比尔·盖茨感到遗憾
五年前，比尔·盖茨警告说，世界面临的最大潜在杀手不是战争，而是大流行。这位亿万富翁花费了数亿美元来寻找更快的方法来开发疫苗和创建疾病跟踪系统。他敦促世界各国领导人建立国家防御体系，抵御新的传染病。
回首往事，盖茨先生说，“我希望我能做更多的事情来唤起人们对危险的关注。”这位微软公司(Microsoft Corp.)的联合创始人现在正在为他试图阻止的情况做好准备。
“我感觉很糟糕，”他在一次采访中说。“谈论这件事的全部意义在于，我们可以采取行动，将损害降至最低。”
作为慈善家和致力于全球卫生和美国教育的最富有基金会之一的联合主席，现年64岁的盖茨在他的第二个职业生涯中，将自己置于冠状病毒大流行的中心，这场大流行已导致超过28.3万人死亡，并导致世界经济崩溃。
比尔和梅林达·盖茨基金会(Bill&；Melinda Gates Foundation)为寻求治疗的研究人员提供资金，该基金会正与制药高管和政府合作，在测试期间生产数十亿剂有希望的疫苗，以便一旦监管机构批准，就可以立即分发。该基金会帮助保留了一家制造工厂的空间，这样最有效的新药就可以迅速开始生产。
盖茨询问制药公司的首席执行官，深入了解疫苗生产的细节。“每天都在想，好吧，我们的玻璃瓶会用完吗？”他说。“你可能认为这是很简单的一部分，但是从来没有人生产过70亿种疫苗。”
他与美国和世界领导人讨论了大流行的不断发展的科学。在电视采访和他的博客文章中，他解释了封锁以减缓病毒传播背后的逻辑，以及重新开放商业和学校的缓慢道路。“冠状病毒已经开始表现得很像我们一直担心的百年一遇的病原体，”盖茨在2月份为“新英格兰医学杂志”(The New England Journal Of Medicine)撰写的一篇文章中写道。
他在大流行期间的高调也使他成为阴谋论和反疫苗团体的目标。
公共卫生和全球发展方面的专家有时批评盖茨和他的基金会自封的角色。他们说，凭借其丰厚的金库，该基金会在某些情况下正在决定哪些疾病优先以及如何与它们抗争。
“我们所做的一切就是花钱，我们分享我们的观点，”盖茨说。“我们不会在一天结束时做出决定。”
冠状病毒，一种由新型冠状病毒引起的疾病，已经显示出任何一个人-即使是世界第二富有的人-在阻止大流行方面的局限性。盖茨说，这种病毒是“我有生以来最戏剧性的事情。”它扰乱了基金会根除脊髓灰质炎、为低收入国家的儿童接种疫苗以及其他长期优先事项的工作，尽管这些项目的资金仍在继续。
到目前为止，盖茨基金会已经承诺提供3.05亿美元，用于寻找冠状病毒疫苗和药物补救措施，以及向低收入国家提供药品和补给的援助。盖茨说，在大流行结束之前，“我们最终会花更多的钱。”
盖茨先生和他的妻子梅林达·盖茨在2000年成立了他们的基金会，致力于寻找针对传染病的生物医学创新和实现这些创新的方法。2014年，埃博拉病毒将他们的注意力集中在一场流行病上，这场疫情导致全球至少11300人死亡。
盖茨在2014年11月接受“华尔街日报”采访时说，“全世界作为一个整体还没有做好应对流行病的准备。”他刚刚听完了一场关于前景看好的埃博拉药物治疗的演讲，并会见了一名在感染中幸存下来的尼日利亚医生。
“怎样才能阻止某种形式的SARS出现呢？”他说，他指的是2002-2003年由另一种冠状病毒引起的严重急性呼吸综合征(SARS)疫情。他说，下一个可能是“非典II”。
2015年3月，盖茨在一次广受关注的TED演讲中警告说，传染病大流行对世界构成的威胁比核战争更大，因为各国几乎没有建立防御措施。他呼吁建立一个国际预警和反应系统，包括移动的医务人员单位、快速诊断、药品库存和在几个月内生产疫苗的技术。
当月，他在“新英格兰医学杂志”上写道：“流行病是未来几十年可能使世界急剧倒退的为数不多的灾难之一。”
盖茨加入了其他全球卫生专家的行列，呼吁加强公共卫生防御。“我绝不是一个孤军奋战的人，”他说。“不过，我的声音有一个独特之处，那就是我没有在传染病中度过一生。”
他向2016年美国总统候选人解释了大流行的风险，并敦促他们将准备工作作为国家优先事项。2016年12月，他还在特朗普大厦(Trump Tower)的一次会议上向候任总统特朗普推销。白宫拒绝置评。
在关于国际安全政策的年度会议--2017年慕尼黑安全会议(Munich Security Conference)上，盖茨在事先准备好的讲稿中表示，“为全球大流行做好准备，与核威慑和避免气候灾难同等重要”。
在慕尼黑，他谈到了制造疫苗的更快方法。其中一个想法是使用现成的组件来制造针对新病毒的定制疫苗，从而节省时间。
大约在那段时间，该基金会承诺为捐赠者和政府联盟提供1亿美元，为新出现的感染提供资金。这种疫苗的开发成本很高，而且很大程度上是无利可图的，因为对它们的需求是零星的。防疫创新联盟现在正在资助包括冠状病毒在内的疫苗的开发。
盖茨利用了他接触政府领导人的能力，他说，政府领导人是唯一有能力做好准备的实体。
他说：“当我与欧洲、美国和世界各地的高层人士会面时，我选择谈论这一大流行风险。”
他认为慈善事业是催化剂。他说：“我将把基金会数亿美元的资金投入到这件事上。”“但这实际上是政府的事情，就像国防预算是为了帮助战争爆发一样。”
许多世界领导人原则上同意他的观点。但由于缺乏迫在眉睫的威胁，大多数国家不愿花费所需的大笔资金来抵御迅速蔓延的流行病。他说：“我希望我和其他人发出的警告能促使全球采取更协调一致的行动。”
由于在国外无所作为而感到沮丧，盖茨转向了国内附近的一个项目。他想知道如何最好地减缓可能导致大流行的呼吸道病毒的传播。
“每当我问到呼吸道病毒，比如学校有多重要，如果你真的停课，你能减少多少传播，甚至是…。口罩到底有没有帮助？“。他说，没有明确的答案。
这些问题促使他为2018年开始的一项研究投资了2000多万美元的自有资金。它的设计是为了找到更好的方法来测试流感，利用遗传学追踪感染，并阻止它的传播。研究人员开始测试西雅图地区人群的流感样本。
1月中旬，随着中国对病毒首次传播的武汉实施封锁，盖茨开始向其基金会的科学家们提出问题：什么药物最有前途？我们多久才能有疫苗？基金会如何帮助加速试验？
该基金会开始承诺提供资金，启动新型冠状病毒治疗和疫苗的开发。
盖茨在2月中旬主持了一次流行病学家和全球卫生专家会议。接近他的人说，冠状病毒在中国被控制的可能性可能不到25%，他在听取了专家的意见后告诉他的高级员工。
当盖茨看到病毒扩散到更多的国家时，他询问了基金会的科学家和制药公司的负责人关于测试能力、疫苗计划以及基金会可以提供帮助的方式。
2月底，西雅图地区流感研究的研究人员在第二年的时候，在一名青少年的测试样本中发现了冠状病毒。遗传分析显示，样本可能与该地区较早的一个病例有关。西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)的基因组流行病学家特雷弗·贝德福德(Trevor Bedford)说，这表明“有相当数量的社区传播”，他帮助指导了这项流感研究。
就在同一周，卫生官员在距离盖茨家约11英里的华盛顿州柯克兰的一家疗养院发现了一场冠状病毒疫情。
在多年对致命的流行病发出警告后，盖茨在自家后院面临着一场危机。
最近几周，盖茨受到了左翼和右翼评论员和在线新闻网站的严厉批评，称他的慈善工作是为了提升无情资本家的形象，他是在保护中国，因为中国称调查北京对新病毒的反应是“分散注意力”。
Facebook和其他地方的一些帖子散布了更险恶的阴谋论，包括他想要在人们身上植入微芯片，以追踪谁接受了冠状病毒检测，这一指控被Facebook标记为虚假。这类故事的一个共同主题是，他寻求从危机中获利。
盖茨的一位女发言人说，这对夫妇已经承诺，在他们去世前或在遗嘱中，他们将把大约1060亿美元的财富中的大部分捐给慈善机构。“这些阴谋论和错误信息完全是错误的，”她说。
盖茨在4月15日发布的一条为世界卫生组织辩护的推文中招致批评。这是对特朗普总统宣布他的政府将暂停向世卫组织提供资金以审查该机构对冠状病毒的反应的回应。盖茨基金会是世界卫生组织的第二大资助者，仅次于美国。
“我们需要世卫组织，并打断他们进行大量调查--我不了解全部情况，我真的不了解，”盖茨说。“我们有一场大流行，世卫组织在其中发挥着非常关键的作用。如果说有什么不同的话，那就是他们需要更多的资源。“。
盖茨基金会最初的使命是通过改善健康和教育来减少世界各地的不平等。它将重点放在传染病上，部分原因是与癌症和其他慢性病相比，制药公司投资于为它们开发药物的利润微乎其微。据报道，2018年捐赠基金为468亿美元，这是可获得的最新数据。
该基金会表示，自2014年8月以来，除了在冠状病毒上花费的3.05亿美元外，该基金会还直接在大流行预防和应对方面花费了2.35亿美元。
政府领导人和公共卫生官员关注由盖茨基金会资助的华盛顿大学健康指标和评估研究所对冠状病毒的预测。该组织预计到8月初，美国的死亡人数几乎翻了一番，达到137,184人。
盖茨先生说，世界阻止大流行的努力“没有达到理想的效果”。展望未来，他更为乐观。
他说：“我现在的希望是，负责保护本国公民的世界各国领导人将从这场悲剧中吸取教训，投资于预防未来疫情爆发的系统。”