西方文明如何崩溃

一些可能的沉淀因素已经到位。 Rachel Nuwer表示，西方对他们的反应将决定世界的未来。

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政治经济学家Benjamin Friedman曾经将现代西方社会与一个稳定的自行车相比，其轮子被经济增长旋转。如果这种前进的动作应该缓慢或停止，那些定义社会的柱子 - 民主，个人自由，社会容忍和更多 - 将开始摇摆。我们的世界将成为一个越来越丑陋的地方，由争夺超过有限的资源和拒绝我们在立即组之外的任何人。如果我们发现没有办法让车轮送回议案，我们最终会面对总社会崩溃。

这种折叠在人类历史中发生了很多次，而且无论看似看起来如何伟大，都不会对可能导致社会结束的脆弱性的影响。无论在目前的时刻如何完成，情况都可以随时改变。张开物种结束事件，如小行星罢工，核冬季或致命大流行，历史告诉我们通常是一种有助于崩溃的多种因素。他们是什么，哪些，如果有的话已经开始了？它应该毫不疑问，人类目前正在不可持续的和不确定的道路上 - 但只要达到没有回报的点？

虽然不可能以确定性地预测未来，但数学，科学和历史可以为西方社会的前景提供暗示，而长期延续。

马里兰大学系统科学家Safa Motesharrei使用计算机模型来深入了解，对可能导致当地或全球可持续性或崩溃的机制。根据2014年出版的Motesharrei和他的同事的调查结果，重要的是：生态应变和经济分层。生态类别是更广泛的理解和认可的潜在厄运的道路，特别是在地下水，土壤，渔业和森林等自然资源的消耗方面，所有这些都可能因气候变化而恶化。

另一方面，这种经济分层可能导致自己的崩溃，对Motesharrei和他的同事感到惊讶。在这种情况下，通过囤积大量的财富和资源，以囤积大量的财富和资源，精英推动社会，并为大量的财富和资源留下很少或没有人，他们对他们劳动而支持他们的平民。最终，工作人口崩溃，因为分配给他们的财富部分是不够的，随后由于没有劳动而崩溃。我们今天在国家和各国之间看到的不等式已经指出这种差异。例如，全球收入增长的前10％对底部90％相结合的几乎与各种温室气体排放负有责任。同样，世界上大约一半的人口每天不到3美元。

对于这两种情况，模型定义了承载能力 - 给定的环境资源可以长期维持的总人口水平。如果承载能力过度过分，崩溃变得不可避免。然而，这种命运是可以避免的。 “如果我们对不平等，爆炸性人口增长等因素进行合理的选择，我们耗尽自然资源的速度和污染率 - 所有完全可行的东西 - 那么我们可以避免崩溃并稳定到可持续的轨道上，”Motesharrei说过。 “但我们不能等待成为这些决定。”

不幸的是，一些专家认为，这种艰难的决定超出了我们的政治和心理能力。 “世界不会崛起在本世纪中解决气候问题的场合，只是因为它在短期内更贵来解决问题而不是只是继续像往常一样继续行动，”Emeritus教授Jorgen Randers说毕挪威商学院的气候战略，2052年的作者：未来四十年的全球预测。 “气候问题会变得更糟，更糟糕，更糟糕，因为我们无法达到我们所承诺在巴黎协议和其他地方做的事情。”

虽然我们都在一起，但世界上最贫穷的是崩溃首先的影响。事实上，一些国家已经用作煤矿的金丝诗，可能最终拉出更富裕的问题。例如，叙利亚享受了令人生意的高生育率，这促进了人口迅速增长。 2000年代后期的严重干旱可能是由人类诱发的气候变化更糟糕的是，与地下水短缺相结合跛行农业生产。这场危机留下了大量的人 - 特别是年轻人 - 失业，不满，绝望。许多人淹没在城市中心，在那里压倒性资源和服务有限。预先存在的种族紧张局势增加，为暴力和冲突创造了肥沃的理由。最重要的是，治理不良 - 包括在干旱中间消除水补贴的新自由主义政策 - 在2011年将该国推向内战，并将其送到崩溃。

在叙利亚的情况下 - 与历史上的许多其他社会崩溃一样 - 这不是一个贡献的多种因素，而不是一个贡献的因素，该款式的Waterloo，加拿大的国际事务学院的全球系统主席和作者颠倒了。 Homer-Dixon称这些综合强制构造压力为它们悄然积聚的方式，然后突然爆发，过载任何稳定机制，否则将社会保持检查。

叙利亚案件撇开，另一个迹象表明我们正在进入危险区，荷森所说的，越来越多的专家称之为非线性，或世界秩序的突然意外变化，如2008年的经济危机Isis，Brexit或Donald Trump的大选崛起。

过去还可以为未来可能发挥作用的暗示。例如，罗马帝国的崛起和堕落。截至100BC末，罗马人在地中海蔓延，到最容易被海上进入的地方。他们应该停在那里，但事情进展顺利，他们觉得通过土地扩展到新的边界。然而，海上运输经济经济，跨越土地的运输缓慢而昂贵。一直在，他们已经过度扩张并耗尽成本。帝国在随后的几个世纪中设法保持稳定，但在3世纪蔓延的速度太瘦了，在3世纪，他们被内战和入侵困扰着。帝国试图维持其核心土地，即使军队注销其预算和通货膨胀率升高，因为政府争论其银币以试图覆盖其安装费用。虽然有些学者称为崩溃的开始作为410，当入侵的Visigoths被解雇了这一年度时，这使得巨大的螺旋跨越一个多世纪的巨大螺旋来实现戏剧性的事件。

根据Joseph Tainter，犹他州州立大学的环境与社会教授和复杂社会崩溃的作者，罗马秋季最重要的一课之一是复杂性具有成本。如热力学定律所述，它需要能量，以维护复杂，有序状态和人类社会的任何系统也不例外。到了3世纪，罗马越来越多地增加了新的东西 - 一支军队的大小，一个骑兵，各种各样的省份，每个官僚机构，法院和防御 - 只是为了维持其现状并继续倒退。最终，它不能再支撑那些加剧复杂性。这是财政弱点，不是战争，这是帝国。

到目前为止，现代西方社会在很大程度上都能够推迟通过化石燃料和工业技术的类似崩溃的塌陷器 - 思考2008年的液压压裂，就在时间抵消飙升的油价。然而，Tainter怀疑这并不总是如此。 “想象一下，如果我们必须在曼哈顿围绕曼哈顿建造海堤，只是为了防止风暴和崛起的潮流，”他说。“最终，随着解决问题的策略的复杂性投资达到了回报递减的观点，导致财政疲软和崩溃的脆弱性。也就是说，他说：“除非我们找到一种方法来支付复杂性的方式，因为我们的祖先在他们越来越担任化石燃料中的社会时。”

同样平行于罗马，Homer-Dixon预测西方社会的崩溃将在恢复核心家乡的人和资源之后。由于较贫穷的国家在冲突和自然灾害中继续解体，因此巨大的移民将从失败的地区流出，寻求更稳定的国家避难所。西方社会将通过限制甚至禁止移民而回应;多十亿美元的墙壁和边境巡逻无人机和部队;在谁以及进入的人中提高了安全;和更多的专制，民粹主义方式。 “各国几乎是一个人的免疫学态度，以维持周边和推动压力，”Homer-Dixon说。

与此同时，在那些已经脆弱的西方国家的贫富和穷人之间的差距将推动社会从内部进一步不稳定。 “到2050年，美国和英国将演变成两类社会，其中一个小精英生活在美好的生活中，大多数人都有幸福的下降，”兰德斯说。 “崩溃是什么股权。”

无论是在美国，英国还是其他地方，都不满意，害怕人民变得更加不满，Homer-Dixon说，他们必须坚持他们的群体身份的趋势 - 无论是宗教，种族还是国家。否认，包括社会崩溃本身的新出现前景，将是普遍存在的，因为拒绝依据循证事实。如果人们承认存在问题，他们会将这些问题归咎于他们在群体之外的每个人，建立怨恨。 “你正在建立群众暴力的心理和社会先决条件，”荷兰迪克森说。当局部暴力最终爆发时，或者另一个国家或小组决定入侵，崩溃将难以避免。

欧洲靠近非洲，其陆地桥到中东及其睦邻地位，并在东部挥发多全地位，将首先感受到这些压力。美国可能会持续更长时间，被海洋缓冲区所包围。

另一方面，西方社会可能不会遇到暴力，戏剧性的终结。在某些情况下，文明只是淡出存在 - 成为历史的东西而不是爆炸但呜咽。自1918年以来，英国帝国一直在这条路上，兰德斯说，其他西方国家也可能走这条路。随着时间的推移，他们将变得越来越无关紧要，而且为了应对推动他们缓慢淡出的问题，也将毫无疑问地脱离他们今天亲爱的价值观。 “西方国家不会崩溃，但西方社会的顺利运作和友好的本质将消失，因为不公平就会爆炸，”兰德斯争辩说。 “民主党，自由社会将失败，而中国这样的政府将成为获奖者。”

其中一些预测和早期警告标志应该听起来很熟悉，因为它们已经在进行中。虽然Homer-Dixon在世界上最近的事件转变并不感到惊讶 - 但他在2006年的书中预测了其中一些 - 他并没有指望在20世纪20年代中期之前发生这些发展。

然而，西方文明并非失去的原因。 利用理性和科学指导决策，与非凡的领导和特殊的善意，人类社会可以进入更高，更高水平的福祉和发展，荷马 - 迪克森说。 即使我们天气到来的气候变化的强调，人口增长和丢弃能源回报，我们也可以维护我们的社会，更好地保持他们。 但这需要抵抗非常自然的冲动，当面对这种压倒性压力时，变得更少的合作，较慷慨，不那么开放。 “问题是，当我们通过这些变化时，我们如何设法保留某种人道的世界？” Homer-Dixon说。 如果您喜欢这个故事，请注册每周BBC.com功能时事通讯，称为“如果您本周只阅读6件事”。 每周五，英国广播公司的未来，地球，文化，资本和旅行，地球，文化，资本和旅行的一系列故事。