警察在大城市杀死的人较少，但在美国郊区和农村杀害的人更多

在全国范围内反对警察暴力的抗议活动引起全国关注六年后，最近布雷娜·泰勒(Breonna Taylor)和乔治·弗洛伊德(George Floyd)被杀事件让警察暴力问题重新成为全国关注的焦点。许多人都在问，如果真的发生了什么变化的话，那是什么呢？

在缺乏全面的联邦数据的情况下，致命遭遇、测绘警察暴力和华盛顿邮报的致命部队项目等数据库年复一年地追踪这些杀戮事件。这些项目产生的数据表明，至少在全国范围内，警方现在杀人的频率与2014年密苏里州弗格森迈克尔·布朗(Michael Brown)死亡引发广泛抗议之前一样频繁。

但这些数字并不能说明全部情况。虽然全国范围内被警察杀害的总人数保持稳定，但在美国最大的城市，这一数字已经大幅下降，这可能是因为在高调死亡事件发生后实施了使用武力政策的改革。然而，这些减少已经被更多郊区和农村地区警察杀人事件的增加所抵消。似乎存在可以减少警察杀戮的解决方案，换句话说，问题可能是一个地区是否有政治意愿实施这些解决方案。

事实上，只看这个国家人口最多的30个城市，你会发现近年来被警察杀害的人数大幅减少。

根据测绘警察暴力数据库，美国30个最大城市的警察部门2019年的死亡人数比2013年减少了30%，2013年是弗格森抗议活动开始的前一年。同样，“华盛顿邮报”的数据库显示，与其追踪的最早年份2015年相比，2019年这些机构的杀人案减少了17%。

这些数据并不完美。这些数据库在收集和包括警察杀人方面的方法略有不同。并不是所有被枪击的人最终都会死亡，这意味着一些被警察枪杀的人最终不会出现在这些追踪项目中。因此，为了更好地测试和了解这些大城市取得的进展，我编制了一个扩展的数据库，其中包括这些部门发生的所有致命和非致命的警察枪击事件，这扩大了我们对警察行为任何变化的看法。根据警察部门网站上发布的数据和当地媒体数据库的报道，我找到了30个部门中23个部门2013-2019年发生的警察枪击事件的数据。2对这一数据的分析显示，从2013年到2019年，这些部门的警察枪击事件下降了37%。

那么，为什么这些趋势没有导致全国被警察杀害的人数减少呢？

考察基于人口密度的警察杀人地理情况(房地产网站Trulia开发的一种方法，在之前的FiveThirtyEight文章中进行了介绍)，郊区和农村地区的警察杀人事件在这段时间似乎有所增加-抵消了大城市的减少。

这一转变反映了刑事司法系统内的其他趋势。例如，根据维拉司法研究所(Vera Institute Of Justice)的一项研究，自2013年以来，城市地区的人均监狱人数下降了22%，而农村地区的人均监狱人数增加了26%。

同样，大城市的逮捕率下降速度快于郊区和农村地区的逮捕率。逮捕人数的减少意味着可能升级为致命武力的警察遭遇的减少-与其他与公众的互动相比，警察在逮捕时使用武力的可能性要高得多-因此，逮捕人数的下降可能会对警方的杀戮产生显著影响。将警察枪击数据与FBI统一犯罪报告中每个部门报告的逮捕数据进行比较，结果显示，报告2013-2018年逮捕人数减少较多的部门3也报告了警察枪击事件的较大减少。具体地说，减少警察枪击事件的城市2018年的逮捕人数也比2013年减少了35%，相比之下，警察枪击事件增加或保持不变的城市的逮捕人数仅下降了4%。逮捕率下降的部分原因是改革减少了对持有大麻、扰乱治安、游荡和卖淫等低级别犯罪的执法。

其他改革可能也在发挥作用。在费城、旧金山和巴尔的摩开始改革使用武力政策以符合司法部的建议后，警方枪击事件有所下降。在芝加哥，在针对拉泉·麦克唐纳(Laquan McDonald)被枪杀的抗议活动之后，警方枪击事件有所下降，在该市采取了更严格的使用武力政策和新的警察问责制度后，警方枪击事件进一步下降。丹佛在2017年还采取了更严格的武力使用政策，要求降级作为武力的替代方案。据报道，洛杉矶警方的枪击事件在2019年降至30年来的最低水平，官员们将此归因于要求警察使用降级和替代致命武力的新政策。凤凰城的枪击事件急剧下降，一年前，公众监督导致该部门评估其做法，并实施对其使用武力政策的改变。此外，为了应对2012年詹姆斯·哈珀(James Harper)被杀的当地抗议活动，达拉斯实施了一系列政策，强调缓和局势，地方当局认为这导致警察枪击事件持续下降。

这表明，改革可能在实施改革的地方奏效。其中许多改革是为了回应抗议活动和公众对警方高调死亡事件的强烈抗议-最引人注目的是在巴尔的摩，在警方击毙弗雷迪·格雷(Freddie Gray)之后，在旧金山，在马里奥·伍兹(Mario Woods)被杀后，在芝加哥和达拉斯，在拉坎·麦克唐纳(Laquan McDonald)和詹姆斯·哈珀(James Harper)死亡后。这表明，抗议和公众压力可能在促使政策变化以减少警察枪击事件方面发挥了重要作用，至少在一些城市是这样。

当然，这是一个双刃剑的发现。更多的郊区和农村城镇缺乏改革可以解释为什么这些地区的警察杀人事件没有减少-尽管这可能解释不了为什么警察杀人事件增加了。关于农村和郊区的治安是如何变化的，我们仍然有很多需要调查的地方。根据测绘警察的暴力数据，在郊区被警察杀害的拉丁裔比以前更多，而在农村地区被杀害的白人比以前更多。其中一些可能反映了人口结构的变化(尽管城市地区的杀人率在所有种族中都有所下降)，或者刑事司法系统的其他变化-例如，在农村地区，在监狱等待审判的人口比例一直在上升。在农村地区，与枪支有关的自杀和枪支死亡总体上似乎在增加，这也可能蔓延到警察实践和应对措施中。

尽管如此，如果我们知道某些政策减少了警察暴力，那么调整这些改革以适应小城市、郊区和农村社区可能是减少美国整体警察暴力的一条途径。但这需要地方层面的政治意志力，而这个国家日益扩大的城乡政治鸿沟可能会使这一点变得困难。