让我们重温一下我一生中最丢脸(也最昂贵)的时刻之一。这是十年前的事了，即使在今天，当我想到这件事时，我还是会感到畏缩和愤怒。
我是大学三年级获得2万美元奖学金的25名入围者之一。最后一步是对三名教职员工进行了长达一个小时的采访。我写下了我认为他们会问的每一个问题的清单--你为什么想要这个奖学金，为什么，等等--并排练答案，记录下自己，连续一周。面试来来去去，我觉得我做得很好！
快进一周后，我收到一封电子邮件，告诉我不会提供奖学金。另外25名学生中只有两名被拒绝。我大吃一惊。我不可能在这次考试中不及格。我开始回想起面试的事。一些答案作为改进的机会脱颖而出-我仍然可以确切地告诉你它们是什么。有一个答案我真的希望我能拿回来。
面试结束时，他们问你有什么问题要问我们吗？到目前为止，我已经对奖学金做了太多的研究，以至于我什么都想不起来，然后说没有。面试结束了。
但是从他们的角度想一想。我刚刚花了一个小时谈论我自己；如果我拒绝问任何问题，那说明什么呢？不仅阿美拒绝给他们谈话的机会，我似乎对节目本身也很漠不关心。他们不知道我已经在这个项目的各个方面对自己进行了一周的测验。我应该问任何问题--字面上的任何问题--并给他们一个交谈的机会。
有趣的是，我实际上问过一些通过面试的人，他们被问到了什么。最后问一个问题对他们两人来说都是显而易见的--几乎每个成功的应聘者都参加过金融面试，在这些面试中，文化信号更重要；我没有--而且对我如此疏忽，甚至没有向那些想要帮助我成功的人提过这个问题。(注：这句话的意思是：“在面试结束时问一个问题”)对他们来说都是显而易见的--几乎每个成功的应聘者都参加过金融面试，而文化信号更为重要。
从那时起，当有人问我是否有任何问题时，我总是提出一个问题。什么都可以问。即使问你午餐吃了什么也比什么都不问要好；面试官可能会开始谈论公司是否付钱买午餐，是否好吃。我的备用问题是，你昨天做了什么--它对每个面试官都有一个独特的答案，并能显示出人们是如何度过时间的(而不是他们说自己是如何度过时间的)。
最后，面试失败的原因是面试者期望看到文化信号，而被采访者不传播文化信号是一种常见的失败模式。想想某个穿着西装参加科技面试的人。有些组织只想雇佣能说出秘密单词的人，这是他们的选择。
但是，如果你的目标是广撒网--我看的是你，那些张贴广告牌支持你致力于多元化的科技公司--如果你有一位没有传统背景的候选人，或许可以列出你过去拒绝非传统候选人的所有理由，然后在面试前通过电子邮件发给应聘者--比如，穿正装衬衫和牛仔裤。你不会得到所有的东西，但这是一个很好的开始。(你可以试着让面试官摒弃文化信号，但这很困难，而且可能会在他们意识不到的情况下体现在他们的反馈中。)。请注意，好学校的就业服务部门已经在为他们的学生做这件事；你所做的是为他们的学生创造公平的竞争环境。
不管怎么说，这并不是一个新的批评，人们对SAT已经有一段时间了-如果考试的申请者在词汇和语法方面的测试在白人家庭中比在非白人家庭中更常用，那么与能力相同的相同学生相比，他们的分数会有所不同，这似乎是不公平的。