SpaceX在竞标农村宽带资金时在FCC面临很高的门槛

联邦通信委员会(Federal Communications Commission)表示，它对SpaceX和其他低地球轨道(LEO)卫星供应商能否提供低于100ms的延迟表示严重怀疑。

正如我们昨天报道的那样，FCC主席阿吉特·派(Ajit Pai)放弃了一项计划，该计划将完全阻止SpaceX和其他LEO公司作为低延迟提供商申请农村宽带资金。但FCC今天公布了全部订单，这表明SpaceX将很难说服欧盟委员会，其服务的延迟将低于FCC的100ms标准。

联邦通信委员会命令的最终版本承认，与在更高海拔运行的地球静止卫星相比，LEO卫星具有固有的优势。联邦通信委员会的命令说，低地球轨道上的卫星不会受到与高轨道卫星相同的传播延迟限制。但该命令接着表示，联邦通信委员会严重怀疑任何近地轨道网络是否能够满足低延迟级别的简短申请要求，因此像SpaceX这样的小公司在申请低延迟提供商的资金时，很有可能被拒绝：

打算使用低地球轨道卫星的服务提供商声称，由于卫星轨道的高度，他们的技术的延迟是由物理定律决定的。我们仍然怀疑卫星轨道的高度是卫星申请者是否有能力满足欧盟委员会的低延迟性能要求的唯一决定因素。正如评论者所解释的那样，特定技术的客户所经历的延迟不仅仅是传输中的一条链路的物理问题。卫星网络中的传播延迟并不单独考虑网络其他部分的延迟，例如处理、路由和将流量传输到其目的地。寻求使用低地球轨道卫星网络竞标低延迟提供商的短表格申请者将面临巨大挑战，向欧盟委员会工作人员证明，他们的网络可以向低于欧盟委员会100ms低延迟门槛的消费者提供真实世界的性能。

如果SpaceX和类似的公司被拒绝进入低延迟类别，他们将在反向拍卖中处于劣势，该拍卖将在未来十年内每年从农村数字机会基金(RDOF)分配160亿美元。定于10月29日开始的拍卖将为ISP提供资金，以便在没有提供商提供至少25 Mbps下行和3 Mbps上行家庭互联网速度的人口普查区部署宽带。

FCC在授予资金时将优先考虑低延迟网络，因此SpaceX和其他LEO提供商可能无法与地面网络竞争。如果卫星公司被归入联邦通信委员会(FCC)的高延迟类别，那么即使是DSL提供商在资金争夺战中也会比LEO网络更有优势。

SpaceX公司辩称，FCC的怀疑是没有根据的，并告诉该机构的官员，其Starlink宽带系统轻松通过了委员会对低延迟服务的100ms门槛，即使包括不切实际的最坏情况下的处理时间。尽管海拔不是造成延迟的唯一因素，但SpaceX的高度(从540公里到570公里)只是延迟的一小部分。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)表示，该公司的目标是延迟低于20ms，类似于有线互联网，并且足够低，足以支持竞争性的在线游戏。SpaceX将有机会在申请阶段向FCC详细说明自己的情况。

对于SpaceX来说，时机是问题的一部分。SpaceX已经发射了大约480颗卫星，但尚未提供商业服务，各公司必须在7月15日之前提交拍卖申请。拥有商业服务将使SpaceX更容易说服FCC相信其服务是低延迟的。被归入高延迟类别并不会完全让SpaceX和其他LEO提供商无法获得资金，但至少可能会减少他们获得的金额。

StarLink的网站上说，这家由SpaceX运营的ISP计划于2020年在美国北部和加拿大部署服务，到2021年迅速扩大到人口稠密世界的全球覆盖范围。

另外，LEO卫星提供商被禁止在FCC拍卖中申请成为千兆位提供商，尽管DSL和固定无线ISP将有机会证明他们可以提供千兆位速度。联邦通信委员会的命令称，虽然使用这些技术的千兆位速度还没有在商业上广泛获得，但使用这些技术的服务提供商越来越多地报告说，他们部署了能够提供这些技术的网络。就像SpaceX在低延迟类别中一样，DSL和固定无线提供商在尝试进入千兆类别时将面临很高的门槛：

虽然申请人如有意使用固定无线或数码用户线路技术来履行其拍卖904的公众利益义务，将获准在其申请中选择千兆性能级别，但这些申请人要说服选管会人员相信他们合理地有能力履行农村地区的公共利益义务，从而有资格竞投千兆性能级别，将面临沉重的负担。特别是对于DSL服务，如果没有主要依赖于光纤的混合方法，我们预计使用DSL技术的申请人将无法证明其能够合理地提供满足千兆性能等级公共利益义务的服务。

FCC表示，固定无线提供商将不得不考虑距离限制、频段属性、信道带宽要求、回程和中途要求、塔楼选址要求、容量限制、所需的上游速度、所需的最低月度使用限额，以及记录中提出的其他问题。最终，联邦通信委员会表示，它预计相对较少的固定无线和DSL技术将能够满足千兆性能级别投标的简短要求。