社会经济地位在几代人之间高度传递的社会不仅更有可能被视为“不公平”，而且效率也可能较低，因为它们浪费了来自弱势背景的人的技能。现有证据表明，相关的收益优势在几代之后就会消失。本专栏通过比较 1427 年和 2011 年意大利佛罗伦萨的家族王朝（按姓氏确定）的税收记录来挑战这一观点。目前纳税人中的最高收入者被发现在六个世纪前就已经处于社会经济阶梯的顶端。尽管在这两个日期之间发生了巨大的政治、人口和经济动荡，但这种持久性还是得到了证实。代际流动涉及父母的社会经济地位与其子女成年后的社会经济地位之间的关系。社会经济地位在几代人之间高度传递的社会不仅更有可能被视为“不公平”，而且效率也可能较低，因为它们浪费了来自弱势背景的人的才能和技能。流动性通常通过代际弹性来衡量，这是父亲身份与儿子成年身份之间的相关性。弹性越高，流动性越低。例如，就收益而言，当前的弹性估计范围广泛，从斯堪的纳维亚国家的低于 0.2 到意大利、英国和美国的近 0.5（Corak 2013）。大多数对代际流动进行实证研究的学者都关注连续两代人——父母和他们的孩子——之间社会经济地位的相关性，并有一个共同的观点，即祖先的经济优势和劣势在几代人中消失。例如，贝克尔和托姆斯（Becker and Tomes，1986）认为“几乎所有祖先的收入优势或劣势都在三代人中消失”。在最近的一篇论文中，我们挑战了这一观点（Barone 和 Mocetti 2016）。我们关注意大利佛罗伦萨市，该市 1427 年纳税人的数据——包括姓氏、职业、收入和财富——已被数字化并在线提供。我们将这些数据与 2011 年与佛罗伦萨市相关的税务记录中的数据进行了匹配。家族朝代是通过姓氏来识别的。表 1 提供了我们结果的第一个风味。我们为当前纳税人（姓氏级别）中收入最高的前五名和后五名报告了 15 世纪职业的模态值和收入和财富分配的百分位数（姓氏被大写字母代替以保密）。六个世纪前，当前纳税人中收入最高的人已经处于社会经济阶梯的顶端——他们是律师或羊毛、丝绸和鞋匠行会的成员；他们的收入和财富总是高于中位数。相比之下，最贫穷的姓氏的职业不那么有名望，他们的收入和财富在大多数情况下都低于中位数。更严格的实证分析证实了这一证据。当将伪后代的收益对伪祖先的收益进行回归时，结果令人惊讶：长期收益弹性为正，具有统计显着性，约为 0.04。换句话说，作为 Bernardi 家族（1427 年收入分配的第 90 个百分点）而不是 Grasso 家族（同一分配的第 10 个百分点）的后代，当前纳税人的收入将增加 5%（在调整年龄后）和性别）。代际实际财富弹性也很显着，其隐含影响的幅度甚至更大：今天的第 10 至 90 次运动需要超过 10% 的差异。为了寻找非线性，我们特别发现了一些证据，证明存在玻璃地板可以保护上层阶级的后代免于从经济阶梯上跌落。这些结果是新的和显着的，表明社会经济的持久性在六个世纪内具有重要意义。如果我们考虑到在如此长的时间跨度内发生的巨大的政治、人口和经济动荡（见图 1），并且无法解开社会经济继承的戈尔迪之结，那么这些结果就更加令人惊讶。人们可能想知道这些结果是否可以推广到其他社会。在经济发展和（静态和动态）不平等方面，佛罗伦萨似乎不是一个极端的例子。因此，我们认为我们的结果可以扩展到西欧的其他发达国家。
我们还发现了另外两个有趣的证据。首先，我们表明 15 世纪的代际流动性比现在低得多——连续两代人之间的代际收入弹性估计在 0.8 到 0.9 之间，因此描绘了 1427 年的准不动社会。尽管这是有道理的我们没有直接证据表明，直到 20 世纪（意大利工业革命和大众教育之前），收入弹性才接近 1，而在随后的时期则更低。这或许可以解释为什么我们在六个世纪之后仍然发现一定程度的社会经济地位继承。其次，我们在某些（精英）职业中发现了王朝的证据——如今，伪祖先在相同职业中受雇的程度越高，属于这些职业（律师、银行家、医生或药剂师、金匠）的概率就越高。后一个结果与我们关于社会经济地位长期持续存在的基线证据一致，特别是在经济阶梯的顶端。此外，它还强调了一个潜在的继承渠道，与管理某些职业准入的市场和非市场机制有关。 Barone, G 和 Mocetti, S (2016) “长期的代际流动：佛罗伦萨 1427-2011”，意大利银行工作文件，1060。Becker, GS 和 N Tomes (1986) “人力资本与崛起和家庭的衰落”，《劳动经济学杂志》，4：1-39。 Corak, M (2013) “收入不平等、机会平等和代际流动”，经济展望杂志，27：79-102。