零工工人正在以精通技术的方式组织起来

“哦，亿万富翁都得走了。”抗议者手持标语和标语牌，安全措施在后面徘徊：5月1日在加利福尼亚州里士满的亚马逊仓库外举行的集会，所有的装饰品都像是正规的纠察线。然而，有一件事是不同的-参与者没有聚集在一起，而是保持了安全的距离。组织者甚至在人行道上每隔6英尺用粉笔写上“站在这里”。

就像其他许多事情一样，在冠状病毒流行的时代，集体行动也不一样。它也越来越普遍。里士满的抗议活动包括要求加薪，这是全美零工工人、工厂员工和快餐服务员组织的请愿、罢工、缺席和罢工浪潮的一部分。Coworker.org是一个帮助工人发起运动的网站，他们的数量激增到每周100多个新倡议。Payday Report网站的迈克·埃尔克(Mike Elk)统计，3月份有45起与冠状病毒有关的罢工，4月份有108起。将这些数据与官方统计数据进行比较并非易事，但2018年开始的罢工行动看起来可能会加速上升(见图表)。

对于有组织的劳工来说，大流行似乎是一个不合时宜的时机。在本期“经济学人”付印后，定于5月8日公布的数据预计将显示，美国4月份的失业率超过15%，高于2月份的3.5%。许多人仅仅因为有了工作就心怀感激，不想搅乱局面。然而，历史让情况变得复杂起来。劳动经济学家Orley AshenFelter和John Pencavel的研究指出，在大萧条之后，工会成员迅速增长，当时的失业率和现在差不多高。他们认为，从“社会主流态度”到立法改革等其他因素也有助于解释有组织劳工的兴衰起伏。

对不公平的看法可能有助于工人的事业。你受的教育越好，越富有，在家工作就越容易。但许多技能较低的工人必须冒险外出，冒着健康的风险，即使他们意识到没有他们，经济将陷入停滞。

对加薪或带薪病假的要求似乎也对富裕的工人和消费者产生了影响。5月4日有消息称，亚马逊高级工程师蒂姆·布雷(Tim Bray)因组织抗议的工人被解雇而“沮丧”地辞职，并呼吁该公司扩大病假和危险津贴。他在一篇博客文章中写道：“仓库工人很虚弱，而且越来越虚弱。”“任何看似合理的解决方案都必须从增强他们的集体力量开始。”

一项调查表明，大多数美国人的购买决定将受到大流行期间公司如何对待员工的影响。投资者可能会同意：国家经济研究局最近的一篇工作论文得出结论，自冠状病毒袭击以来，在员工福利和人权等社会问题指数上得分较高的公司在股市表现更好。

甚至在病毒爆发之前，零工工人就已经开始组织起来了。在耗尽了数十亿美元的风险投资后，Insta和优步(Uber)等在线平台正在追逐利润。这往往意味着工人的钱更少，条件更苛刻，导致他们成立了零工工人集体()和拼车司机联合()等团体。积极分子已经发展出新的集体行动形式，比如在指定的时间关闭他们的应用程序，或者拒绝接受演唱会，这相当于数字版的停工。

科技也让组织工作变得更容易。该网站的创始人之一凡妮莎·贝恩解释说，该网站利用脸谱网传播信息，用电报进行交流，用松弛来组织。该应用程序的开发者伊万·帕尔多(Ivan Pardo)表示，这款名为“团结”的应用程序旨在克服组织分散的劳动力的困难。它允许积极分子安排与心怀不满的司机的通话，组织抗议活动，并询问成员他们的要求应该是什么。

加州大学黑斯廷斯法学院的Veena Dubal预测，最近的一波集体行动将允许工人团体成长并形成新的联系。五一当天的罢工是他们中的几个人联合组织的第一次罢工。然而，美国劳资关系中的一场革命，就像大萧条之后发生的那样，并不完全有可能发生。零工工人仍然远不能与大平台的实力相提并论，大平台的商业模式往往依赖于零散的劳动力。斯隆管理学院(Sloan School Of Management)的托马斯·科昌(Thomas Kochan)认为，为了提高他们的影响力，劳工团体需要加倍努力，以确保他们的声音被客户听到，然后客户才能推动公司改变他们的方式。在仓库外抗议，无论组织得多么有创意，都可能行不通。。

这篇文章发表在印刷版的财经版块，标题为“全部努力”(All Working&34；)