微软宣布其水下数据中心测试取得成功

今年夏天早些时候，微软从其位于奥克尼群岛近海的海底家中找回了一个40英尺长、12个机架的自给自足的水下数据中心。

对北部岛屿的取回开始了微软Natick项目研究计划的最后阶段，探索在主要人口中心近海部署密封服务器吊舱的概念，以取代传统的陆上数据中心。

Natick项目已经进行了几年；我们在2016年进行了为期两个月的Leona Philpot试验部署，这是该公司的第一个水下服务器吊舱，并在2018年部署了新回收的Orkney Isles吊舱。

密封的水下数据中心的潜在缺点是显而易见的-它们必须非常可靠，因为它们不能定期维修。当然，还有一个不那么直观的平衡优势--它们没有任何讨厌的人类在里面游荡，潜在地拔掉电缆，拔出东西，或者以其他方式造成混乱。

这些微型水下数据中心还有更多优势。以海底为基础的吊舱不需要昂贵的商业地产，而且它们几乎可以从周围数吨的海水中获得免费的冷却。

物流优势可能比降温或直接的财务优势更重要。为大城市的传统数据中心收购和开发商业地产需要大量的时间和专业努力-建造密封吊舱并将其部署在附近的海底应该会简单得多，速度也会快得多。

北岛水下数据中心吊舱由海军集团(一家国防和可再生海洋能源承包商)建造，并由总部位于奥克尼岛的海洋工程和运营公司Green Marine在当地提供支持。它在欧洲海洋能源中心的水下呆了两年，那里的潮汐潮流达到每小时9英里的峰值，风暴浪高达60英尺或更高。

部署和收回北部岛屿都需要特别平静的天气和一整天的仔细工作，涉及龙门驳船浮桥之间的机器人和绞车。在这个吊舱的两年水下生活中，它获得了一层藻类和藤壶，以及哈密瓜大小的海葵，它们栖息在基地的遮蔽角落里。

在将12个机架、864台服务器的数据中心单元从吊舱的船体滑出之前，微软的研究人员从仍然密封的吊舱中采集了内部空气样本，用于在雷蒙德进行分析。微软特别项目研究员斯宾塞·福尔斯说：我们让它充满了干氮，所以那里的环境相当友好。对部署两年后的空气进行分析，将为团队提供有关电缆和其他设备排气的额外信息。

部署在北部岛屿上的服务器故障率约为专家预期的同期传统人工服务数据中心相同服务器故障率的八分之一。微软的团队假设这在一定程度上是由于密闭的惰性氮气气氛造成的，吊舱在部署前是用来加压的。

没有任何供人类技术人员呼吸的氧气，也没有过高的湿度来保证他们的舒适性，零部件发生化学腐蚀的机会就会减少。这些人类操作员没有碰撞和推挤也可能是导致服务器故障率异常低的原因之一。

北岛两年的成功部署表明，除了冷却数据中心本身的效率之外，为数据中心实施更环保、更可持续的电力计划是可行的。

Natick项目团队将北部岛屿部署到奥克尼群岛的原因之一是，其电网100%由欧洲海洋能源中心本身正在开发的风能、太阳能和实验性绿色技术提供。我们已经能够在大多数陆基数据中心认为不可靠的网格上运行得非常好，Fowers说。

本·卡特勒(Ben Cutler)是纳蒂克项目(Project Natick)的一名项目经理，他认为，位于同一地点的海上风力发电场可以明显地为类似于北岛的生产部署提供动力。即使是微风条件也可能足以为吊舱提供动力，作为最后的手段，在吊舱的光纤数据布线上捆绑一条海岸电力线。卡特勒还指出，这种部署的海水冷却不仅仅比传统的冷却便宜，它还留下了对人类和野生动物至关重要的淡水资源。