1973年IBM SElectric Typeball记录了舞者的身体动作

“就像员工笔记一样，”开始于1973年12月发布的一款新的IBM SElectric打字机元件，用于记录舞蹈和动作。

我们了解到，这个元素是由IBM与纽约市舞蹈符号局合作开发的，目的是回答一个“长期困扰编舞和老师的问题：如何在不诉诸耗时的手绘的情况下，快速准确地记录舞者的身体动作。”

记录运动的“科学方法”是通过抽象符号记录身体运动。

IBM在1961年推出了电动打字机，以打字元件或打字球为特色。打字机，一种包含键盘上所有字母和符号的紧凑装置，在击打前旋转并旋转到正确的位置。它取代了单独的打字条，这些打字条会摆动起来，打在彩带和页面上。

电动打字机及其后代将继续主导打字机市场达数十年之久。查尔斯·迪钦多夫(Charles Ditchendorf)于1966年加入IBM的办公产品部，该部门负责设计和制造SElectric。

迪钦多夫在接受电话采访时说：“打字机是一项非常有趣的技术突破。”“他们在塑料部件上涂上一层金属涂层，使其具有耐用性。我不记得有谁穿过这样的衣服。“。除了耐用性，SElectric Typeball还提供了一种独特的灵活性：它可以很容易地更换，因此客户可以订购带有定制字体和符号的Typeball。

迪钦多夫记得舞蹈打字球的公告，因为它是如此独特。Typeball有特殊的Labanotation符号，由匈牙利舞蹈家/编舞鲁道夫·拉班在20世纪20年代开发，用于分析和记录动作和舞蹈。他说，打字球上有一个格子，“这样你就可以弄清楚如何把动作放在一起。”

符号的位置显示了身体的哪个部位-手臂、腿、躯干-将被使用。符号的形状表示方向。符号的阴影显示手臂或腿的水平。它的长度控制着一个动作的时间价值。

“我的感觉是，IBM的某个重要人物可能与一家舞蹈公司有关系，”迪钦多夫说。“也许是作为一名志愿者或董事会成员。”他认为IBM创造了这个特殊的打字元素作为一项公共服务。“有人帮了需要它的人的忙。”

打字元素有88种不同的符号，可以排列成一个完整的词汇，用于记录任何类型的动作，从芭蕾舞到现代，到民族，甚至民间。而且动作的范围远远超出了舞蹈：拉巴诺法还可以用来记录运动、行为科学、理疗甚至工业操作等领域的动作。在宣布时，舞蹈Typeball的售价为18美元(今天，略高于100美元)。根据新闻稿，这一新元素“加入了IBM为技术学科设计的越来越多的特殊用途打字字体的集合中”。

“据我所知，我没有卖出一辆，”迪钦多夫说。他也不确定到底卖出了多少。

然而，他确实销售了其他定制元素和产品-例如盲文打字机。他记得有一个绿色的大活页夹，上面有为打字机设计的每一个特殊字符，每一个都有一个按字体风格排序的视觉示例。

“如果有人说，我需要这样的东西，你会把活页夹拿出来，看看有没有，”他说。如果没有，就会设计一个特殊的元素。

他曾经和一位打字员一起工作，这位打字员要求一个平方英尺的符号：一个带斜杠的正方形。他问她为什么需要它。“我们所做的一切都是为了推销面积，”她告诉他。“我一直在输入SQ。FT.“，这是8个字符，而不是1个字符。

“我去看了一下活页夹，果然，我们有一个，”他说。他让他的定制工程师把它放在她的打字机上，并得到了打字员的热烈感谢。

Ditchendorf最终离开了Office产品部，在包括总部在内的其他IBM部门工作。他说，在那里，他是“让IBM退出打字机业务，进入计算机行业的团队的一员”。“结束得不错。”

在IBM的许多产品和迭代中，他指出，该公司最大的竞争对手之一是人类对变革的抵制：他亲眼目睹了打字机、复印机和打印机的日落。作为一名推销员和后来的经理，他的职责之一是教育人们了解正在发生的变化和即将发生的其他变化。

“他不得不出价超过出价50美分的人。他花了一美元买的，“迪钦多夫说。“而且它仍然有效。”