新墨西哥州陶斯。(路透社)-大卫·埃利奥特(David Elliot)第一次想到射杀麋鹿是在1月份，当时美国报告了第一例新型冠状病毒病例，以帮助养活家人和朋友。
埃利奥特是新墨西哥州陶斯市圣十字医院的急救经理，他一直想去狩猎大型动物，随着疫情的蔓延，似乎没有更好的时机来尝试用自由放养的、超瘦肉装满他的冰箱。
因此，这是他有生以来第一次，尽管没有步枪，也没有猎杀过大型动物，但他还是报名参加了新墨西哥州一年一度的麋鹿许可证抽奖活动。
根据州数据和狩猎组织的数据，随着一些美国肉类加工商因工人生病而停产，公司警告称将出现短缺，以及由于停工和裁员，人们手头的时间更多，钱可能更少，越来越多的美国人转向狩猎寻找食物，他就是其中之一。
“我知道有些人可能是被鹿角或某种荣耀所驱使。我不想那样做，“37岁的埃利奥特说，他获得了在陶斯县一个地区射杀雌性麋鹿的宝贵许可证，那里有成群的麋鹿在广袤的死火山点缀的平原上吃草。
埃利奥特计划在11月狩猎结束后借一支步枪，甚至可能借一匹马，把麋鹿抬回他的车里。“我想确保这是一次干净、人道的拍摄，尽可能多地获得大量食物。”
从明尼苏达州到新墨西哥州的猎物和鱼类代理公司报告说，今年春天狩猎许可证销售、许可证申请或两者都有所增加。
印第安纳州自然资源部发言人马蒂·本森(Marty Benson)表示，由于猎人可能有更多时间进入森林，印第安纳州本季第一周的火鸡许可证销售额跃升了28%。
枪支制造商报告销售增加，联邦调查局在3月份进行了374万次背景调查，创下了任何月份的最高纪录。
狩猎倡导者说，根据美国鱼类和野生动物服务许可证(U.S.Fish and Wildlife Service License)的数据，2016年至2020年间，狩猎人数下降了2%，因为从事这项活动的年轻人减少了2%。
质量鹿管理协会的汉克·福雷斯特(Hank Forester)预计，在3月和4月期间，许多美国人第一次在杂货店看到空空如也的肉架后，情况将会卷土重来。
猎人研究和培训小组的福雷斯特说：“人们开始考虑自力更生，以及他们的食物从何而来。”“我们都是天生的猎人。”
教师布莱恩·范·内维尔和纳撒尼尔·埃文斯凌晨4点起床。试图第一个进入陶斯周围的森林捕猎野生火鸡。
他也是一名镇议员，他不仅在寻找食物，而且在指导陶斯应对疫情以及教授在线课程的时候，也在与自己重新建立联系。
38岁的埃文斯在4月份射杀了一只17磅(7.7公斤)的鸟，他说：“这对我来说太重要了，能够走出去，清理我的心智卡片，只是去在场，你真的必须在场，安静地听着，”38岁的埃文斯在4月份射杀了一只17磅(7.7公斤)的鸟。
随着病毒的传播，华盛顿州和伊利诺伊州等一些州关闭了州土地，促使全国步枪协会(National Rifle Association)游说州长们保持开放，允许人们狩猎食物。
据该州鱼类和野生动物部报道，华盛顿官员在3月25日至4月26日期间提出了10项偷猎指控，而去年同期为3项。
42岁的尼娜·斯塔福德(Nina Stafford)是佐治亚州费耶特维尔的一名建筑承包商，她在1月份杀死了她的第一只鹿。她形容这次经历是“令人激动、兴奋和悔恨的鹿。”
斯塔福德还种植蔬菜和水果，他说：“冠状病毒只会让我更想去做这件事，这样我就不会害怕下一顿饭从哪里来。”
可以肯定的是，像野生火鸡这样的物种种群只能维持这么多的猎人。野生动物生态学家迈克尔·张伯伦(Michael Chamberlain)和布雷特·科利尔(Brett Collier)担心，今年春天火鸡现有的种群数量将急剧下降。
佐治亚州大学和路易斯安那州立大学的生态学家分别援引州自然资源部的初步数据在一份报告中写道，今年佐治亚州野生动物管理区的火鸡猎人数量比2019年增加了47%，而在本季节的前23天被杀的火鸡增加了26%，尽管最近鸟类数量没有增加。
并不是所有的州都报告狩猎许可证申请有所增加，加利福尼亚州和佛罗里达州都出现了下降。
生态学家们说，尽管如此，像鹿这样的大型动物在秋季可能会面临类似的压力，因为猎人有更多的时间来最大限度地限制“袋子”，在佐治亚州的情况下，袋子限制是12只动物。
大多数州的麋鹿狩猎活动仅限于每个在年度彩票中获得许可证的猎人一只动物。埃利奥特认为花60美元买一个标签没有什么坏处，如果他能买到一只牛麋鹿，这个标签可以让他获得近200磅(91公斤)的肉。
“这不仅仅是因为现在世界上正在发生的事情。坦率地说，我赚的钱不多，所以不管怎样，这样做只是个好主意。“埃利奥特说。