康卡斯特拒绝呼吁开放家庭Wi-Fi热点，称潜在拥堵

三名美国参议员今天敦促康卡斯特向大流行期间家里没有互联网接入的儿童开放其所有Wi-Fi热点。来自俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)、加利福尼亚州民主党参议员卡马拉·哈里斯(Kamala Harris)和新泽西州民主党参议员科里·布克(Cory Booker)的一封信。说康卡斯特最近拒绝了这样做的请求，因为这会导致订户拥堵。但参议员们辩称，康卡斯特的借口根本没有道理。

康卡斯特的大流行应对措施受到了倡导者的赞扬，其中包括为新的低收入用户提供两个月的免费家庭互联网服务，暂停数据上限，并向公众免费开放许多热点地区。但是，虽然康卡斯特在商业和其他公共区域开设了150万个热点，但还有另一类康卡斯特Wi-Fi热点仍然需要康卡斯特的登录和订阅。这些是家庭互联网用户使用的Xfinity路由器上默认启用的热点。

自2013年以来，Xfinity网关已经广播了一个单独的网络，其他康卡斯特用户可以使用康卡斯特用户名和密码登录。除非您已禁用该功能，否则在您的Comcast路由器范围内的任何人如果订阅了Comcast或已支付临时Wi-Fi通行证，都可以访问互联网。

Wyden、Harris和Booker认为，康卡斯特应该向大流行期间没有互联网接入的儿童开放这些热点地区，这样孩子们就可以在家里获得免费宽带，而不必去停车场或其他公共场所。他们在给康卡斯特首席执行官布莱恩·罗伯茨的一封信中写道：

康卡斯特采取了重要措施，帮助美国人在这场全球公共卫生紧急情况下建立联系。但它可以-也应该-做更多的事情来帮助俄勒冈州和全国的儿童和教师。我们敦促您从取消付费墙开始，提供免费访问康卡斯特住宅公共Wi-Fi网络。虽然康卡斯特从2020年3月13日开始向其商业客户提供免费的Wi-Fi接入点，但付费墙仍然停留在康卡斯特运营的数百万个公共Wi-Fi网络上，这些网络分布在美国各地的家庭和公寓楼里。

康卡斯特用户长期以来一直担心，他们的路由器广播的公共热点会减慢他们自己的宽带服务。康卡斯特否认存在这样的问题，参议员们在信中引用了康卡斯特的这些否认：

根据康卡斯特向媒体发表的声明，康卡斯特住宅Wi-Fi路由器运营的私人和公共Wi-Fi网络是完全分开的，这既是出于安全原因，也是因为康卡斯特业务发展高级副总裁汤姆·内格尔(Tom Nagel)所说的那样，这样康卡斯特的宽带客户将继续获得他们正在付费的服务。然而，在参议员怀登(Wyden)之后，康卡斯特的宽带客户将继续获得他们正在付费的服务。当您的办公室要求您拆除住宅公共Wi-Fi网络的付费墙时，您的工作人员表示，这样做可能会造成Wi-Fi拥塞，并可能影响付费用户的互联网连接速度。

康卡斯特的借口根本不合情理。康卡斯特数以百万计的客户每月向该公司支付14美元，租用一台Wi-Fi路由器，默认情况下，该路由器包括康卡斯特控制的公共Wi-Fi网络，康卡斯特出售接入该网络的服务。如果康卡斯特之前的说法属实，而且公共Wi-Fi网络的使用不会影响订户，那么使用它的人是否向康卡斯特支付了Wi-Fi接入通行证的费用，或者他们是试图做家庭作业的低收入学童，这都无关紧要。或者，如果使用公共Wi-Fi网络实际上会影响订户，阻止他们获得他们正在付费的服务水平，那么康卡斯特就误导了他们的客户。

我们询问康卡斯特参议员的要求是否会导致用户拥堵，以及有线电视公司是否会按照要求开放住宅热点。康卡斯特没有直接回答这些问题，但告诉Ars，由于我们对网络的大量投资以及一线技术人员和工人的艰苦努力，其网络在这个新的流量纪录水平上表现非常好。我们的工程团队专注于支持我们的网络的关键工作，让现在依赖它的数百万美国人在当前的危机中保持联系。

康卡斯特说，在这场危机中，康卡斯特采取了多项史无前例的措施，让宽带更容易获得。我们为有资格参加我们的Internet Essentials计划的新的低收入客户提供60天的免费互联网服务。我们首次在全国范围内向任何人免费开放了150万个商务和户外Wi-Fi热点，并将一直开放到6月30日。我们已经承诺不会中断服务，也不会向因疫情而无法付款的客户收取滞纳金。

康卡斯特指出，截至2019年，它在怀登参议员的家乡俄勒冈州为18万低收入者连接了Internet Essentials。康卡斯特还指出，一些学校最近购买了Internet Essentials，以支持大流行期间的在线学习。低收入项目Internet Essentials的费用通常为每月10美元，提供25 Mbps的下载速度和3 Mbps的上传速度。

Wyden，Harris和Booker的信要求康卡斯特在5月22日之前回答一系列问题。例如，参议员们询问康卡斯特有多少订户租用了Xfinity网关，有多少客户选择在康卡斯特提供的有线调制解调器/Wi-Fi路由器中禁用公共Wi-Fi网络，康卡斯特默认启用这一功能。

参议员们进一步询问康卡斯特从网关租赁费和人们购买公共Wi-Fi热点通行证中赚取了多少收入，他们指出，仅在2019年，康卡斯特就从高速互联网接入费中获得了约187亿美元。他们还希望康卡斯特提供开放热点将如何影响网络性能的具体细节。

参议员们写道，如果康卡斯特拆除住宅公共Wi-Fi网络的付费墙，请确定你预计会影响康卡斯特订户以及他们获得付费服务水平的具体性能问题。对于您发现的每个问题，请解释为什么从康卡斯特购买了访问通行证的人现在使用订阅者的公共网络不会导致同样的问题。