在大流行之前，虚拟现实中心和拱廊发展迅速。现在，该行业正在经历休假、裁员和转型。

在大流行之前，人们、虚拟现实中心和拱廊都在迅速增长。现在，该行业正在经历休假、裁员和转型。

新冠肺炎危机重创了大多数科技公司，但它埋葬了沙盒VR。首席执行官史蒂夫·赵(Steve赵)表示，我们从一个相对健康的业务发展到零收入。沙盒在北美和亚洲运营着10个虚拟现实中心，允许客户群体进入虚拟世界。由于就地避难所的命令，每个人都不得不关闭。赵说，从字面上看，100%的收入都消失了。

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4月底，沙盒公司裁员80%。离职人员包括当时的首席执行官陈思琪和该公司的许多关键开发人员。剩下的骨干船员只有20人，赵现在不仅在努力想办法重新开放现有的地点，而且还在努力生存。他说：我们必须重新考虑我们的战略。

沙盒VR并不是唯一一个在苦苦挣扎的公司。许多VR中心和拱廊的运营商，包括VALID，Dreamscape，Zero Latency和Spaces，在大流行期间被迫关闭了他们的零售店，现在面临着重大的财务和后勤挑战。就在几个月前，该行业还被视为VR的关键助推器，并被一些人誉为主题公园和其他基于位置的娱乐形式的未来。对于这个行业来说，这是命运的突然改变。

在这个仍处于萌芽状态的行业中，较为杰出的公司中有一家是空白。这家虚拟世界成立于2015年，得到了迪士尼和詹姆斯·默多克的支持，已经在北美、欧洲、亚洲和中东运营了十多家VR中心，销售基于好莱坞特许经营的体验，比如“捉鬼敢死队”、“星球大战”(Star Wars)和“朱曼姬”(Jumanji)。

客人们戴上与背包相连的定制耳机，背包中包括一台用于渲染VR图形的电脑和一件用于触觉反馈的隆隆背心。没有电缆的情况下，客户可以漫游在配备了墙壁、门、杠杆和其他物理道具的舞台上，这些道具与他们进入的虚拟世界相对应。

3月中旬，该公司决定暂停其自有和运营的门店。首席营销官杰米·阿波斯特鲁(Jamie Apostolou)说，他们在18日早上都变黑了。该公司解雇了零售人员，而其他员工则一直忙于制定重新开业计划，目标是在未来几周详细说明。阿波斯托卢说，有很多工作要做。

重新开放任何VR中心的关键将是解决安全问题。当你去某个地方，你把别人涂在脸上的东西涂在脸上时，…。这是一个挑战，Digi-Capital董事总经理蒂姆·梅雷尔(Tim Merel)在5月份扩大的世博会上告诉观众。

阿波斯托卢说：我们已经有了一个非常艰难而有力的清洁过程。但现在他认为这还不够。尽管过去的空白对观众隐藏了很多操作细节，认为这会削弱体验的魔力，但它的目标是在未来更加坦率。他承诺说，我们将正面解决这个问题。

除了对耳机、道具和空间本身进行强有力的清洁外，空白处还将在其位置上包括社交距离指示器，并在最初的容量有限的情况下运行这些指示器。我们将采取保守的方式走出大门，阿波斯托卢说。

空地包括明尼阿波利斯附近的美国购物中心(Mall Of America)、世贸中心(World Trade Center)和拉斯维加斯威尼斯人酒店(Ventian)的大运河购物中心(Grand Canal Shoppes)-换言之，是昂贵的黄金地段。在有限的容量和增加的员工数量的情况下，以有利可图的方式经营这些门店并非易事，即使消费者最终会回来。阿波斯托卢承认，这对每个人来说都将是一个挑战，包括我们自己。

这种谨慎与过去几年主导该行业的乐观情绪形成了鲜明对比。虽然耳机的销量仍然低于预期，但基于位置的虚拟现实开始带来一些实实在在的收入，并成为虚拟现实和户外娱乐领域的一盏明灯。

2018年末，Dave&Amster&Buster‘s表示，它的第一款虚拟现实游乐设施是该公司历史上最大的一款游戏发布。Greenlight Insights分析师亚历克西斯·麦克林表示，这是一个充满活力、快速增长、覆盖全球的行业。

专注于增强和虚拟现实市场研究的绿光科技(Greenlight)今年早些时候估计，到2020年底，基于位置的VR市场将增长到346亿美元的业务。麦克林在AWE的一次演讲中说，这现在完全没有意义。她警告说，消费者可能不会愿意为虚拟现实景点付费，直到2021年，她补充说，我们最终预计基于位置的娱乐市场将会复苏。

梅雷尔也同样谨慎：我们在短期和中期都对基于位置的娱乐持负面看法，他说，我们希望在长期内出现复苏。

不是每个人都愿意等那么久的。与业内其他公司一样，基于位置的VR初创公司Spaces在过去几个月里不得不关闭其在美国、中国和日本的所有VR游乐设施和体验。联合创始人兼首席执行官希拉·阿克马尔说，新冠肺炎对我们来说就像一场海啸。在看不到立即恢复的情况下，Spaces转而构建了一个应用程序，允许VR用户通过化身传送到Zoom视频通话中。阿克马尔说：我们喜欢忙于制造东西。我们不能坐等一年，等着什么东西回来。

Spaces团队并没有完全放弃基于位置的虚拟现实。该公司联合创始人兼首席技术官布拉德·赫尔曼表示：它仍然是一项业务，我们认为这一领域有很大潜力提供令人惊叹的体验。但该公司对快速复苏没有信心，特别是对于像他们这样与剧院和主题公园合作的初创公司。阿克马尔说，即使公园开放(他们正试图这样做)，我们暂时也看不到他们花钱建造新东西。

在沙盒VR，赵已经放弃了公司为期18个月的路线图的大部分内容，其中包括为外部开发人员构建SDK的雄心勃勃的计划。相反，该公司希望专注于完善现有景点的安全性和保真度，为回头客提供尽可能好的体验。赵说，当他们真的外出时，我们要确保给他们一个很好的理由。

沙盒VR还将把更大的重点放在亚洲市场，那里的复苏速度比美国快。尽管如此，赵承认，基于位置的VR行业在未来一段时间内面临着一场艰苦的战斗。他说：我们现在都在集体受苦。