五角大楼测试了一架到达超音速目标区域的自杀式无人机
该系统将允许无人机在几分钟内被运送到遥远的防御目标，然后它可以在那里追捕目标。
五角大楼去年测试了一种游荡弹药，通常被称为自杀式无人机，它将以高超音速抵达指定的目标区域。自那以后，它已将该项目移交给美国陆军进行进一步开发。关于这个名为“老式赛车”的项目的更多细节现在已经出现在一张官方照片中，照片中陆军部长瑞安·麦卡锡(Ryan McCarthy)正在讨论它，以及其他先进的武器系统。
史蒂夫·特里布尔是“航空周刊”的国防编辑，也是“战区”的好朋友。去年，他在华盛顿特区举行的美国陆军协会(AUSA)顶级年度会议和展览上看到麦卡锡的照片后，首先报道了有关老式赛车的最新细节。这张照片拍摄于2019年10月14日。根据五角大楼的预算文件，该项目本身至少可以追溯到2017财年，国防部长办公室在2017财年收到了250万美元，2018财年又收到了120万美元。
老式赛车手成熟了起诉感兴趣目标的先进能力，五角大楼2021年预算申请中关于该项目的简短说明中提到了该计划。该项目成功地通过风洞测试验证了空气动力学设计，并在2019财年飞行测试达到顶峰之前集成了目标动力学效果的制导子系统。文档和原型技术被移交给美国陆军，用于额外的开发和后续的采购活动。
其他预算文件称，原本计划在2018财年进行飞行演示。这个时间表似乎因为未知的原因被推迟了一年。此外，2019年财政年度于9月1日结束。2019年30日，这意味着当麦卡锡在华盛顿的AUSA活动上获得有关该项目的信息时，陆军可能已经接管了该项目。
这位陆军部长在那次活动中的照片显示，他站在一张小桌子前，与其他人交谈，面前摆着一张古董赛车简报幻灯片。还可以看到普通高超声速滑翔体(C-HGB)高超声速助力滑翔飞行器的一个小型模型，该军种正在与美国海军共同开发作为其陆射远程高超声速武器(LRHW)的弹头，以及一种类似于电磁轨道炮发射的动能炮弹，例如陆军近年来一直在试验的那种。还发现了一些烧有洞的金属物体，包括似乎是155毫米榴弹炮的一段枪管，可能来自激光定向能武器。
特里姆布尔强调，老式赛车简介幻灯片的标题中还有游荡武器系统概述，以及六大要点--高超音速入口、生存能力、超越目标的时间、多角色、模块化有效载荷和成本征收策略--每个要点都有若干子要点。航空周刊后来能够增强图像，以便能够阅读所有这些额外的亮点。
高超声速入口表明老式赛车游荡弹药有能力以5马赫以上的高超声速到达目标。目前还不清楚弹药是如何以这种速度到达目标区域的，但根据目前公开的信息，弹道导弹似乎是最有可能的。呼吸空气的高超声速巡航导弹可能是另一种选择，但考虑到与这些类型的武器及其目前的发展状况相关的高昂成本和复杂性，这似乎不太可能。五角大楼的预算文件也不清楚国防部长办公室是对整个系统进行了全面的飞行测试，还是只对游荡弹药部件进行了全面的飞行测试。
先进的机动高超声速武器，从本质上讲，基于它们的绝对速度，以及它们一般水平的大气飞行轨迹和高度的机动性，具有高度的生存能力。这使得他们可以穿透密集的综合防空系统。这一切都使它们成为对时间敏感的打击的理想选择，以及在被拒绝的地区与其他关键目标交战，因为对手几乎没有时间重新定位或以其他方式寻找掩护，甚至试图击落来袭的武器，一般来说，这是一个困难的前景。
与此同时，弹道导弹仍然可以以高超声速飞行，可能很难防御，但在大多数情况下，与更先进的高超声速导弹相比，生存能力较差。麦卡锡部长去年10月看到的简报幻灯片还表明，老式赛车弹药将具有隐形雷达横截面和整体低签名，这也可能涉及其他特征，以减少其红外、视觉和声学特征，从而使其更难被发现。
在这两种情况下，根据2019年AUSA会议的简报幻灯片，在混合弹药中增加游荡能力，将弹药超过目标时间的时间延长到60至90分钟，可能会带来额外的好处。发射单位在发射武器之前不一定需要知道目标的确切位置，然后它可以使用自己的多模式制导系统来寻找目标并摧毁它。
有了双向卫星数据链路，一个人可以安全地回到发射场或单独的指挥中心，也可以使用人在环控制系统来实际引导它进入期望的目标。这种由以色列首创的能力将提供额外的准确性，特别是针对移动目标，以及在出现另一个更高优先级的威胁时迅速转移重点的能力。它还可以帮助避免附带损害，因为如果无辜的旁观者进入该地区，即使在武器非常接近撞击的情况下，也允许管制员中止打击。
下面的视频展示了以色列航空航天工业“绿龙”的人在回路中的能力，这是一种战术游荡弹药。
这种游荡弹药也可以用作区域封锁武器。将它们部署在某些区域，例如可能的公路机动弹道导弹或远程巡航导弹的部署地点，可能会挫败对手使用这些资产的企图，以及他们将这些资产分布到多个地点以帮助保护它们免受其他手段发现和打击的努力。
同样，在友军飞机到来之前在关键地区播种它们，以摧毁敌人的防空系统也是可能的，特别是如果这些威胁的确切位置尚不清楚的话。它们还可以用来消除弹出威胁，如道路移动防空系统，或其他有机会的目标。
可以接受模块化有效载荷的多功能武器设计也意味着这些游荡的弹药可以承担非动力打击任务，如情报、监视、侦察和电子战。根据五角大楼以及现在的陆军如何设想使用老式赛车系统，可能会将它们部署在联网的自主蜂群中，在那里不同配置的变体承担不同的角色。携带传感器的版本可以发现具有动能有效载荷的目标，或者指示那些具有电子战干扰器的目标扰乱敌人的防空系统。
从本质上讲，蜂群也可能通过同时从各种不同的方向集中攻击来压倒和迷惑对手。美国国务卿麦卡锡在2019年10月审查的简报幻灯片中特别指出，希望老式赛车的部署成本不高，但击败它的成本很高。目标是每枚弹药的成本在10万美元到20万美元之间，例如，这只是美国军方为巡航导弹支付的一小部分。
简报幻灯片还说，模块化游荡弹药可能能够承担非战斗支持角色，还可以提到位置、导航和计时，或PNT，以及在有争议的环境中的联网通信。随着GPS卫星导航系统面临的潜在威胁不断增加，美国军方作为一个整体，越来越多地关注一个名为Assured PNT的概念。
Assured PNT背后的基本思想，你可以在过去的战区文章中读到更多，就是使用各种方法在整个战场空间的不同平台上分布导航系统节点，并将它们联网。其结果是一个生态系统，可以提供准确和可靠的位置信息，而不必依赖GPS。同样，分布式通信节点可以帮助克服敌人的电子战攻击。除了老式赛车系统在这些概念中提供有用的附加层的能力之外，它的快速部署特性可以使其成为在关键操作期间填补连接缺口的重要手段。
值得注意的是，美国陆军实际上在2018年就曾嘲笑过使用未来的精确打击导弹(PRSM)准弹道导弹作为一种方式，将游荡情报、监视和侦察无人机部署到敌人领土深处，以便提供目标信息。采用移动的地面发射平台可以进一步增加系统的灵活性。
洛克希德·马丁公司正在开发PRSM，表面上是为了取代现役的陆军战术导弹系统(ATACMS)准弹道导弹。陆军和洛克希德·马丁公司目前还在测试这些导弹的多模式制导系统，该系统可以使它们与大型移动目标(如舰船)交战。之前有传言说要给ATACMS类似的移动目标能力。
在20世纪90年代和21世纪初，陆军研究了ATACMS的一个版本，它将携带13枚辉煌的反坦克(BAT)子弹药的有效载荷，这与使用PRSM发射无人机的想法以及老式赛车概念有一些广泛的相似之处。BAT是一种小型无动力滑翔炸弹，它使用声学传感器来寻找目标，并通过成像红外导引头来定位目标。陆军最终取消了装满蝙蝠的ATACMS项目，尽管这些武器本身已经演变成GBU-44/B毒蛇攻击空射滑翔炸弹。
当然，老式赛车并不是美军第一次尝试使用远程、对峙的常规武装游荡弹药来起诉时间敏感型和其他关键打击。在本世纪初，美国海军研究办公室(ONR)致力于开发一种被称为“平价武器系统”(AWS)的具有漫游能力的低成本巡航导弹类型武器。
2005年3月，时任海军研究总司令的海军少将杰伊·科恩(Jay Cohen)告诉国会议员，廉价武器系统是一种游荡的类似巡航导弹的系统，可以携带各种有效载荷，现在已经过渡到采购界进行开发。泰坦公司，现在是L-3通信公司的一部分，根据与ONR的合同，继续开发AWS至少到2007年。该公司本应制造85枚这样的导弹，用于测试和评估目的，但目前还不清楚这是否会实现。
2014年，美国空军还发布了一份遥控飞行器(RPA)矢量，涵盖了2013年至2038年期间设想的远景和使能概念。这份文件提到了一种概念上的高超声速近空间母舰RPA，它可以在几分钟内交付多个SUA[小型无人机系统]，以提供具有重要战略意义的致命性、EA[电子攻击]或网络攻击能力。
老式赛车似乎是提供这种能力的最新尝试。国防部长办公室最初管理了这一努力，并通过其快速反应基金支付了费用，这表明这个项目将迅速成为行动现实的希望是真实的。
快速反应基金(QRF)提供.。利用相对成熟技术的机会。根据五角大楼的2021财年预算请求，能力解决了国防战略的优先事项和知情的记录计划或新的获取途径，以更有效和负担得起的方式将创新推向该领域。QRF专注于那些有可能解决常规、破坏性和不对称战争需求的项目。QRF计划通常在获得资金后的12个月内交付原型应用程序。
看看陆军能以多快的速度继续完善和改进老式赛车系统，这将是非常令人兴奋的，因为它正在努力将其从实验能力转移到作战能力。