961年在挪威南部作战的菲特加战役，是曾经是英格兰国王伊瑟斯坦的养子的哈康国王“好人”和他的侄子，埃里克“血斧”的儿子之间的一场斗争。北欧海盗时代是一个动荡不安的时期，无论是在斯堪的纳维亚半岛，还是在北欧海盗走过的广阔土地上都是如此。根据13世纪斯堪的纳维亚传奇“海姆斯克林加”(Heimskringa)的循环，兄弟俩多年来经常(如果不成功)试图夺取挪威王位。尽管哈康再次击退了他们的挑战，但菲特加将是他的最后一场战斗。不久之后，他就因伤势过重而死亡。
一首名为Hákonarmál(关于Hákon的文字)的诗是由随从中的一位诗人为纪念已故国王而创作的，将他的命运归因于两位瓦尔基里人贡杜和斯科古尔的意志。这首诗告诉我们，尽管两人决定让哈肯一方获胜，但他们声称这位领导人本人是挪威战神奥丁的。换句话说，这场战斗的胜负不是由军事战术或实力决定的，而是胜利和个人生存取决于更高的权力。北欧海盗-通常被称为无所畏惧的男性战斗机器-认为这种力量是女性的。
Hákon，谁花了他的青年时代的大部分时间在英格兰的斯堪的纳维亚的宫廷，是在挪威基督教的早期采用者，但Hákonarmál是沉浸在异教信仰中，他的大多数臣民仍然订阅。在北欧人的信仰体系中，瓦尔基里人是决定谁在战场上生死的超自然女性。随后，他们会骑马将一批精选的阵亡战士带到奥丁的大厅瓦尔哈拉，在那里他们将加入埃文贾尔人，这是一支专属的随从，白天为运动而战，晚上则大吃大喝。很容易看出这种来世的吸引力，在这种生活中，一个人永远不会挨饿，战斗是一种没有后果的娱乐形式，至少对那些属于战士阶层的人来说是这样。
冰岛人斯诺里·斯特卢森(Snorri Sturluson)于13世纪撰写的关于挪威神话的教科书“埃达”(Edda)声称，瓦尔基里人在瓦尔哈拉为倒下的战士提供饮料。但更古老的资料，更接近维京人的想法和信仰，通常强调瓦尔基里人好战的一面，以及他们对生死的影响。维京诗人称她们为“剑女”、“矛女”和“矛/剑女神”。保存在新泽西传奇中的一首诗甚至将一场战斗想象为瓦尔基里人在另一个世界编织的现世表现，他们以武器为工具，以内脏为纱线。
瓦尔基里人有能力让交战双方中的一方获胜，这种能力被概括在对一场战斗的描述中，将其描述为“贡杜的判决”，这是一个比喻，将两军的冲突比作法庭，在那里双方都提起诉讼，但其中一方最终由法官瓦尔基里(Valkyrie)判决获胜。瓦尔基里的身影引起了人们的质疑。无论我们在维京历史上的任何地方，无论是在传奇、神话、画石还是考古中，维京战争都是男性占主导地位的领域。那么，为什么维京人相信主持战争并决定谁应该死的人是女性呢？
如果我们从维京人的角度来考虑这种情况，就会出现一个答案。国王们需要召集一大群愿意为他们战斗的人，甚至很可能会为他们而死。他们需要他们的战士相信战场上的死亡是令人向往的，而不是可怕的。除了赠送礼物和头衔，国王们还通过培养军事意识形态来实现这一点，部分原因是有诗人为他们服务，他们的工作是写诗，促进英雄战士的心态。
Hákonarmál是这一挪威传统的一部分，陶醉于战争的荣耀和魅力中。这位诗人强调了国王的英勇和娴熟的战斗，对战斗的描述-剑叮当，盾牌碰撞和流血-是生动的。最终，贡杜和斯科古尔的决定得以实施，瓦尔基里一家骑马前往瓦尔哈拉，宣布国王即将到来。瓦尔基里人凭借其对死亡的深厚力量，在旨在说服人们牺牲自己或他人生命的宣传中扮演着明确的角色。在关于瓦尔基里的神话中，我们看到了一种试图提升战争的平淡无奇的企图-让痛苦和苦难，失去的肢体和畸形，一堆堆没有生命的身体-光荣而有价值。谁被飞来的长矛或箭击中，谁没有被击中的随机性，被认为是战士的命运和好运，是奥丁故意选择的超自然生物。
尽管维京人被刻板印象为无所畏惧的战士，瓦尔基里人也面临着这些人中的一些人可能会对开战的担忧，可能会持续多年，许多人会把妻子和家人抛在脑后。Hákonarmál以两个瓦尔基里人骑马去参加即将开始的战斗的醒目画面开场，
这种矛盾的心态可能解释了为什么诗人有时会把瓦尔基里描绘成一个优雅而迷人的人。例如，诗歌Hrafnsmál(乌鸦之词)通过一只乌鸦和一只虚幻美丽的瓦尔基里之间的对话，讲述了另一位挪威国王在军事上取得的辉煌成就。她有一头白金发和白皙的皮肤。其他诗人将瓦尔基里想象成一个宠爱的情人，渴望这位勇士的浪漫和性存在，即使他是一具身体。在关于传奇战士赫尔吉“猎杀者”的诗歌中，他的新娘瓦尔基里·西格伦不想让他死，所以她没有履行自己的职责，判处他死刑，而是在战斗中在空中盘旋，保护他。因此，瓦尔基里认为奥丁不是她的领袖(按照传统)，而是她争夺赫尔吉忠诚和关注的对手。虽然赫尔吉被瓦尔基里迷住了，但他们随后的婚姻似乎使西格伦失去了她的力量，从而失去了她的魅力。当他最终在战斗中阵亡时，她试图迫使她的丈夫以不死状态留在他的墓穴里，这样他们就可以继续在一起。作为勇士，赫尔吉选择了奥丁和瓦尔哈拉，而不是和西格伦一起来生。
赫尔吉和西格伦的关系暗示了战士生活中固有的紧张关系，他们对国王和家人的要求和忠诚度相互冲突。因此，神话中的瓦尔基里告诉了我们一些关于战争以外的挪威社会的信息，即妇女有代理作用，被认为是重要的。尽管有证据表明，女性在结构层面上与男性不平等，但传奇和诗歌经常将她们描绘成丈夫信任的顾问。一些人控制着他们的男性亲属-无论是好是坏-怂恿他们拿起武器，或者在他们让危机变得更糟之前安抚他们。无论哪种方式，他们都不是无能为力的。女性经常被埋葬在华丽的土地上，她们的地位也体现在跑步石的证据中-在公共场所竖起的纪念石-有时是由女性资助的。瓦尔基里是北欧海盗时代暴力时代的一个中心概念，如果她没有在她产生的文化中有一些基础，她就不会存在，也不会有这样的吸引力。
乔汉娜·卡特林·弗里·里克斯多蒂尔是“瓦尔基里：维京世界的女人”(布鲁姆斯伯里出版社，2020)的作者。她在奥斯陆的挪威国家图书馆工作。