什么是电？这个问题无法回答，因为“电”这个词有几个相互矛盾的意思。这些不同的意思是不相容的，矛盾把每个人都搞糊涂了。如果你不懂电学，你并不孤单。演讲者、工程师和科学家很难理解这个概念。显然，电不可能同时是几种不同的东西。不幸的是，我们对“电”这个词的定义过于苛刻。因为这个词缺少一个明确的含义，所以我们永远不能确定电的性质。最后，我们不得不声明，世界上根本没有电这样的东西！？这里有一个简单的例子来说明这个问题。发电机发电吗？要回答这个问题，考虑一下家用灯泡。在灯线内，电荷(电子)坐在一个地方，来回摆动。那是交流电或交流电。与此同时，电磁场的波也在快速向前移动。这种波能不会摆动，而是在从远处的发电机流向灯泡时沿着电线奔跑。好的，现在问问你自己：什么时候电在流动，它是不是叫做电流？是?。如果是这样的话，那么电就是电线内部已经存在的电荷，在这里，电流就是电荷流。因此，我们必须说，电流位于电线内部并来回振动。发电机不会产生任何东西，电力也不会通过电线向前流动。接下来，问问自己电是否是能量的一种形式。如果它是能量，那么电就不是可移动电荷。相反，电是由看不见的电磁场构成的，它不会在交流电缆内来回摆动。相反，它只能存在于导线外部的空间中，而不能存在于金属内部。发电机确实能产生电力，而且它会沿着电线高速行驶。但是请注意，电不能同时做这两件事，它不能既是电荷又是场，也不是电子和能量。那么哪一个才是真正的电呢？是不是电线里摆动的电子呢？或者是高速电磁场的能量？不幸的是，专家们无法就狭隘的定义达成一致。参考书给出了相互矛盾的答案，所以“没有”答案。
如果有人问发电机是否发电，我们谈论电力的方式就暴露了一个很大的缺陷。如果我们能够修复这个缺陷，也许我们的解释最终会有意义。
下面是“电”这个词最常见的五种含义。你认为哪一个是对的？仔细想想这一点，因为如果这些意思中有一个是正确的，那么其他所有的意思都一定是错的！毕竟，没有科学术语必须有几个相互矛盾的定义。不幸的是，我们的字典和百科全书包含了所有这些矛盾。(点击链接了解更多信息。)1.科学家的定义：电只指一件事：电量是以库仑为单位的，所以电是电子和质子本身；它是金属内部的电荷。所有的电线都含有电，这就是为什么它们是导体。
2.日常定义：电只指一件事：电池和发电机发出的电磁场能量。
3.小学的定义：电只意味着一件事：它指的是电子的流动，电荷的流动。当它们停止流动时，电流就消失了。
4.电只意味着一件事：它指的是电子和质子数量之间的不平衡程度。
电，名词。造成一切未知的自然现象的力量。<；咧嘴笑！>；(安布罗斯·比尔斯，“魔鬼词典”，1911年)。
如果我们希望就电的单一正确定义达成一致，我们应该选择哪一个定义？科学版，上面的第一个？但这将意味着我们所有的书都错了，因为书中坚持认为电是能量，或者电是电荷的运动：电流。除了CRC手册和NIST SI物理标准之外，少数使用科学定义的教科书都已有七十年的历史，甚至更早。
嗯，也许我们不需要只选择一种定义。我们能把它们混在一起吗？我们可以让电成为一个有弹性的术语吗？假设我们忽略所有这些矛盾，而假装上述所有的定义都是正确的。下面是对电的清晰和简单的描述，结果是电很简单：电就是电的流动运动！电是一个神秘的不可理解的实体，既看不见又看得见，两者同时存在。而且，电既是一种能量，也是一种物质。两者都有。电是一种由质子构成的低频无线电波。这是一种看不见的神秘力量，但它看起来像蓝白色的火焰划过云层。它以光速向前移动。然而，它坐在你的交流线内振动，根本没有向前流动。它完全失重，但重量很小。当电流流过灯泡的灯丝时，它就完全变成了光。然而，灯泡从来没有耗尽过一丝电，所有的电都从灯丝流出，然后沿着另一根电线流回。大学课本充满电，却没有电！电就像声波，不，不，它就像风，不，电就像空气分子。电就像高速公路上的汽车，不，电就是车速，不，电就像交通波一样。电是一类现象……一类可以储存在电池里的现象！如果你想测量电量，你应该使用什么单位？当然，为什么是伏特的电。还有大量的电。以及数安培的电流。瓦特的电力和焦耳，都在同一时间。然而，电绝对是一类现象，仅仅是一种事件。既然我们不能确定一次活动的数量，我们就根本不能真正测量电量。对吗？对吗？嘿嘿。
我上面的描述听起来是愚蠢和不可能的吗？你说得对。是这样的。“电”这个词有相互矛盾的意思，我正试图展示当我们接受不止一个意思时会发生什么。电并不是既慢又快。它不是既可见又不可见的。而且电也不是电的流动运动。取而代之的是，大约有十种不同的东西被命名为“电”。没有一种东西叫“电”。电是不存在的。富兰克林、爱迪生、汤普森和数以百万计的科学教师在决定为众多独立的科学概念取一个名字之前，应该与麦凯夫夫人进行长时间的交谈。麦凯夫夫人是苏斯博士发明的。她有二十三个儿子。每当我们问什么是电时，她都给他们取名为戴夫。这就像问麦凯夫夫人戴夫是谁一样。她能怎么描述她的儿子呢？因为问题本身是错误的，所以不可能有答案。问戴夫是谁是不对的，因为我们默默地假设只有一个戴夫，而实际上有很多不同的人。他们只是碰巧都叫戴夫。戴夫是谁？除非麦凯夫夫人先纠正我们的误解，否则她不能回答我们。戴夫并不存在。她希望她能给他们起个不同的名字。出于同样的原因，我们永远也找不到什么是电这个问题的简单答案，因为这个问题本身是错误的。首先，我们必须认识到电是不存在的。没有一种东西叫“电”。我们必须接受这样一个事实：虽然电线里确实存在着几种不同的东西，但人们错误地把它们都叫成了一个名字。
所以永远不要问什么是电。取而代之的是，去掉“电”这个词，开始对所有独立的现象使用正确的名称。以下是其中的几个：
上述问题都有合理的答案。但是，如果你问什么是电，那么你会找到的所有答案都会让你感到困惑，而且你永远不会停止问这个问题。
我想起了那位教授，当被问到什么是电时，他回答说，这完全取决于你所说的电是什么意思。-A·吉尔克里斯特，ASLIB 1972。