这座简朴的建筑在由玻璃和混凝土建筑组成的亚洲硅谷(印度海得拉巴被称为硅谷)的景观中几乎看不出来。这是亚马逊的最新发展之一,是这家在线零售商在世界上最大的写字楼。
随着亚马逊计划巩固其作为在线零售中心的地位,亚马逊已将目光转向印度,印度是世界上增长最快的互联网用户市场。它还选择了印度南部拥有近1000万人口的海得拉巴作为其在那里的运营基地。
海得拉巴在短短几年内已经成为一个技术和金融中心,以及年轻人才的指路明灯。这座城市去年出现了最大的科技办公空间激增,已经是Facebook、谷歌、微软和苹果等其他跨国科技公司在印度的基地,这些公司花费了2500万美元在印度开发办公室。
亚马逊发言人米纳里·沙阿(Minari Shah)说,“海得拉巴是众所周知的软件技术人才中心,政府一直是我们拥有如此规模校园的推动者。”“这是对印度对亚马逊的持续重要性的重要确认。”
在过去的十年里,这个技术庞然大物已经将自己编织进了印度人的生活结构中。现在,在开工四年后,亚马逊在美国以外的第一个全资拥有的办公室-海得拉巴办事处,加入了该国的40个其他办事处、67个航运中心、1400个送货站和超过6万名员工(外加15.5万名承包商)的行列。
这座建筑的创纪录大小-180万平方英尺-以及校园总面积相当于近65个足球场。它们象征着印度蓬勃发展的科技行业的一个决定性特征:国际科技公司的不可阻挡的存在。
今年1月,当亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)访问印度时,印度监管机构正在调查亚马逊和主要由沃尔玛所有的印度电商巨头Flipkart,他遇到了一起反垄断案。
印度禁止外国直接投资零售业,这是对美国和英国政策的转变。根据法律,亚马逊和其他外资电商公司被要求成为依赖独立卖家的中立市场。
但所有印度贸易商联合会(ConFederation Of All India Traders)的创始人兼秘书长普拉文·坎德尔瓦尔(Praveen Khandelwal)认为,该公司损害了国内贸易,导致全国数千家本土企业关闭。该联合会监管着7000万名贸易商和4万个行业协会。
他说,亚马逊新的海得拉巴办事处只是一种“以一种更有条理的方式推动对印度零售业的控制和主导地位”的方式。坎德尔瓦尔今年领导了针对亚马逊贸易行为的抗议活动。
全球科技研究公司弗雷斯特(Forrester)的高级分析师萨蒂什·米纳(Satih Meena)表示,印度零售监管机构正在调查亚马逊(Amazon),原因是亚马逊被指使用大幅折扣和优先卖家。
米纳说,“他们在利用漏洞,每个人都知道这一点。”
印度出现的挑战呼应了美国的情况,在美国,美国科技巨头挤压了规模较小的竞争对手和企业主。亚马逊在欧盟面临反垄断指控,贝佐斯和其他科技巨头在7月份因其反竞争行为受到美国议员的盘问。
亚马逊位于海得拉巴的15层办公室去年开业。它的特色是祈祷室,一个小型合成板球场,49部电梯,一个直升机停机坪和一个24小时开放的自助餐厅。据该公司称,校园的钢材是埃菲尔铁塔的2.5倍。在预计的1.5万名员工中,它是7000名员工的大本营,主要由专注于利用机器学习和软件开发来创新服务的技术团队组成-比如亚马逊支付(Amazon Pay)在一个拥有1.9亿公民而不使用银行的国家为数字交易提供的现金加载服务-以及客服人员。
亚马逊的代表拒绝就开发成本发表评论,但向彭博社透露,建造成本高达“数亿美元”。(该园区是亚马逊最大的园区,但该公司计划在弗吉尼亚州阿灵顿开设第二个总部,面积可能高达800万平方英尺。)。
亚马逊和Flipkart将自己标榜为电子商务市场,为买家和独立卖家牵线搭桥。这使得亚马逊能够以低于独立卖家的价格销售Cloudail等卖家的产品。
亚马逊战略的影响已经被注意到了。在过去的几年里,随着在线零售的增长,Satinder Wadhwa一直在努力维持他在南德里Greater Kailash的业务。他的特色钟表店Time&Amp;Style过去常常挤满了当地人。现在,瓦德瓦先生估计他得到的顾客只有他的一半。
瓦德瓦说,“人们不再来这个市场,这意味着他们在网上购物。”“如果他们在国内得到了更好的价格和交货,他们为什么会来找我们?”
这是印度各地的许多企业主都在问的问题。瓦德瓦说,“亚马逊的财务实力很强,他们的触角也很大。”
自2016年海得拉巴办事处开工以来,亚马逊向当地人发出了一些有希望的呼吁:它在班加罗尔开设了一家亚马逊生鲜商店,提供食品杂货送货服务。它还以印地语和泰米尔语的书籍开始了Prime阅读,并在大流行期间推出了一家在线药店。
这家零售业巨头的扩张愿望很容易解释。印度的电商行业仍处于初级阶段,2018年印度超过10亿人口中有近1.2亿网购者。
2018年,亚马逊是印度第二大在线零售商,仅次于Flipkart,拥有32%的市场份额(相比之下,美国的市场份额为41%)。Forrester的分析师预测,到2024年,中国的电子商务销售额将达到近860亿美元。
随着印度对国际科技公司的依赖与日俱增,最近的反垄断调查只是导致印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)政府控制外国投资的一系列事件中的最新一起。
米纳说,当地卖家出现了恐慌,他们觉得自己被赶出了市场,因为其他人得到了优先考虑。现在,他们看到政府只有在大型科技公司开发了自己的电子商务平台后,才会对它们的商业行为提出质疑。
为了绕过最近的一波动荡,贝佐斯在1月份访问期间宣布投资10亿美元,以帮助中小型企业支持其在线增长。在此之前,亚马逊承诺2016年在中国投资50亿美元,并承诺明年在食品电子商务领域再投资5亿美元。
然而,米纳补充说,自从大流行以来,电子商务作为销售产品的唯一渠道已有数月之久,越来越多的小企业正在意识到与亚马逊和Flipkart等公司合作的潜力。
在美国、欧盟以及现在的印度,亚马逊作为零售业巨头的优势地位遭到了反垄断调查,并对数据和税收法规进行了更严格的审查。但米纳说,这种反弹对亚马逊来说几乎不是问题。
“不仅仅是在印度;他们将面临来自世界各地监管机构的挑战,”他说,并补充说,亚马逊可能会成为其他国际零售商的蓝图。
“归根结底,他们认为自己有足够的价值和时间占领印度市场,”他说。“这正是他们所希望的。”