送奶人的归来

自从20世纪50年代冰箱开始在美国家庭变得越来越普遍以来，送奶工就一直在日常生活中消失。而杂货店里廉价牛奶的出现也没有多大帮助。但送奶人(和送奶人)现在正在美国卷土重来，因为那些直接把牛奶送到你家门口的公司在大流行期间经历了复兴。

自从3月中旬实施全职订单以来，牛奶配送公司的需求出现了爆炸式增长。对于Cow Belle的创始人安吉·朗多莱特(Angie Rondolet)来说，这意味着她一周的产奶量要增加三倍。

Rondolet于2016年开始了她在宾夕法尼亚州的牛奶递送服务。当时，她希望其他人可能也在渴望当地生产的牛奶的老式正宗，用玻璃瓶手工递送，在门口交谈。他们确实做到了。她的业务已经逐渐发展到每周120次送货的地步，但自从大流行爆发以来，情况真的很好。她的公司现在每周为360户家庭送货。

在最初的几周里，Rondolet和她的丈夫开始自己分发订单，但由于业务太忙，他们不得不额外雇用两名员工来帮助解决问题。她说：“我真的是把车停在路边打盹，继续努力让每个人都能被送到医院，并试图尽可能多地帮助更多的人。”

最近送货上门的需求使送奶人(在隆多莱的情况下是送奶女士)重新进入美国家庭。提供这项服务的分销商一直是消费者和当地农民之间的关键纽带，否则他们可能会被迫在大流行破坏传统供应链的情况下倾销他们的产品。

在康涅狄格州布里奇波特，当大流行开始时，小道格拉斯·韦德(Douglas Wade Jr.)决定将送货上门送回家。他的分销公司，韦德乳业公司，在1992年停止了为家庭提供上门送货服务。但当他们开始接到当地居民的电话，询问他们是否可以给他们运送牛奶和食品杂货时，韦德说，他们开始重新考虑自己的业务。

“学校停课后，新冠肺炎真的引起了大家的注意，”他说。“当这些电话打得足够频繁时，你就会开始说，‘哦，天哪，这是我们未来业务的典范，还是销售牛奶的新途径？’”

送货上门的复苏也帮助韦德抵消了他从运往学校、餐馆和公司自助餐厅等市场所经历的一些损失。他说，当这些商店关闭时，他一夜之间损失了大约50%的业务。目前，他已经能够为他所在地区的大约260户家庭提供服务。

达里尔·马斯特(Daryl Mast)是第七代农民，也是家门口乳业的所有者，他也从未想过自己的企业会改变现有的方式。他说，送货上门的客户在四周内增长了两倍。他还有一个300多人的等待名单，他们希望乳制品和其他本土产品直接送到他们手中。

“我们只是一家小型的夫妻店，”他说。“我们没有为这样的事情做好准备。”

为了控制他能够管理的订单，马斯特还雇佣了额外的员工，并一直在寻找额外的司机。

然而，三位企业主都面临的一个挥之不去的问题是，对送奶工的需求是否会持续下去。朗多莱特说，她乐观地认为，她有机建立的客户基础至少会保持忠诚度。尽管她希望远离杂货店，但她相信，她也会留住一些新客户，他们已经获得了社区中当地农民的理解和欣赏。

她说：“人们告诉我，‘你甚至在外面做这件事对我们来说意义重大。’”“你会被这个产品迷住，你会爱上它，你知道，现在你在商店里买的东西就少了一件。”