的钦佩，我无法想象还有比这更高的赞誉了。

作为读者，现代性的永恒诅咒是我们跟不上每年出版的几百万本书，这是可笑的。更不用说在博客或受人尊敬的媒体或杂志和期刊上发表的书面材料了。作为书面文字的消费者，我们完全被打败了，完全没有防御能力，被淹没了。

9月份，当我发表了对地理学家和人类学家贾里德·戴蒙德令人印象深刻的工作的讨论时，我从朋友和家人那里得到了很多令人惊讶的反馈-包括称赞我偶尔(意外地…)的朋友。？)。像麦克洛斯基那样写道：“哇，”他说，“我以前从没听说过他！”

嗯，我想。我想知道，还有哪些公共知识分子的家喻户晓的名字没有得到应有的阅读。

我确切的惊讶反应更像是一声“什么？！”，暴露了我什么都想知道的态度、轻微的精英主义和作家的生活方式。与认为我们的时代是一个只说不听(好吧，写和不读)的时代相反，你需要大量的阅读才能产生任何其他人想要读的东西。当然，任何有笔记本电脑和互联网连接的人都可以开始写博客，并畅所欲言(我这么做了很多年)，但要说出一些聪明而有趣的东西，需要知识--通过广泛阅读获得的知识。

发展自己的嗓音也需要大量的练习。具有惊人和可辨认的写作风格的作家是后天培养出来的，而不是天生的。

有鉴于此，我决定列出一份我会建议任何人阅读的知识分子名单。请注意，这不是有史以来最重要的思想家的名单，也不是对各个学科最深刻的学术贡献的集合。相反，它是一群作家的聚会，他们的通俗作品(通常是除了他们严谨的学术工作之外)正是如此-受欢迎的。这意味着很多其他人喜欢他们(如果你和别人有什么相似之处，你可能也会喜欢他们)，更重要的是：你遇到的许多聪明人很可能会提到这些作者或他们作品中包含的想法。这里有11位我认为家喻户晓的作家，他们的写作会让你变得更聪明、更有趣。

让我们从前面提到的贾里德·戴蒙德开始我们的名单，他的人性三部曲是几乎每个人的必读书籍。今年他发行了“剧变”，反响不一，在听了他在萨姆·哈里斯的“有意义”播客中的演讲后，我决定跳过这部片子。戴蒙德的出版商坚持认为，这是他关于文明如何兴衰的“不朽三部曲”的第三部，但对我来说，这就是直到昨天的世界：

正是这本书让戴蒙德成为家喻户晓的名字，就是我们最近在尤瓦尔·哈拉里(Yuval Harari)的作品中看到的那种大图景文明经济史--尤瓦尔·哈拉里(Yuval Harari)的作品--“智者：人类简史”(Sapiens：A Brief History of Human)的作者，那本如今似乎每个人都在读的奇怪而乏味的书--或者不那么出名但更吸引人的哥伦比亚大学教授露丝·德弗里斯(Ruth DeFries)的“大棘轮”(The Big Rachet)。如果你愿意，你可以把这本普利策奖获奖的书描述为西方富裕而其他国家不富裕的地理原因。如果这是你喜欢的，那就读读吧。

“崩溃：社会如何选择失败或成功”是我9月份的文章最关注的一本书，它密集地讲述了许多不同的人类文明分崩离析的故事：复活节岛民，干燥的西南或中美洲的美洲原住民，以及我最喜欢的一章：格陵兰挪威人。再加上“文明的衰落”播客和丹·卡林(Dan Carlin)的新书“末日总是近在咫尺”，这将使你在这个超级灾难时代与人交谈变得有趣得可笑。剧变是崩溃的自然延伸，所以如果你渴望更多，那就是为你准备的。

我更愿意指出直到昨天钻石的第三颗宝石的世界，因为它是对传统社会生活的深入研究，但实际上主要是新几内亚社会。不知何故，戴蒙德让人类学变得令人兴奋！

在争议中迅速崛起的保罗·科利尔(Paul Collier)是一位牛津发展经济学家，大多数知识分子对他的工作有着明确而坚定的看法。他广受欢迎的成名理由是：

最底层的10亿人，用于陷入全球贫困和发展经济。它可能有点过时(发表于2007年)，因为他指出的60个失败国家中的许多在过去十年中似乎都取得了相当大的增长。

我也应该推荐他的新书“资本主义的未来”，但我对它的印象不是很深。在这些政治两极分化、民粹主义起义、城乡分裂和对人工智能的担忧的时代，它仍然是一本相关的读物。

无神论(或称“新无神论”)的四位骑士：克里斯托弗·希钦斯、萨姆·哈里斯、理查德·道金斯和丹尼尔·丹尼特。

我们应该加上“一匹马的女人”，阿亚安·希尔西·阿里(Ayaan Hirsi Ali)，我羞愧地只知道她是“尼尔·弗格森的妻子”(是的，我的背景是金钱和历史，好吧，不是政治或宗教…)。。

这5位才华横溢的头脑加在一起，可能帮助了许多人走出了他们的宗教信仰，但他们的贡献远远超过了这一点。随着西方世界的大多数人逐渐放弃信仰，他们的宗教倾向转向了其他领域：环保运动(迈克·芒格对回收的看法永远不会变老！)，虚构的等级制度或社会正义。这五位骑士的著作在这里也能带来巨大的益处。一些推荐的读物包括：

《道金斯：妄想之神》(更新版：上月刚刚上映的《超越上帝：初学者指南》，显然一开始是为儿童/青少年准备的)。

哈里斯：信仰的终结(但我更喜欢“道德风景”。免责声明：我是他的有意义播客的如饥似渴的消费者)。

说到弗格森，因为我是个金融史大咖，我厚颜无耻地挤进了这位多产的作家、教授(嗯，现在是胡佛研究所(Hoover Institute)的高级研究员)和公共知识分子：

“金钱的上升”，这是我在大学二年级时对弗格森的介绍，也是我最喜欢的一本书。

罗斯柴尔德家族(Money‘s Prophets)+世界银行家之家(House Of Rothschild)，是罗斯柴尔德家族的两卷本传记巨著，也是19世纪欧洲金融的绝对宝库。每当我需要一些关于这个主题的背景信息，或者我发现自己对设备齐全的大学图书馆感到厌烦时，我就会浏览弗格森勤奋的档案工作。

帝国：不列颠是如何创造现代世界的，有争议的“也许这并不全是坏事”…。？“。对抗英帝国主义。不出所料，弗格森对此引起了一些愤慨。

“文明”，“一本属于弗格森作品中更具民粹主义色彩的书”，我们也可以这样说：

“大堕落”(我并不介意读这本书，但也没有给人留下太深的印象)。

我还应该提到他关于亨利·基辛格(Henry Kissinger)的两卷本传记(2015年第一卷，下一卷可能在明年完成)，我忽略了这本传记(政治很无聊)，以及他最近出版的书“广场与塔楼”(The Square And The Tower)，我听说了非常糟糕的事情-所以现在降级了。

啊，这位哈佛认知学家和语言学家出身的公共知识分子是必读的。去年秋天，我如饥似渴地阅读了他的顶级三部曲，其中包括：

“白板”是我听过的对这本书最好的描述，出自斯德哥尔摩大学社会学家夏洛塔·斯特恩(Charlotta Stern)之口：反对“只培养”--生物学无关紧要的观点--这一观点的所有合理论据都编入了一本书。是的，你想看一下。

“我们本性的更好的天使”(The Better Angels Of Our Nature)，一幅全人类尺度的暴力图景，复活了诺伯特·伊莱亚斯(Norbert Elias)的文明进程理论，解释了为什么我们彼此伤害和杀害的程度可能比人类历史上的任何时候都要少。纳西姆·尼古拉斯·塔勒布(Nassim Nicholas-Taleb)(见下文)显然并不信服。

现在开悟吧！理性、科学、人文主义和进步的案例，似乎更好的天使还不够宏大，这是为什么人类做得很好的终极案例，为什么世界末日的预言者在所有方面都是错误的，为什么我们不应该绝望。许多关于“更好的天使”的主题在“启蒙现在”中再次出现，但我并不后悔读了这两本书，因为平克的散文很容易理解，如果你需要更有说服力的话，他的内容来源也很丰富。他原本是一名认知科学家，他还有一大堆书你可能想去看看--例如，“语言本能”在我的下一份榜单上排名相当靠前：

说到乐观主义者从大的角度看待人类，动物学家和科学作家马特·里德利(Matt Ridley)是必须的。身材高大(像我一样！)，受过牛津教育(像我一样！)。和技术乐观主义者(像我一样！)，难怪我喜欢他。

与平克的“启蒙现在！”风格相同的“理性乐观主义”，汉斯·罗斯林的“事实”，约翰·诺伯格的“进步”，以及安格斯·迪顿的“大逃亡”，简而言之就是：狗屎在变好。接受它吧。

“美德的起源”(The Origin Of Virtue)是他在20世纪90年代的早期著作之一，我还没有读过(与“基因组”和“红皇后”一起)，但我想它的内容与今年早些时候尼古拉斯·克里斯塔基斯(Nicholas Christakis)长达500页的“蓝图”(Blueprint)相似(我已经读过了)。

雷德利的最新著作是“2015年万物的进化”，我们会指责他的上议院职责分散了他对即将出版的“创新”一书的注意力，这本书我之前已经写过了(“创新是如何运作的，为什么它会在自由中蓬勃发展”)。

哦，天哪-这是一个有争议的问题。他经常与其他知名知识分子大吵大闹，充满敌意，而且很少出拳。他流行作品出现在“Incerto”系列中--这是拉丁语中“怀疑”或“不确定”的意思，抓住了塔勒布的核心作品。这套书一起被描述为“对我们不理解的世界中的运气、不确定性、概率、不透明度、人为错误、风险、混乱和决策的调查：”

他们的目的是推动一个大想法：我们经常忽视世界是多么随机，将没有因果关系归因于没有因果关系，并高估了我们可以从(相对最近的)过去事件中了解到的东西。在塔勒布看来，“黑天鹅”这一众所周知的不可预测事件主导了社会科学。虽然2000多页的Incerto系列可能看起来令人望而生畏，但这些书(甚至是各个章节)的设计都不会让人相距太远。换句话说，感兴趣的读者可以挑选其中的任何一个，并根据感兴趣的内容向后工作。你想把它们全部或任何一本都读一遍。

先读完“被随机性愚弄”，我一直认为这是最高的。对于你认为理所当然的事情，我要做好准备，面对很多讽刺的、经常充满敌意的(但深思熟虑的)反对意见。

任何当代重要知识分子的选拔都是武断的、高度的歪曲和极不公平的。还有更多，更多的人，他们的精彩作品值得关注。正如我所说，现代性的永恒诅咒是我们可笑的跟不上每年写的雪崩般的酷东西。

作为读者，我们已经不堪重负--你唯一能做的就是多读书。广泛阅读。

以上是一些令人惊叹的思想家。你可以给我写信，或者发推特给我，告诉我你会把阅读添加到这样的列表中。