欧洲反垄断监管机构与博通达成和解，此前一年的“临时措施”很灵活

欧盟委员会今天宣布，它已经接受了这家美国芯片制造商的承诺，暂停所有现有的包含排他性或准排他性安排和/或利用有关电视机顶盒和互联网调制解调器的片上系统(SoC)条款的协议。

博通还承诺在七年内不会签订包含此类条款的新协议。而它有30天的时间来清理任何违规的合同条款，并遵守具有法律约束力的协议。

一年多前，欧盟反垄断监管机构于2019年6月宣布对博通的SoC业务进行正式调查，当时采取行动的原因是担心合同限制有可能严重或不可挽回地损害竞争。

距离欧盟委员会采取所谓的“临时措施”采取先发制人的行动也不到一年。

2019年10月，欧盟议员命令这家芯片制造商停止在与其六个主要客户的协议中应用排他性条款-给该公司30天的时间，以求在监管机构继续深入调查细节的同时，停止涉嫌的竞争损害。

现在整个案件已经过去了，欧盟委员会接受了博通的承诺，并根据欧盟反垄断法使这些承诺具有法律约束力。(它还规定，它将结束与正式调查开始相关的“其他事项”的诉讼程序，同时保留“未来完全自由裁量权调查”的大棒，如果它认为有必要进行另一次干预的话。)。

根据欧盟委员会的说法，博通最初的提议在2019年4月通过市场利益相关者协商进行了测试--“为了验证其适当性”--导致了2020年7月的一项修订提议，欧盟委员会称该提议是一项“改进”的提议。在这份最终报价中，这家芯片制造商同意了在整个欧洲经济区具有约束力的承诺，以及一些在全球(不包括中国)具有约束力的承诺。

以下是欧盟委员会认为适合列出的承诺的实质内容：

不要求或通过价格或非价格优势诱使OEM从Broadcom获得其电视机顶盒、xDSL调制解调器和光纤调制解调器的SoC的EEA要求的任何最低百分比；以及。

不对从Broadcom获得的电视机顶盒、xDSL调制解调器和光纤调制解调器的OEM或承诺范围内的任何其他产品(即，用于有线调制解调器的SoC、用于机顶盒和调制解调器的前端芯片和/或用于机顶盒和调制解调器的Wi-Fi芯片)的SOC的供应或授予其优势不作任何条件。在OEM上从Broadcom获得其他产品或承诺范围内的任何其他产品(即用于有线调制解调器的SoC、用于机顶盒和调制解调器的前端芯片和/或用于机顶盒和调制解调器的Wi-Fi芯片)。

不得要求或以某些类型的优势诱使OEM从Broadcom获得其对电视机顶盒、xDSL调制解调器和光纤调制解调器的SoC要求的50%以上；以及。

不得为OEM上的电视机顶盒、xDSL调制解调器和光纤调制解调器提供SoC或授予其优势，这些产品或承诺范围内的其他产品从Broadcom获得超过50%的需求。

欧盟委员会在一份新闻稿中指出：“这些承诺对所有设备制造商[OEM]都具有约束力，包括临时措施决定不包括的产品。”并补充说：“这些承诺还包括有关奖励竞标基于Broadcom产品的设备的具体条款，以及与欧洲经济区服务提供商有关的某些附加条款。”

欧盟竞争事务负责人玛格丽特·维斯特格(Margrethe Vestager)在一次公开演讲中评论和解协议时表示：“这些承诺的范围超出了欧洲经济区。考虑到半导体行业中典型的规模经济，这是必要的：制造商需要生产大量芯片组才能具有竞争力。博通的报价让我们感到放心，现有的竞争对手和潜在的新进入者将有足够大的市场份额向他们开放，使他们成为这些市场的可信参与者。“。

“这些承诺适用于博通的所有直接客户，即调制解调器和机顶盒制造商，而不仅仅是与博通的合同在临时措施决定中分析的六家设备制造商。它们还适用于博通在欧洲的间接客户，以避免规避，并防止博通与他们签订类似的排他性协议。这是因为这些服务提供商往往在选择要安装到他们购买的设备中的芯片组方面拥有发言权。“。

维斯特格还特意将此案定性为“重要的”--声称它是快速行动中“有效的竞争执法”的一个例子。

他说：“在就侵权行为是否存在作出最终决定后，征收罚款未必是达致有效竞争的最佳方法。她认为，接受及时和全面的承诺可以同样有效地促进公平竞争，造福消费者。她补充说：“当符合法律要求时，临时措施可以防止在欧盟委员会调查案件期间发生无法弥补的损害。”在这样做的同时，它们还允许以更有效率的方式进行承诺讨论，同时不会有市场恶化的风险。“。

欧盟的“临时措施”的灵活性似乎肯定会让博通集中精力与欧盟委员会达成和解，而不是寻求与律师达成和解。不过，布丁的味道当然要看吃不吃了。(或者，不那么形象地说，这些承诺是否成功地支持了这些特定SoC的激烈竞争。)。

当维斯特格去年在博通使用临时措施工具时，这是18年来欧盟委员会监管机构首次这样做。

他说：“临时措施是应付挑战的其中一个方法，使我们能迅速而有效地执行我们的竞争规则。这就是为什么它们很重要。尤其是在快速变化的市场中，“她当时表示，并补充道：”因此，只要有必要，我都会致力于最大限度地利用这一重要工具。“。

除此之外，博通案件的相对活泼看起来像是一个迹象，表明欧盟委员会希望在“大型科技”监管问题上走到哪里-这是最近非常热门的话题-鉴于欧盟立法者也一直在就反垄断监管机构获得积极干预数字市场以防止小费的新权力进行咨询。

与此同时，对占主导地位的“看门人”平台的事前监管也在即将出台的数字服务法案一揽子计划中，该计划将更新欧盟长期存在的互联网业务规则。因此，在接下来的几年里，似乎可以预期欧盟各地会出现更多轻率的互联网反垄断行动。