冠状病毒摧毁了赤字的神话

就在一个月前，2万亿美元的刺激法案是不可想象的。愤怒的赤字斥责者会问人们计划如何支付，并抱怨给我们的孙子孙女带来债务负担，让我们的国家破产。伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)竭尽全力解释他将如何为绿色新政(Green New Deal)或全民医疗保险(Medicare)买单。这些项目似乎不再那么昂贵了。突然间，政府正计划“直升机撒钱”。拉里·库德洛，他无情地攻击了..。

没有人认真地问我们将如何为这项刺激计划买单--他们也不应该这样做。直到一场全球大流行才打破了联邦政府支出必须“买单”的神话。

冠状病毒危机清楚地表明了一件本应显而易见的事情：向社会提供食物、消毒湿巾、卫生纸或医疗用品都不是财务问题。如果我们不能生产足够的口罩、呼吸机或食品，财政就帮不上忙了。社会生产实际产出的能力限制了其自给自足的能力。这正是病毒的威胁，因为工人呆在家里，供应链中断，企业关门。..。

在金融方面，正如现代货币理论家早就解释的那样，主权政府总是有能力购买以其货币出售的东西。它不会用完钱，因为它只需在消费时记入银行账户的贷方即可。这不是处方，而仅仅是对实际发生的事情的描述。在美国，国会通过预算，而财政部与其财政代理人美联储(Federal Reserve)合作，支付必要的款项。这是通过..。

但是，如果在公司全天候运营的情况下，呼吸机和口罩无法出售，会发生什么呢？更多的钱可能不能解决问题，但政府仍有作用。在第二次世界大战期间，美国通过重新利用其生产能力来满足战争需要，迅速成为“民主武器库”。通过勤奋的策划，“口香糖变成了炸弹，啤酒罐变成了手榴弹，机器加到了自动手枪上，真空吸尘器加到了煤气上……。

相信赤字神话，几代人以来，我们一直过着入不敷出的生活-被金融是约束的信念所瘫痪。长期的疲软和失业复苏阻碍了投资，损害了我们的生产能力和劳动生产率。即使在经济形势良好的时候，我们的经济也让数百万人失业或未充分就业，我们的相当大一部分产能处于闲置状态(在疫情爆发之前，我们的工厂只有四分之三的产能在运转)。我们投资不足。

一旦这场危机过去，批评赤字的人将再次发起攻击，试图在进步政策面前设置障碍。我们将被告知，我们负担不起全民医疗保险、全民就业、全民大学或阻止气候变化。中间派会试图让我们回到“正常”状态--即一个把这么多人甩在后面的经济体。

当务之急是我们要抵抗。进步人士需要推动的是通过绿色新政创造一种不同的经济。要做到这一点，我们需要区分神话和现实的限制，理解一个主权政府“技术上可行的东西在财政上也是可行的”。提供绿色新政是关于真正的资源和技术，而不是金融。

最初的新政也受到了对政府过度支出的担忧。第二次世界大战消除了这一障碍，释放了非凡的经济动员和数十年的繁荣。希望冠状病毒危机不会像大萧条那样具有破坏性，但如果有什么是它应该摧毁的，那就是赤字的神话。

L·兰德尔·雷(L Randall Wray)是利维经济研究所(Levy Economics Institute)高级学者、巴德学院(Bard College)经济学教授，著有“现代货币理论：主权货币体系宏观经济学入门”、“明斯基为什么重要：一位特立独行的经济学家的著作”和“理解现代货币：充分就业和价格稳定的关键”