哥斯拉经济：Salesforce，Slack和Microsoft

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今天，我将撰写有关Salesforce-Slack组合的文章，并用它来说明在某个经济领域中的集中度如何导致其他地方的汇总。在这种情况下，Salesforce与Slack的合作虽然有害，但却是防御性的，是对更大的掠食者Microsoft的一种保护性反应。周围有很多捕食者，因此有很多这种防御性合并。在本期中，我希望解释其中一种的动态，以说明经济中的重要趋势。

我还将讨论几个怪异的垄断：教堂管理软件的私募股权汇总，民主党本身所依赖的软件的接管以及全球稀有书籍市场的破坏。

一些管家。首先，我有点迷恋为什么过道的我这一边-进步主义者，民主党人，左派人士，无论您想称呼什么-似乎都没有有用的政治框架，因此我将进入政治哲学试图了解问题的根源。我发现这篇文章很有趣。

其次，现在有35,000个BIG订户，并且每个问题在这一点上都得到了广泛阅读。我想着重介绍BIG的反垄断社区。如果您正在做某事或正在学习如何解决垄断问题，请通过回复此通讯或将其添加到评论中告诉我。我会尝试介绍您正在做的事情或写的东西，至少我会阅读每封电子邮件。更好的事情是可能的，并且你们中的许多人正在使它们变为现实。

上周最大的并购新闻是企业巨头Salesforce以270亿美元收购聊天软件生产商Slack。这次合并是整个经济整合浪潮的一部分，其中包括芯片制造商Nvidia-ARM，食品交付应用程序Uber-Postmates和图书发行商Simon＆amp; Schuster-Penguin，以及无数较小的合作伙伴。凭借高昂的股票市场价格，轻松的融资以及实现垄断的法律框架，与竞争对手合并是一条致富之路。

这次合并代表着美国经济中越来越重要的动力，这种合并不仅是为了获得剥削他人的权力，而且还旨在获得市场力量以保护自己免受现有垄断者的侵害。供应链中某个区域的集中导致其他地方的集中，这种现象称为“集中蠕变”，我们现在到处都可以看到它。

Salesforce是市场营销，分析和客户管理工具的集合，同时还有大量销售所有这些工具的销售人员。其首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）是一个人脉浓厚的亿万富翁推销员，他知道如何从政治体系中获得他想要的东西，包括宽松的合并执法。实际上，Salesforce收购了其许多业务部门，在过去的二十年中进行了60多次收购，在2019年大流行之前，Salesforce处于合并“撕毁”状态，收购了Tableau，Bonobo.ai，MapAnything，Griddable，Rebel ，MuleSoft，CloudCraze和Datorama。购买Slack符合扩大客户关系管理软件空间并将其扩展到公司其余部分的策略。

与往常一样，合并的各方在公开场合感到欣喜若狂，贝尼奥夫（Benioff）兴高采烈地思考“工作的未来”，而Slack的首席执行官则称该交易为“软件历史上最具战略意义的组合”。 Salesforce的一个同盟Box首席执行官Aaron Levie不甘示弱，他认为这次合并将创建一个“新的“操作系统”，用于知识工作者未来的交互方式，将前台，后台和客户全都联系在一起。一个平台。”

Salesforce的新闻稿甚至令人振奋，承诺合并后的合并产品线将为“公司​​提供其业务的唯一真相”。单一的真理来源？来自企业公关的深刻想法。所谓的未来主义者阿尔文·托夫勒（Alvin Toffler）在他的书《未来的冲击》（Future Shock）继续在自以为是的推销员首席执行官和公关人员的口头表达中回荡着。

最重要的是，软件企业集团Salesforce现在将销售一种流行的聊天工具以及与之打成一片的其他产品线。如果这是您对香格里拉的想法，那么您也可以在硅谷拥有成功的公关职业。

失去独立的Slack令人遗憾，因为Slack的策略不仅仅是获得市场支配力的标准尝试。作为一家公司，Slack的团队对产品设计进行了深思熟虑，这一点表明了这一点。 Slack最重要的产品是工作聊天软件，它可以与第三方应用程序无缝集成，目的是“杀死电子邮件”并提高团队的生产力。在2010年代中期，它的增长是爆炸性的，在很大程度上被喜爱产品的小团队的员工自己采用。这种采用策略对于消费产品是常见的，但在企业中却不常见，因为这种关系需要深厚的关系并赢得公司采购经理的青睐。

该产品的可用性以及Slack与越来越多的软件包的集成，使得通信网络成为员工合作方式的核心。如果Slack能够继续在公开市场上独立运作，那么它可能会生产出后续产品来挑战现有的企业供应商。当然，如Salesforce的汇总所示，业务工具软件市场绝非开放。 Slack直奔垄断者，但在这种情况下，垄断者不是Salesforce。

Slack遵循的是企业内部沟通的方式，而这种方式在很大程度上很难由电子邮件系统和业务生产力软件来处理。微软是该领域的主导者，其Office生产力业务每年产生350亿美元。如果Slack能够发展壮大，它最终可能会引入工具来与Microsoft的产品竞争。微软很快意识到了这一威胁，并在2016年克隆了Slack，并开始提供其版本的Slack聊天产品，称为Teams，作为Office 365的一部分。

微软拥有全球最大，甚至不是最大的软件销售队伍之一，并提供行业标准的企业生产力套件。同时，作为一家新公司，Slack没有通往大型企业的销售渠道，并且通过口口相传而增长。因此，微软竭尽全力杀死了一个新生的竞争对手。它免费或免费向现有客户赠送了新产品，并将其与现有产品线捆绑在一起。在具有反托拉斯法律功能的社会中，此类活动将是非法的。可惜。

Microsoft经常定期进行这种排他性行为。它在1990年代对Netscape和Sun进行了保护，以保护Windows的垄断地位。我现在使用安全软件来做到这一点，我在五月中旬指出。一家《财富》 500强公司的IT经理告诉我，微软的排他性策略和产品开发路线图非常激进，以至于该公司为其客户创建了重大的安全漏洞。他说，微软的“安全技术是一次性收购的混搭，彼此之间没有整合。”微软代表的举动无非是“应受谴责”和欺骗性的，旨在防止竞争对手从中获得任何收益利用与顶级企业黄铜的现有关系。苹果，Facebook，谷歌和亚马逊这些天受到了很多审查，但这并不意味着微软已经成为圣人。还没有。

为了应对微软的猛烈攻击，Slack并没有停滞不前。今年7月，微软向欧盟竞争管理机构（EU Competition Authority）投诉，指责微软利用其在商业软件工具中的主导地位来排除Slack的产品。 Slack传播和政策副总裁乔纳森·普林斯（Jonathan Prince）在一份声明中表示：“ Slack威胁到Microsoft保留Office的基石的商务电子邮件，这意味着Slack威胁了Microsoft对企业软件的锁定。”该评论是对1998年反托拉斯案中针对该公司的垄断维持要求的回响，该主张几乎将其分解。

但是没有即将采取的行动。两个月后，Slack警告投资者，微软可能会反击，并将其作为投资风险写道：“微软，其雇员或代理商可能会针对我们向欧盟委员会提出的投诉采取报复性或其他不利措施。 。”最后，本周，Slack投入了毛巾，将自己出售给Salesforce，并停止存在作为独立事务。正如Casey Newton在Verge所说的那样，“中期工作的未来越来越多地在三大巨头之间进行选择：微软，Salesforce和Google（相距遥远的第三名）。因此，工人选择生产力工具的黄金时代似乎即将结束。” Newton指出，Slack的命运“反映了许多企业生产力方面的一次性创新者”，例如Mailbox，Acompli和Evernote。

如果Microsoft在1998年破产，或者在过去的15年中，如果反垄断执法者在任何时候采取行动，禁止软件市场中的掠夺性定价或非法捆绑，或者放慢Microsoft和Salesforce都进行的大规模收购热潮，那么Slack仍然是独立的公司和企业软件领域将是一个充满选择和竞争的充满活力的地方。但是，如果您有能力，实际上就没有反托拉斯法。因此，Slack卖给了功能更强大的实体Salesforce，以保护自己免受Microsoft的掠夺，因为执法人员不会这么做。

现在，这是一次大合并，Salesforce for Slack支付的270亿美元的价格可不是小数目，所以很明显，反托拉斯执法人员会注意到这笔交易并仔细研究。但是我的猜测是，执法人员将仔细检查这次合并，就像他们在小睡时展示的所有其他交易一样。当然，这笔交易应该被阻止，因为目标是建立一个垂直整合的企业销售和软件工具集，并将其他人排除在该市场之外。这就是Salesforce的意思，一堆杂乱的产品线与新闻稿，市场力量和政治联系在一起。

正如牛顿所指出的那样，如果不加入大型科技公司，进入企业市场就变得越来越困难，而且在一个理智的世界中，这足以阻止合并。但是，一个更有趣和重要的问题是Microsoft在这次合并中的角色，因为很明显，如果您阻止Slack出售给Salesforce，Microsoft仍然在做自己的事情。并且在许多方面，阻止合并并没有解决微软的不良行为，虽然这可能会帮助一些较小的Salesforce竞争对手，但也会增强微软的实力。

Slack-Salesforce合并是由于在其他地方拥有市场力量而发生的防御性合并，就像Simon＆amp;我上周写的关于Schuster-Penguin合并的信息是，两家大型图书出版商合并在一起，不仅迷恋作者，而且还保护自己免受Amazon的攻击。这样一种防御性的理由是，AT＆amp; T如何证明其与时代华纳的荒唐合并是由批准交易的法官证明的。美国电话电报公司（AT＆amp; T）认为，这笔交易对于打击Netflix，Facebook，Google和Amazon是必要的。 （尽管到目前为止，T-Mobile的首席执行官仍然以3亿美元的身价离职，但事实证明，这次合并是一场灾难。）

通常，当律师的意思是该交易将允许两家较小的合并公司与现有的垄断者在同一水平上运作时，律师会将这种防御性合并称为“有利于竞争”。从某种意义上说，这可能是正确的。 Salesforce和Microsoft将在某些业务领域展开竞争，而且两者都无法杀死对方。但是，当然，一个竞争激烈的社会，就是哥斯拉与机甲哥斯拉之间的竞争，压垮了其他所有人，这与一个有许多小企业和掠夺性行为的国家截然不同。

这使我进入了反托拉斯法，该法有两个主要要素。第一项是《谢尔曼法案》，该法案旨在阻止垄断和贸易限制，即垄断者的有害行为或成为垄断者的行为。第二是《克莱顿法案》，该法律旨在制止将导致滥用市场支配力的合并。执法者倾向于孤立地看待这些法律框架，认为法律是逐案适用，没有更大的模式。但是，这种狭narrow的看法从来没有像国会那样理解反垄断规则的目标。 《谢尔曼法》可以适用于合并，《克莱顿法》包括针对某些形式的反竞争行为（例如价格歧视）的规定。除此之外，联邦贸易委员会具有广泛的规则制定和研究权限，因为行业趋势是不同公司的模式。防止垄断行为对于减缓并购浪潮至关重要，与强制执行并购法律本身一样。

换句话说，不应允许Salesforce购买Slack，因为企业最终将无法选择可用于交流的工具，并且商人将无法像这样轻松地进入企业市场。但是，那么，Slack根本就不必将自己放在首位。

民主党软件专卖：回到爱荷华州高加索时期，我写下了民主党本身是如何构成卡特尔的，以解释为什么爱荷华州民主党使用一个应用程序来计算无效的选票。

该卡特尔的另一部分是竞选活动和进步型非营利组织用来组织捐赠者，志愿者和选民联系的软件平台。能够访问这些平台及其选民文件数据和映射功能，是能够与选民对话的区别，而不能与选民对话。

现在，其中一家软件公司NGPVAN抢占了其余部分，其中包括Blue State Digital，ActionKit，NationalField和DonorTrends。上周，它收购了志愿者和活动管理平台Mobilize，导致竞选活动执行人Rapi Castillo愤怒地大声疾呼。这种汇总不仅与定价能力有关，而且与民主有关，因为切断该市场中的软件访问权限可能意味着政客失去办公室或挑战者无法接触选民。 （Actblue是Dems的主要捐赠平台，已因政治分歧切断了候选人。）

在宣布收购时，NGPVAN使用了现代垄断的危险信号：“平台”和“基础设施”。举例来说，“为争取种族正义，妇女的选择权，LGBTQ权利或应对气候变化，“动员收购将确保该平台保持作为先进技术基础设施的核心地位”。

您或您的读者可能会发现有趣的汇总列表是“社区品牌”。社区品牌是专注于为非营利组织和教堂服务的软件公司合并的母公司。他们的宗教部门是Ministry Brands（https://www.ministrybrands.com/our-brands/），正如您所看到的，他们基本上将面向公众的产品放置在适当的位置，但是它们都是同一组织拥有的。 Providence Equity开始汇总，该公司现在由Insight Venture Partners和Genstar Capital拥有。毫无疑问，已经接触了这个领域的每个小型软件公司。私募股权公司需要注意和整合的市场只是一个不寻常的市场。

善本市场崩溃：这是上一期BIG在亚马逊和稀有书市场上的精彩评论。

我不满的时候是亚马逊入侵国际稀有书籍领域并几乎立即销毁它。贝索斯突然收购了一家加拿大公司ABEBooks，该公司为小型认真的书商提供了全球市场。在那之前是美好的一天。买家依赖（当然）书面说明，到处都有真诚，对书本也有共同的爱好。 ABEBooks还开发了一种出色的工具，可以对您的书籍进行分类，跟踪销售情况等。

有一天，我将一本书寄到澳大利亚，却没有注意到新的细则-28天退货政策。我被那个螺丝钉住了，在大约28天后以两种方式支付了28美元的邮资。认真对待稀有书籍的NOBODY让人们触摸它们。他们很老，处于脆弱的各个阶段。认真的书商离开了现场。我提供了一些最新的描述性语言，但是没有一个明智的收藏家会在别人家中为28天的假期运送这种产品。这是我们发现亚马逊抢购ABEBooks的时候。小企业失去了千载难逢的机会。

如果属实，那么这个故事再一次说明了市场力量和公司规模可能破坏规模经济。稀有书籍是亚马逊甚至不会注意到销毁的细分市场。

谢谢阅读。单击此新闻标题，向我发送提示，我错过的故事或发表评论。如果您喜欢本期的BIG，则可以在此处注册更多BIG，这是有关如何恢复公平贸易，创新和民主的新闻通讯。如果您真的喜欢它，请阅读我的书《巨人：垄断力量与民主之间的100年战争》。

附言 我对华尔街数据公司的合并感兴趣，特别是标准普尔和IHS Markit最近宣布的440亿美元合并。 如果您对此有所了解或对整个业务有所了解，请以我的方式发送您的想法。