2800万张邮寄选票在最近四次选举中丢失

根据联邦选举援助委员会的数据，2012年至2018年期间，仍有2830万张邮寄选票下落不明。丢失的选票占所有缺席选票和邮寄给居住在完全通过邮寄选举的州的选民的选票的近五分之一。

各州和地方当局根本不知道这些选票自邮寄以来发生了什么-2800万张选票丢失的数字可能更高，因为美国的一些地区，特别是芝加哥，没有回应联邦机构的调查问题。此数字不包括损坏、无法投递或因任何原因退回的选票。

尽管没有证据表明数百万张丢失的选票被舞弊使用，但汇编选举援助委员会提供的公开数据的公共利益法律基金会(Public Interest Legal Foundation)表示，这些数据的数量本身就引发了人们对选举安全的严重怀疑。

这些问题特别相关，因为冠状病毒大流行正迫使全国各州在选举年迅速扩大邮寄投票业务。民主党参议员艾米·克洛布查尔(Amy Klobuchar)和罗恩·怀登(Ron Wyden)提出了2020年自然灾难和紧急投票法，该法案将允许每一位符合条件的选民都有机会通过邮寄投票，而不考虑管理邮寄选票的州法律。

今年秋天邮寄投票的显著增加可能会极大地刺激“选票收获”，即第三方代表选民收集邮寄选票，并将其交给选举官员。长期以来，人们一直一致认为，这种做法会鼓励欺诈，而在美国大部分地区，收集选票是非法的。近年来，在北卡罗来纳州的一名共和党特工因2018年与收集选票有关的罪行被起诉后，公众对这一问题的辩论愈演愈烈。

在同一个选举周期，加利福尼亚州将收集选票合法化，观察人士表示，这种做法在2018年罢免奥兰治县的几名共和党国会议员方面发挥了关键作用。奥兰治县是共和党在该州的长期据点，该州近几十年来变得非常自由。

PILF发言人洛根·丘奇韦尔(Logan Churchwell)指出，每个选举周期都有数百万张未使用的邮寄选票四处漂浮，这一事实“在这里不是秘密类型的数据--它就在互联网上，而你却在为服务器费用买单，”(PILF)发言人洛根·丘奇韦尔(Logan Churchwell)指出。“那么真正关注选举过程的人会怎么做呢？他们开始收集选票。如果有这么多选票悬而未决，选举官员下落不明，那么肯定会有一些人力投入……。

为了说明风险，丘奇韦尔指出，2016年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)赢得普选，获得的选票比唐纳德·特朗普(Donald Trump)多280万张。但2016年有近600万张下落不明的邮寄选票从未清点过，是她在普选中领先优势的两倍多。通过追查未使用的邮寄选票并确保它们得到统计-使用可能合法也可能不合法的方法-来影响选举的潜力是巨大的。

毫无疑问，随着邮寄选票数量的增加，欺诈行为也会增加。“纽约时报”(New York Times)2012年的一篇报道指出，涉及邮寄选票的选民欺诈“比引起更多关注的面对面投票欺诈要普遍得多，”选举管理人员说。在佛罗里达州，缺席投票丑闻似乎就像是在选举时间前后准时到来的。根据“华尔街日报”关于德克萨斯州拉美裔社区选民剥削的报道，邮寄选票…。

对邮寄投票舞弊的担忧非常严重，以至于加州理工/麻省理工学院投票技术项目(Caltech/MIT Voting Technology Project)在2008年发布的一份报告中建议各州“限制或废除按需缺席投票，转而支持面对面提前投票。”

报告补充说：“按需缺席者带来的便利是以牺牲投票过程的真实完整性和感知完整性为代价的。”“从表面上看，提前投票可以提供近乎同等的便利，同时大大加强了对欺诈和胁迫的控制。”同样，里德学院2008年完成的另一项学术研究指出了与缺席投票有关的各种担忧，并承认“关于投票率的文献很多”，但当它出现时……。

尽管存在这些担忧，俄勒冈州、华盛顿州、科罗拉多州、犹他州和夏威夷这五个州现在所有的选举都是通过邮寄进行的。支持者指出，这些州的顺利选举证明了这种做法是有效的。但PILF从俄勒冈州获得了2012年和2018年选举的选民数据，并与人口普查数据进行了核对。俄勒冈州是第一个专门采用邮寄投票的州。在这两次选举中，该州发出了700万张选票，其中约87.1万张选票完全下落不明。

与全国平均五分之一的选票不同，俄勒冈州只输掉了八张选票中的一张，这可能是因为俄勒冈州有了更准确的选民名单