没有体育的世界里的体育博彩界

早在3月份，在一场全球健康危机颠覆他的行业之前，这位广为人知的体育博彩人，被称为“斯潘基”，前往波士顿参加麻省理工学院斯隆体育分析会议(MIT Sloan Sports Analytics Conference)。在每天参加小组讨论和与演讲者交谈后，他每天晚上都会去同一家雪茄吧，幸福地没有意识到他的放松时间很快就会产生的后果。

后果在3月12日显现出来，因为举办斯潘基下注的比赛的联赛开始在他身体关闭的同时-出于同样的原因。疼痛刺痛了他的胃、两侧和下背部。他的肩膀和脖子疼得没完没了。他失去了嗅觉和味觉，头痛，与全身抽筋作斗争，并表现出高烧。“我不知道我是否能成功，”斯潘基(全名：Gadoon Kyrollos)说。他给他的医生发了短信，变得越来越紧急，询问他是否需要叫救护车-这种个人地狱持续了两个多星期。

斯潘基最终被诊断出感染了冠状病毒，这是一种现在臭名昭著的无处不在的呼吸道病毒。所有在那家雪茄吧闲逛的人都买到了。斯潘基确实复苏了，但他的行业，就像其他许多行业一样，没有复苏。在会议结束后的几周里，斯潘基会搁置他规模可观的大部分业务-有一名工作人员帮助他找到投注机会，编写计算机程序来分析市场并下注，总数高达七位数。他会在拉斯维加斯观看体育书籍，赌徒可以在那里下注并亲自观看比赛，这是自开业以来的第一次关闭。

他会看到其他不那么老练的赌徒转而押注天气(高温下的过度下注)、仍在举行比赛的罕见而默默无闻的体育联赛(白俄罗斯足球，有人吗？)、各种股指(标准普尔500指数过低)、政客(谁会赢得民主党提名)、像虎王这样的纪录片(哪些演员将在电影版中扮演哪些角色)以及像Top Chef这样的电视节目(参赛者会收拾好他们的刀子和。他的办公室会空空如也。他的四个孩子将上虚拟学校。他会嘲笑那些出售他们最喜欢的白俄罗斯足球精选的“专家”。而且，着眼于未来，他会在复苏后的日子里编写代码，检查市场的低效，为游戏重新开始和行动以接近全量恢复的时候做准备。

斯潘基知道，体育博彩是一个价值数十亿美元的行业，正在加速增长；他看到一个又一个州考虑合法化，并看到合法博彩超越拉斯维加斯，进入美国的每个角落，从新泽西州到阿肯色州再到俄勒冈州。赌场开盘，招聘员工，增加工资单，准备利用现金激增的机会-至少在冠状病毒以最糟糕的节拍袭击体育赌徒之前是这样。要了解发生了什么，先从涉及的人物开始，从赔率较高的人到经营博彩网站的人，再到投注者自己。在过去的两个月里，所有人都在思考和斯潘基一样的问题：没有体育的体育博彩是什么样子？

杰伊·科内盖站在那里，在韦斯特盖特拉斯维加斯度假村和赌场，他在那里担任负责体育书籍的执行副总裁。他站在那里，抬头看着通常全天候播放体育集锦的240英尺宽的视频屏幕，看着所有的灯第一次熄灭。他的营业场所以前从来没有真正关门过；那里的门甚至都没有锁上。他想知道：他到底是怎么到了那里，成为一家陷入黑暗和寂静的赌场里的赌场高管？

没有人预见到大范围的停摆即将到来。不是主要体育项目的全部停靠站。而不是持续了几周，然后延伸到几个月的间歇期。当然，对于像科内盖这样的人来说，体育博彩界在一夜之间会发生多么戏剧性的变化。每年，他的同一群朋友都会聚集在一起参加西部山区篮球锦标赛，包括今年3月。他看过一些关于这种新型冠状病毒及其在亚洲传播的报道，但几乎没有考虑到未来的影响，至少在有报道称幻影酒店有一名受感染的客人之前是这样。他的朋友们就是在这家酒店下榻的。

接下来的一周，从3月9日星期一开始，另一群朋友飞过来参加Pac-12锦标赛。但这一次，随着恐慌和病毒的蔓延，科内盖拒绝了他们提出的坐在球场边的提议。接下来的事情仍然模糊不清：官员们取消了那次锦标赛，所有主要的体育联盟都关闭了，他的零食制造者员工被迫在澳大利亚规则足球、俄罗斯曲棍球季后赛、小联盟足球和职业乒乓球等地方争先恐后地寻找产品-而这些联盟中的许多人在他的赔率上升之前就暂停了自己的日程安排。“A

对于体育赌徒和拿走他们钱的各种实体来说，关闭发生在可能最糟糕的时候。大多数估计，包括美国游戏协会(American Gaming Association)的估计，认为NCAA锦标赛的赌注金额约为85亿美元，占比超级碗(Super Bowl)更大的筹码。还有：由于体育博彩今年在更多的州合法化，赌场和应用程序增加了图书，消费者可以在大学篮球等运动上下注，许多人认为，随着各州相应的税收创纪录，该行业可能获得了有史以来最高的意外之财。

相反，在接下来的几周里，赌场和他们的账簿仍然关闭。不管怎么说，科内盖有时也会来上班。他知道大楼里还有其他人，无论是经理、工程师还是高管。只是，在一个曾经总是人满为患的地方-多年来日夜人满为患，狂欢者酗酒、吸烟、花钱和赔钱，即使在凌晨4点，这个空间也灯火通明-科内盖从来没有看到过另一个人。他走过的每一个房间，每一层，每个停车场都是空的。一切都不一样了。

有一位住在拉斯维加斯的职业赌徒，他在体育上赌博，在高风险的梦幻体育联盟中打球，他说“我永远不可能成为一个普通人。”我们叫他托尼叔叔，用匿名换取坦率。他过去两个月的生活-他在政府停摆前所做的赌注，他转向了什么，以及他注意到但却置之不理的疯狂-为今年春天各地的体育博彩爱好者提供了一个近似值。

被取消的单据可能会造成最大的伤害。托尼叔叔在代顿(35比1)和贝勒(15比1)上都下注了NCAA锦标赛冠军期货赌注，然后这两支球队都成为了领跑者。他经常在3月份做得很好，赢得了数千美元，有时甚至是六位数，在整个锦标赛中押注于比赛，增加了他在连胜期间下注的金额。几年前，他在28场比赛中正确地挑选了25名获奖者，在几周内就获得了他有史以来最高的3月份奖金，超过10万美元，就像这样。今年：零下注，零赢家。“所有的空气都是从我身上冒出来的，”他说。“就像爆胎一样。”

关于该行业的头条新闻是淫秽的-投注者可能会转向模拟比赛，这意味着基于概率和排名的游戏近似，而不是以真人为特色的游戏，或者视频游戏锦标赛，或者周三拉斯维加斯高温下的过度下注。但是，认为体育赌徒已经简单地转移到其他古怪的赌注的想法也是误导的。这些不同寻常的赌注是由联邦和各州旨在确保公平市场的法规以外的离岸网站提供的。而且，在美国，对于一直开放的图书(都是在线的)，可用的行动在可以提供的内容(符合监管标准的联赛)和在线上的金额(游戏中正常金额的一小部分)方面都是有限的。

体育博彩非但没有改变，反而停滞不前，特别是在专业人士的情况下。他们不像电影中描绘的漫画；影子类型的人渴望大笔收入，无视风险，在现金耗尽时拿家里的车下注(就像托尼叔叔讨厌的电影“未切割的宝石”(UnCut Gems)，它展示了类固醇上的刻板印象)。像他和斯潘基这样真正的体育博彩者沉浸在方法论中，甚至是计算机科学，他们渴望他们所说的“积极的期望”。在白俄罗斯足球中，没有足够的信息，因此没有积极的期望，因此没有理由向房子扔硬币，看看谁会赢。赌徒不玩的时候就赢了。

在关闭期间，托尼叔叔在仍然开放或重新开放的赛道上下注了一些赌注，但他把更多的时间花在了他希望写的书上，一本职业赌徒的自传上，而不是和任何博彩公司打交道。他的一个朋友声称对墨西哥正在进行的低级别足球有一些了解。但是当托尼叔叔那个星期问他朋友的选择时，六个选择中有五个输了。“现在，他本可以度过糟糕的一周，”托尼叔叔说，“但这就是为什么没有太多行动的原因。”

NFL选秀确实创造了一些更接近常态的感觉，在事件发生的短暂三天内。投注者可以打赌第一轮有多少跑卫(结果是一个)，或者谁会是第二个被选中的四分卫(Tua Tagovailoa，第5顺位的海豚队)。但几位业内人士称，总体收入与正常年份不同，收入无法支付基本运营费用，比如运营网站、设定赔率、管理账簿或在网站上工作的员工的工资。所以，是的，玩家可以在国际象棋、跳棋和像Ozark(谁会死，什么时候会死)这样的电视节目上下注。但这些都是新奇的赌注，不是系列的

雷·马里诺在哥斯达黎加的电话里大笑。他是体育博彩网站bookmaker.eu上美国现场下注的首席交易员，当他详细说明他的行业已经发生的转变时，他看到的是真人在模拟一场没有进行的足球比赛上下注。“这太疯狂了，”他在他的家庭办公室说，这是他过去45天的工作安排。他面前闪烁的屏幕证明，虽然体育博彩可能已经停滞不前，但它从未-或许永远不会-真正停止。

大多数日子，大多数年份，马里诺都会在早上7：30左右在他的热带办公室办公。只要这场激烈的行动还在持续，我们就会一直呆在这里。他的摄制组将处理美国体育直播，典型的内容，棒球、足球和篮球，具体取决于赛季。最近几天，他正在考虑将赌注押在比特币上，同时转向其他领域-体育、第三方进行的计算机化模拟和股市交易所-他从未想过比特币会像2020年那样增长。“我们现在不想盈利，”马里诺说。“但正在进行的行动令人振奋。”4月份模拟足球比赛的平均总赌注上升到接近或超过赛季初美国职业棒球大联盟(Major League Baseball)比赛的平均总赌注，马里诺估计这场比赛的平均赌注为15万美元。

“我不知道如何交易这些东西，”马里诺说。他补充说，一些工作人员正在研究鲜为人知的体育联赛，比如职业乒乓球，而另一些工作人员则在仔细研究早期的行动，然后根据即将到来的赌注调整路线。新的流程迫使人们做出了一些意想不到的调整。比如，在游戏的计算机模拟中，游戏后期的时钟管理比真实的更糟糕。或者为什么海豚队在他的模拟中拥有最差的集体评分，但往往比排名较低的同行获得更多令人不安的结果。事实上，当马里诺在电话中大笑时，迈阿密在他的网站上进行了一次模拟，在+14线关闭后，迈阿密以7-0领先于新英格兰。

马里诺说，他并不担心这些模拟活动中的邪恶活动，这些模拟活动是由第三方运营的，提供足球、篮球和曲棍球的模拟活动。他说，现场交易更难，因为他们的动作要快得多，上半场只有5分钟的休息时间。他更担心的是，人们认为这些游戏将会被修复。

总体而言，马里诺估计，他的公司收取的收入约为主要体育赛事关闭前收入的10%至15%。“这永远不会取代真正的体育运动，但这是我们目前可以做的事情，给人们他们的定位，”他说。“太恶心了！我们现在谈论的是虚拟团队的优势！但这就是目前的情况。我们在向墙上扔东西，希望有东西能坚持下去。“。

“只要我们不被杀掉，”他说，“我会认为这是成功的。”

博彩业的每个人都意识到，他们并不孤单，冠状病毒关闭的不仅仅是人们下注的体育项目，尽管顶级投注者能够承受六位数的下跌，但大多数体育书籍员工和投注网站的工人都失去了工作。许多人沉浸在这个行业，比如威廉·希尔(William Hill)世界上最大的博彩公司之一的首席执行官乔·阿舍(Joe Asher)，他住在拉斯维加斯，这是一个建立在游客、会议和赌场收入之上的沙漠绿洲。Asher说，在有广泛的疫苗可用之前，甚至很难考虑该地带何时可能重新开放，更不用说恢复了。“可以肯定的是，这将是一个艰难的2020年，”他说。“但这比我们的行业规模更大。”

威廉·希尔(William Hill)仍然是开放的-无论如何都是在线的-提供从日本的相扑到尼加拉瓜的棒球，再到白俄罗斯现在著名的足球运动员的各种服务。他们在赔钱，阿舍说，但这是平衡的，留在市场上，与客户保持联系，给他们带来受欢迎的分心，让他们从更大的世界的混乱中分心。“听着，我们真的没什么好抱怨的，”亚瑟说。“真正在第一线工作的人是在医院工作。我们都敬畏他们的勇气，我们应该为他们没有合适的装备而感到尴尬。我一点也不为自己感到难过。“

亚瑟更同情他不得不休假的600多名工人。他的公司为这些工人创建了一个慈善组织-威廉·希尔基金会(William Hill Foundation)，筹集的资金直接流向那些受影响的人。亚瑟今年把他所有的工资都捐给了该基金。

他并不是唯一一个认为体育博彩的影响没有这场健康危机给世界造成的损失那么重要的人。职业体育博彩人鲁弗斯·皮博迪(Rufus Peabody)担心他所在行业的快速变化，所有将体育博彩合法化的州，涉及的各种立法机构-公共健康危机只会增强他在该行业回归时帮助塑造该行业的愿望。这种影响也将不仅仅是打赌。

皮博迪已经开始帮助组建一个美国投注者联盟，让像他这样的人在所有的变化中都有发言权，他说，打击“经营者的公然和不道德的行为”，特别是在立法者对体育赌博知之甚少的州。在一个更理想的世界里，是投注者，而不是游说者，来教育新的运营商。他表示：“从长远来看，让赌徒的利益得到充分代表将对生态系统有利。”

当体育运动结束，世界发生变化，被诊断为冠状病毒阳性时，皮博迪不得不暂停这种追求。他的症状没有斯潘基那么严重-他经历了眼睛后面的头痛，轻微发烧，味觉出现了一些不寻常的变化，比如他误把一瓶好酒当成了擦酒-但他很可能在波士顿的雪茄吧里通过了疾病。

和斯潘基一样，皮博迪几乎停止了赌博，除了一次非法高尔夫巡回赛。他制作了一个电子表格，收集了2015年的小型数据，创建了权力排名。他赌了13,000美元，输了5,000美元。因此，尽管今年春天由于PGA巡回赛的停顿，他的销量下降了大约300万至500万美元，但他说，要不让损失比其他情况下更多是“相当容易的”。他说：“我正试图专注于那些给我目标的事情，”比如他所在行业的未来。

“队长”杰克·安德鲁斯(Jack Andrews)在2月份看到了这种干扰，当时他在加州为其他体育博彩人员滑雪，那里实际上没有人滑雪。他们的大部分谈话集中在小说冠状病毒以及它可能传播的速度和范围上。“人们都在说情况会有多糟糕，可能会造成严重后果，”他说。“然后，就好像有人刚刚关掉了水龙头。”

像他的同行一样，安德鲁斯离开了他的大部分赌注。多年来，他一直想拍摄关于体育赌博的教育视频，现在，突然之间，他有时间尝试一种新的追求。他在Zoom上注册了网络直播选项，并开始努力提高自己的编辑技能，拍摄视频-比如与斯潘基和皮博迪的视频-并在YouTube上发布。

这一轴心使杰克船长不仅可以展望他所在行业的未来，还可以对其产生影响。在这一点上，他并没有试图从他的细分市场中赚钱。他希望帮助稳定市场，向该行业介绍新的投注者，并确保更多的休闲投注者继续在与他相同的活动上下注。“它们成为经济中可持续发展的一部分，”杰克船长说。“我需要把钱投入市场的人，这样当我赢了赌注时，我就可以把钱拿出来。”

在这种情况发生的同时，杰克船长也像其他专业人士一样，花时间对他的模型进行微调。他研究了哪些NFL球队可能会受到更短或不存在的休赛期计划的影响，比如那些有新的四分卫或进攻协调员的球队，或者他们的计划的变化。对于每一个有助于照亮他未来的项目，都有其他几个无果而终。但杰克船长被指向了体育运动何时回归，市场可能是什么样子，以及他如何最好地利用这个市场。“体育博彩的运作方式有一个秘方，”他说。“这不是后台的家伙们设定了一条线，然后全世界一半人在一边，另一半人在另一边下注。”实际情况是，有一条线放在那里，精明的投注者在上面下注，线根据他们的行动移动。“。如果像他认为的那样，专业人士已经提高了各自的策略，那么当游戏回归时，市场也应该更尖锐，从而更有效率。

他们都在努力应对同样不确定的未来。杰克船长认为，如果没有顾客，许多新的体育书籍都会失败。他想知道，需要收入的州是否更有可能接受合法化。

经营韦斯特盖特体育图书的科内盖说，没有重新开放赌场的剧本。这将不得不分阶段进行。人们坐的距离能有多远？有几个赌徒可以占据一张桌子？“任何情况下都很难有太大的把握，”他说，“因为两天后，一切都会再次发生变化。”

马里诺(Marino)是一名在哥斯达黎加提供模拟比赛赌注的交易员，他想知道，如果这么多运动-棒球、篮球和足球-都同时返回，他可能会如何处理所有的行动。他也担心更负责任的投注者，他们中的许多人将失去大部分可自由支配的收入。也许他们200美元的赌注会变成50美元的赌注。或者他们现在可能会完全停止下注。“职业球员与非职业球员的比例肯定会上升，”他说。

斯潘基和皮博迪现在都已经从病毒中恢复过来，他们计划像杰克船长一样跳回去。

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