大流行是否意味着婴儿潮一代的年龄歧视减少？

自从企业文化存在以来，就一直不太欢迎某个年龄段的人。即使在今天律师乐于接手一家公司似乎因身体特征而歧视个人的案件的诉讼环境中，许多(如果不是大多数公司)也存在公然的年龄歧视，尽管很少有人提到或承认这一点。拥有20世纪70年代大学学位的求职者通常会立即被排除在考虑之外，即使他们在其他方面可能是管理职位的理想人选。

如果说有什么不同的话，那就是人们预计不同年龄段的人会被热切欢迎进入组织，以表达多样性-这是人力资源部门的一项主要举措-但事实根本不是这样。不幸的事实是，美国工作场所对老年人的歧视是司空见惯的(也是非法的)，这是我们根深蒂固的文化厌恶的产物，这些人被认为已经过了壮年。由于各种各样的原因，年轻人更喜欢和其他年轻人在一起，这使得年龄成为唯一可以接受歧视的人口统计标准，通常是以“资格过高”的名义。

这显然是一件可耻的事情，与前几代经理的方法没有太大不同，如果他们碰巧是非洲裔美国人或女性，他们就不会聘用合格的候选人。人力资源人员用肤色和性别来定义多样性，而不是用一个人的寿命来定义多样性的做法，不仅对老年人不利，对公司本身也是不利的。年长的人通常会给任何组织带来一套有价值的技能，即使仅仅是因为他们有更多的生活经验。

当然，无论以什么标准衡量，这场大流行都是一件可怕的事情，但它可能为企业文化提供了一个机会，让它兑现其声称的机会平等和“最佳实践”。“在大流行之前，我们正缓慢但稳步地朝着更加虚拟的工作场所漂流，但现在网络宇宙正在迅速取代传统办公室。随着我们不断扩展的网络和不断增加的带宽，我们正在意识到，我们可以在特定的日期和特定的时间完成大部分工作，而不必在特定的日期和特定的时间往返于办公楼。

与工作相关的时间和空间分解的影响现在正变得越来越清楚。越来越多的公司，特别是科技行业的公司，明智地得出结论，为将员工聚集在一起而建造的有形基础设施即使不是没有必要，也基本上效率低下。除了潜在的健康风险，写字楼的建造和维护都很昂贵，租金、税收和保险占运营成本的比例很高。假设有一种可以让人们有效沟通的可接受的替代方案，绕过这些费用在财务上是简单的。

互联网就是这种选择。经过几十年的建设，互联网已经达到了一个可以作为公司大部分工作的功能平台的地步。随着技术的不断改进和进步，从模拟工作向数字工作的过渡将会加快，办公室的概念将进一步过时。令人高兴的是，办公室的时代似乎即将结束，不久之后，我们就会认为，在工作日9点至5点将员工聚集在一座大型建筑中的想法，是20世纪的一件奇怪的艺术品，存在的时间有点太长了。

办公室的结束对老年人和那些由于歧视性做法而没有发挥其潜力的公司来说，都可能是一件非常好的事情。由于Zoom或类似平台上的人比现实生活中的人要少得多，经理们可能会更愿意聘用中年以上的人。同样，年轻人可能更愿意在虚拟环境中与老年人一起工作，而不是在真实环境中。这可能是一件奇怪的事情，但与在同一个房间里相比，屏幕上一个小方框里的人的身体属性受到的关注更少。

对于数千万婴儿潮一代来说，由于技术进步而使企业文化变得对年龄更友好的前景将是一个非常受欢迎的发展。与其在预定的年龄(通常是65岁)结束自己的职业生涯，开始在阳光明媚、温暖的地方过上休闲生活，今天的大多数60多岁和70多岁的人都想尽可能长时间地工作。除了显而易见的原因--挣钱--工作是个人身份的主要来源，也提供了早晨起床的理由。研究表明，在生活中拥有某种意义和目标与身体和心理健康都有联系，而且通常会延长寿命。

让我们希望这场大流行最终能成为积极的社会和经济变革的催化剂，比如一个更加平等的工作场所。