华盛顿-美国联邦调查局(FBI)无意中泄露了美国政府关于9·11事件最敏感的秘密之一。11恐怖袭击：一名神秘的沙特驻华盛顿大使馆官员的身份，特工怀疑他为两名基地组织劫机者提供了关键支持。
这一消息是在一名联邦调查局高级官员向联邦法院提交的一份新声明中披露的，该声明回应了9/11遇难者家属提起的诉讼，该诉讼指控沙特政府参与了恐怖袭击。
这份声明是上个月提交的，但上周晚些时候解封了。据9/11遇难者家属的发言人称，这代表着这起旷日持久的案件取得重大突破，首次明显证实了调查袭击事件的联邦调查局特工认为，他们发现了劫机者与沙特驻华盛顿大使馆之间的联系。
目前还不清楚针对这名前沙特大使馆官员的证据有多有力，多年来这一直是联邦调查局内部激烈争执的主题。但一名美国政府高级官员证实，这一披露是错误的，似乎可能会再次引发人们对沙特与9/11阴谋潜在联系的质疑。
它还揭示了特朗普政府高级官员近几个月来为防止有关这一问题的内部文件公之于众而做出的非同寻常的努力。
“这表明政府完全掩盖了沙特的参与，”9/11遇难者家庭发言人布雷特·伊格森(Brett Eagleson)说。这些家庭的父亲在袭击中遇难。“这表明，从沙特大使馆到伊斯兰事务部(在洛杉矶)，对劫机者的指挥等级是有的。”
尽管如此，Eagleson承认，他对该局在一份公开文件中在确认沙特大使馆官员身份时的疏忽感到震惊。尽管司法部的律师去年9月已经将这名官员的身份通知了9/11家属的律师，但他们这样做是在一项保护令下进行的，该保护令禁止这些家属公开披露这一身份。
现在，该局自己已经任命了这名沙特官员。“这是一个巨大的错误，”伊格森说。
在雅虎新闻周一与司法部官员联系后，司法部官员通知了法院，并将FBI的声明从公开议事日程上撤回。“在这种情况下，文件的归档是错误的，”案卷现在是这样写的。
但FBI和司法部官员拒绝就错误披露的方式发表评论。与此同时，沙特政府发言人没有回应多次置评请求。
沙特政府一直否认与9·11劫机者有任何联系，并在1月份告诉“纽约时报”和ProPublica：“在反恐斗争中，沙特一直是美国的亲密和关键盟友。”
具有讽刺意味的是，确认这名沙特官员身份的声明旨在支持司法部长威廉·巴尔(William Barr)和代理国家情报总监理查德·格勒内尔(Richard Griell)最近提交的文件，禁止公开这名沙特官员的名字和所有相关文件，结论是这些文件是“国家机密”，如果披露，可能会“对国家安全造成重大损害”。
这份声明是由联邦调查局反恐部门助理主任吉尔·桑伯恩提交的。她的声明充实了巴尔和格勒内尔在提交给他们的文件中使用的一些断言，认为公开披露FBI内部文件-包括“采访报告、电话和银行记录、消息来源报告文件和外国政府信息”-将泄露情报来源和收集方法，并将阻碍外国政府在敏感案件上协助FBI的意愿。
但是，尽管桑伯恩长达40页的声明在大多数情况下将沙特官员的名字涂黑了，但有一次它没有做到这一点-本周雅虎新闻(Yahoo News)的一名记者首次注意到了这一差异。
在描述9/11家属律师寻求的材料的一部分中，桑伯恩提到了美国联邦调查局(FBI)2012年一份部分解密的报告，该报告涉及对基地组织恐怖分子与沙特政府官员之间可能存在的联系进行调查。这项调查直到过去几年才公之于众，最初聚焦于两个人：曾担任洛杉矶法赫德国王清真寺(King Fahd Mosque)伊玛目的沙特伊斯兰事务官员、激进神职人员法哈德·图马里(Fahad al-Thumary)，以及协助两名恐怖分子哈立德·米哈哈尔(Khalid al-Mihdhar)和纳瓦夫·哈兹米(Nawaf al-Hazmi)的沙特政府特工奥马尔·巴尤米(Omar al-Bayoumi)，后者参与劫持了一架飞往五角大楼的美国航空公司(American Airlines)飞机，造成125人死亡。
2000年1月15日，两名劫机者飞往洛杉矶后，al-Bayoumi为他们找到了一套公寓，借给他们钱，并用银行账户为他们设立了账户。
一份三页半的联邦调查局2012年10月关于调查的“最新消息”的编辑副本称，联邦调查局特工发现了“证据”，表明图米和巴尤米被另一个名字被涂黑的人“委托”协助劫机者，促使这两个人的家人的律师称此人为“第三人”，他们声称这是沙特精心策划的阴谋。
桑伯恩的声明描述了9/11事件家庭的律师要求在宣誓后对该人进行取证的要求，他在一次声明中表示，这涉及“涉及贾拉或与贾拉有关的任何和所有记录。”
这里指的是1999年和2000年被派往沙特驻华盛顿大使馆的沙特外交部中层官员穆萨伊德·艾哈迈德·贾拉(Mussaed Ahmed al-Jarrah)。他的职责显然包括监督伊斯兰事务部员工在沙特资助的清真寺和美国境内的伊斯兰中心的活动。
人们对贾拉的了解相对较少，但据前大使馆员工称，他向沙特驻美国大使(当时的班达尔亲王)汇报工作，后来被重新分配到沙特驻摩洛哥使团。他目前下落不明，但据信他在沙特阿拉伯。
贾拉出现在9/11家庭律师的雷达屏幕上已经有一段时间了，他们怀疑9/11家庭的九名现任或前任沙特官员掌握了有关此案的重要信息，并试图讯问他们或获取提到他们的联邦调查局文件，贾拉就是其中之一。
这些家庭还聘请了前特工来帮助调查包括贾拉在内的潜在证人的活动。
驻洛杉矶的前联邦调查局特工凯瑟琳·亨特(Catherine Hunt)在另一份声明中表示，贾拉“负责安置伊斯兰事务部员工，他们被称为导游和宣传员，被派往美国，包括法哈德·阿尔·图米(Fahad Al Thumary)。”亨特一直在协助这些家庭处理此案。
亨特自己对南加州劫机者提供的支持进行了调查。她在声明中说：“联邦调查局相信，在9/11调查期间，贾拉‘支持’并‘维护’了‘图米’。”
桑伯恩的声明代表着第一次公开证实，2012年报告中提到的所谓“第三人”实际上是一名经认可的沙特外交官。但联邦调查局特工收集的所有关于贾拉的证据以及他与劫机者的通讯仍处于保密状态。
在声明的其他地方，桑伯恩声称，贾拉“委托”图米和巴尤米协助劫机者的说法更多的是特工在处理此案时的“理论”，而不是基于确凿证据的结论。
一名熟悉FBI对此事调查的前FBI官员表示，特工们发现了贾拉、图米和巴尤米之间会面和沟通的有力证据，据信他们讨论了向两名劫机者米哈达尔和哈兹米提供援助的问题。这名官员要求保密发言。
但特工们无法证明，特工发现的贾拉曾飞往洛杉矶与图米会面，他知道米赫达尔和哈兹米是基地组织的成员，正在策划在美国领土上的袭击，导致FBI内部在如何处理特工发现的联系人方面产生了激烈的分歧。
这位前官员说，“我们只是没有足够的证据”来推进此案。
使问题复杂化的是，联邦调查局特工是否有机会质疑并可能与贾拉对质。这位前官员表示：“没有理由相信沙特会让我们接触到他。”
随着时间的推移，随着伊斯兰国在2014年和2015年的崛起，联邦调查局的高级官员对这个问题越来越厌倦，并将负责此案的大多数顶级反恐特工重新分配到被视为更紧迫的优先事项上。
这位前官员说：“FBI总部肯定有人想要关闭这件事。”
对沙特在9/11事件中可能扮演的角色的怀疑和袭击本身一样由来已久。袭击发生后，调查人员立即得出结论，19名劫机者中有15人来自沙特。
对这个问题进行了广泛调查的9·11委员会最终得出结论，尽管沙特阿拉伯长期以来一直被视为基地组织资金的主要来源，但“我们没有发现任何证据表明，沙特政府作为一个机构或沙特高级官员单独资助了该组织。”
但9/11委员会也承认，记录中存在重大差距，特别是与米哈达尔和哈兹米2000年1月在吉隆坡参加基地组织计划峰会后飞抵洛杉矶的关键两周有关，该峰会受到中央情报局(CIA)的监控。
此外，该小组的调查人员对图米的作用深表怀疑。图米是一名激进的神职人员，以发表反西方的布道而闻名。他们认为，图米曾向他们撒谎，说他见过劫机者，甚至认识巴尤米，后者确实为劫机者提供了广泛的支持。Thumary告诉特工，尽管电话记录显示他们两人一直保持频繁联系，但他不认识巴尤米。
关于沙特角色的挥之不去的问题促使FBI在本世纪头十年中期悄悄启动了一项“子文件”调查-其代号“Encore行动”于今年1月由“纽约时报”和ProPublica首次披露-重点是Mihdhar和Hazmi在南加州的活动，以及他们与Thumary、Bayoumi和其他公司的互动。
负责此案的特工重新询问了关键证人，并发现了9/11委员会从未见过的电话记录和其他材料。史蒂文·摩尔(Steven Moore)是目前正在协助9·11家属的前特工之一，他曾在洛杉矶担任助理特工，他在2017年为这些家庭发表的一份声明中写道，图米公司“是哈兹米和米哈尔在洛杉矶的主要联络点”，在他们前往美国之前就知道了，甚至邀请未来的劫机者哈兹米在法赫德国王清真寺带领祈祷。
摩尔的结论是：“根据我们在调查过程中收集的证据，我得出的结论是，沙特阿拉伯王国的外交和情报人员在知情的情况下向两名9·11劫机者提供了物质支持，并为9·11阴谋提供了便利。我们调查中的同事也认同这一结论。“。
但是，尽管特工们在无法说服FBI总部相信他们证据的力度时遇到了障碍，但希望让沙特政府承担责任的9/11家庭在2016年获得了巨大的突破，当时国会推翻了当时的总统奥巴马的否决，通过了《反对恐怖主义赞助者的司法法案》(Justice Against Components Of恐怖主义Act)，该法案允许他们在联邦法院对沙特提起诉讼。
自那以后，获取关键文件和证据的斗争一直在拖延，一方是家属的律师，另一方是联邦调查局(FBI)、司法部和沙特政府的律师。
去年9月。11日，一群家庭、他们的律师和两名帮助他们的前特工在白宫会见了特朗普总统，并提出了他们对无法获得他们正在寻找的材料的担忧。
“我们告诉他，‘总统先生，请帮助我们，请解密这些文件。我们的政府一直在掩盖沙特的角色，“Eagleson说。
特朗普乐于接受，甚至在被告知过去拒绝披露的人中有前联邦调查局局长罗伯特·穆勒(Robert Mueller)和詹姆斯·科米(James Comey)后，甚至变得精力充沛。特朗普一度称他们是“人渣”，并发誓要帮助这些家庭。
据一名要求不具名的前在场特工透露，特朗普一度说，他指的是第一夫人，她参加了会议，并与家人和总统合影留念。“听听这些家伙的话--和我斗争的人渣现在也在和9/11家族斗争。”
据参加会议的人透露，特朗普誓言要提供帮助。“他握着我们所有人的手说，‘别担心，我会帮你们的。’”伊格森说。
“我们离开那次会议时感觉很高兴，”他说。“我们终于要去看文件了。”
就在第二天，也就是9月1日。12，司法部的律师给了这些家庭第三名男子的身份-但条件是他们不能公开披露。同一天，巴尔向法院提交了他的第一份动议，宣布这些家庭正在寻找的所有材料都是“国家机密”，不能分享。
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