“真相腐烂”是如何损害美国经济复苏的

一次又一次的民调显示，共和党人和民主党人对冠状病毒危机的反应截然不同。例如，美国广播公司新闻(ABC News)和益普索(Ipsos)上周的一项调查显示，65%的共和党人希望美国经济现在就重新开放，而只有6%的民主党人这样做。他们的行为，从购买额外的食物到戴口罩，似乎都符合党派路线。

即使在病毒这样看似非政治的事情上，美国人怎么可能沿着党派界限两极分化呢？

其中一个重要原因是兰德公司的高级政治学家詹妮弗·卡瓦纳所说的“真相衰败”。简而言之，美国人不再像他们应该的那样依赖事实和数据。这在任何时候都是一个问题，但在大流行期间尤其令人担忧，因为人们需要最好、最可靠的信息来确保安全。

我打电话给Kavanagh，与她谈论她的研究表明真相腐烂的原因，它对国家冠状病毒反应的影响，以及这场危机是否会成为最终让美国人相信客观事实重要性的巨大震撼。

她告诉我，到目前为止，冠状病毒危机“并没有像大萧条或第二次世界大战期间那样，成为我们所希望的统一事件”，这在很大程度上是因为“社会的不同阶层受到了不同的影响”。

然而，她仍然对美国的“真相腐烂”有一天会好转抱有希望：“我不知道需要付出什么代价，但我还不愿意放弃。”

你所从事的项目叫做“真相衰变”。这实际上意味着什么，它如何适用于美国的冠状病毒情况？

真理衰败包含四种趋势，每一种趋势都与我们现在所经历的有关。

首先是关于事实和数据的分歧越来越大。在这种情况下的一个例子是关于疫苗安全性的分歧，以及一旦疫苗制造和分发，人们是否会服用这些疫苗。

第二个趋势是事实和意见之间的界限越来越模糊。这在很大程度上是由有线新闻或社交媒体上的评论引起的，在这些地方，事实和观点混合在一起，使得人们很难确定什么是真实的，什么是某人的观点或分析。

第三个趋势是，与事实相比，意见的数量越来越多。你只是在外面看到了更多的观点。如果你在寻找事实，你必须非常努力地挖掘所有的评论，然后才能真正找到你可能正在寻找的原始事实。

最后，对提供信息的关键机构的信任度下降。我们现在正在与政府和媒体一起经历这种情况。

总而言之，人们不确定什么是真的，什么是假的，他们甚至不知道去哪里寻找他们正在寻找的事实信息。

让我们把焦点放在政府的那篇文章上。例如，安东尼·福奇(Anthony Fuci)博士似乎就是现在向媒体和公众提供有关冠状病毒的必要事实的人。但是因为总统贬低了他，并且不同意他说的很多话，所以他变成了一个有点两极分化的人物。如果你是特朗普的粉丝，你可能不是福奇的粉丝，反之亦然。

在这样一个关键时刻，像福奇这样的人或其他公共卫生专家的专业知识怎么会不被天生信任呢？

对专家的信任已经下降了一段时间。在冠状病毒期间，这并不是一个新现象，它是我之前列出的四个趋势的一部分。

但更进一步，在线访问任何信息的能力让我们感到被赋予了权力。这也可能导致一种过度自信。获得医学学位不同于使用WebMD和阅读有关疾病的知识，但有时人们会将两者混为一谈。因此，信息的传播破坏了权威和对专业知识的尊重。

这里的第二个问题是，人们喜欢确认自己的信仰。他们不一定想听到与他们的观点不一致的信息，这会导致人们拒绝来自专家的信息，这些信息与他们的叙述不符。

现在似乎有两种关于冠状病毒形成的说法在左翼和右翼。这可能会对人们对专业知识的信任产生影响。如果专家和政府提供的信息最终在两个不同的社区以不同的方式被描绘，你可能最终会让专家成为这种分歧世界观的牺牲品。

这些趋势和长期问题似乎在一个非常不合时宜的时候汇聚在一起。如果有一天美国人会站在同一立场，那就是冠状病毒流行。

没有专家提供事实，没有政府提供规则，没有社会遵守正确的指导方针，国家的反应将受到阻碍。

最重要的是，人们真的不确定该信任谁。目前还不清楚他们是否应该相信政府机构所说的是准确的，特别是如果不同的机构在不同的时间拿出不同的信息和建议。

当政策出现逆转时，它们有时会反映出新的数据。如果消息传递不正确，这可能会令人困惑。如果你不是一名科学家，那么看到科学家的建议发生了巨大的变化，或者模型的建议发生了巨大的变化，如果你不理解其中的潜在原因，你可能会感到不安。

令人担忧的是，随着我们进入复苏阶段，公众的信任可能已经丧失。无论一年后、两年后还是十年后谁入主白宫，这种信任都必须重建。

因此，美国的复苏将从一个较低的位置开始，因为政府试图让人们再次相信它的信息。当然，出于公共健康原因，这一点很重要，但也出于经济原因。经济复苏有赖于人们相信公共卫生问题已经得到解决。然而，如果这种信任仍然很低，那么无论是谁入主白宫，在重启经济方面都将面临真正的挑战。

我们怎么解决这个问题？这场危机才开始了几个月，所有迹象都表明冠状病毒是一个长期问题。然而，我们看到人们在各种与疫情相关的事情上出现了两极分化，最突出的是如何以及何时重新开放这个国家。

其中之一就是个人采取主动。这不是一个懒惰的时候，阅读相同的新闻来源，或者只阅读一个来源，而不挑战一个人的观点。这是任何人现在都可以做出的改变。

另一个是确保你知道你的信息是从哪里来的。我最感兴趣的关于冠状病毒的消息来源是科学家和公共卫生官员。他们应该掌握最准确的信息。虽然我可能会听到很多其他的事实或意见，但在这个问题上，他们似乎是值得信任的权威。

我们做了一些历史分析，看看以前是否存在对政府和官方机构的这种不信任。我们在过去看到过一些这样的时期，比如“黄色新闻业”的兴起，甚至在20世纪20年代和30年代的大萧条前后也是如此。

似乎让人们不愿拒绝事实和专业知识的一件事是认识到后果，特别是在人们生病或经济后果方面。对于那些怀疑事实确实重要的人来说，这可能会重申这一点。

但必须同时有自下而上和自上而下的组成部分。政府必须发挥作用，为我们提供一致和明确的信息。

坦率地说，我怀疑这一时刻是否只会导致来自上层的事实和来自底层的额外努力来寻找事实。数以万计的美国人死亡，数百万人生病，但似乎没有什么改变。美国目前还没有崛起。

我悲观地认为冠状病毒-现代历史上最严峻的时刻之一-足以让美国走上正轨，这是错误的吗？

不，我不认为你担心或愤世嫉俗是错的。我一直担心的是，颠倒真理腐烂的是某种灾难。我不知道这场灾难会有多严重，但看起来这应该足够了。

但病毒对每个人的影响并不相同，所以它不是我们在大萧条或第二次世界大战期间可能希望的统一事件。而且，病毒不仅以不同的方式袭击了美国不同的地区，而且不同的社会阶层也受到了不同的影响。

也许吧。也许我们需要站在这件事的另一边，回顾发生过的事情。也许需要在没有疫苗的情况下在悬而未决的状态下等待一年多才能改变人们的想法。

我不知道要付出什么代价，但我还不愿意放弃。不过，我同意你的看法，到目前为止，这似乎还不够。

那么，让我直截了当地问一句：美国有重大的真相问题吗？如果是这样的话，这是美国社会边缘的问题，还是我们正在经历的国家失败？

我会说是后者，因为它基本上渗透到了我们面临的每一个主要问题上，无论是医疗保健、移民、失业，还是贫困和无家可归。所有这些事情都需要事实和数据来处理，都是需要两四年以上才能解决的难题。如果我们不能就问题的基本事实达成一致，我们就永远不能采取持续的应对措施来真正克服这些挑战。

因此，在我看来，这是一个国家的失败，因为它阻碍了我们在国家需要面对的重大问题上取得进展，如果我们想要继续成为一个繁荣的国家，并保持我们在世界上的地位。

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