报道揭露俄罗斯瓦格纳集团的残暴手段

一个阴暗的特工网络是如何在几乎没有责任的情况下充当俄罗斯全球影响力努力的尖端的。

去年11月下旬，一段可怕的杀戮视频在俄罗斯社交网络上疯传。在叙利亚巴尔米拉附近的al-Shaer天然气厂拍摄的摇摇欲坠的手机画面显示，一名叙利亚男子躺在地上，周围是穿着军装的讲俄语的男子。朋友和家人都叫他哈姆迪·布塔(Hamdi Bouta)。他们用大锤打他的四肢，然后斩首，放火焚烧他的身体，并与他的遗体摆姿势拍照。

俄罗斯独立新闻机构新报(Novaya Gazeta)确认，肇事者是所谓的瓦格纳集团(Wagner Group)的私人军事安全承包商。目前，这些肇事者尚未被起诉。叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)的亲密盟友，他在美国因企图干预2016年总统选举而被起诉，他被广泛认为是这个雇佣军组织的幕后推手。

布塔被杀是瓦格纳集团运作的问责真空的征兆。虽然雇佣兵组织在俄罗斯境内是非法的，但他们一直是克里姆林宫在国外的代理人战争的尖端。

私人军事承包商与俄罗斯政府关系密切，但名义上是独立的，这给克里姆林宫带来了一定程度的似是而非的否认，并使西方政策制定者制定回应的努力复杂化。根据卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment For International Peace)最近的一份报告，他们是现代俄罗斯战争的瑞士军刀，起到了“武力倍增器、军火商、当地军事和安全人员的培训者以及政治顾问的作用”。

这种混合战争风格已经成为俄罗斯向海外投射利益的基石。2016年，为了影响美国总统选举的结果，也使用了类似的公共实体和名义上的私人实体的融合，俄罗斯军方黑客从希拉里·克林顿(Hillary Clinton)竞选团队窃取电子邮件和文件，而所谓的巨魔工厂，据称由普里戈津(Prigozhin)资助，试图加剧美国选民之间的分歧。

2014年，瓦格纳武装分子首次出现在乌克兰东部，在那里，瓦格纳武装分子与分离主义叛军一起训练和战斗，对抗乌克兰军队。自那以后，该组织的特工突然出现在从委内瑞拉到中非共和国、叙利亚和利比亚的各个地方。

周二，由亚利桑那州立大学(Arizona State University)和新美国智库(New America智库)联合发起的Frontline Forensics发布了一份新的报告，利用公司记录和社交媒体分析探讨了布塔死亡的情况。它为该网络的运作提供了新的线索，并揭示了这起杀戮事件是如何成为俄罗斯极端民族主义者在网上的集结点的。

报告作者、亚利桑那州立大学(Arizona State University)政治与全球研究学院(School Of Politics And Global Studies)实践教授坎迪斯·隆多(Candace Rondeaux)说，“俄罗斯极端民族主义团体和俄罗斯准军事组织的融合正在发生动态演变，目前还没有人真正关注或看到这一点。”

这份报告的披露具有令人不寒而栗的影响，因为受金钱和极右翼意识形态驱使的俄罗斯雇佣兵越来越多地在世界上一些最脆弱的国家肆无忌惮地活动。

“你最好相信这是可怕的，”朗多说。“美国政府和它的欧洲盟友都不知道这有多可怕。”

为该报告提供分析支持的非营利组织高级国防研究中心(Center for Advanced Defense Studies，C4ADS)的高级分析师杰克·马戈林(Jack Margolin)表示，近年来，瓦格纳集团在俄罗斯和国际媒体上的地位近乎神话般的地位，因为它在俄罗斯的海外干预努力中发挥了作用，但没有证据表明，存在一个名为“瓦格纳”的注册实体。C4ADS为这份报告提供了分析支持。

朗多说：“对于许多既想致富又想在国外投射实力的俄罗斯人来说，瓦格纳集团是一个非常方便的虚构故事。”

瓦格纳不是一个单一的组织，而是一个由有名无实的公司和私人军事承包商组成的不透明网络，它们同时促进克里姆林宫在海外的利益，同时通过获得他们所在国家有利可图的能源和自然资源开采合同来中饱私囊。研究人员和记者通过重叠的所有权结构、人员和供应链确定了这些网络的要素。C4ADS的马戈林说：“这是一个非常具有适应性的网络，这使得它很难瞄准，但也很难谈论。”支持和保护这些商业利益的雇佣军活动已经成为这些网络最明显的表现。

谋杀Bouta的责任人据信曾为EvroPolis工作，EvroPolis是该网络内组织将商业和战争融合在一起的典型公司。马戈林说：“EvroPolis可能比与Prigozhin相关的网络中的任何其他整体都更能捕获Prigozhin网络所能获得的全套服务。”

C4ADS查阅的俄罗斯公司记录和海关文件，以及总部位于伦敦的档案中心提供的EvroPolis公司记录显示，该公司获得了它能够从伊斯兰国手中夺取的叙利亚油气田收入的25%。文件显示，仅2017年，该公司就从叙利亚中部的油气田赚取了1.62亿美元。

EvroPolis在2018年因被Prigozhin拥有或控制而受到美国财政部的制裁。克里姆林宫一再否认与在叙利亚活动的俄罗斯私人军事安全承包商有任何联系。

2018年，美军在叙利亚代尔祖尔省与亲叙利亚政府军发生冲突，据信其中大部分是俄罗斯雇佣兵。200至300名战士在战斗中丧生，其中包括数十名据信正在该地区代表EvroPolis夺取附近天然气厂控制权的俄罗斯雇佣兵。朗多说：“在美国与瓦格纳集团(Wagner Group)在代尔祖尔(Deir Ezzor)的某种特遣队发生冲突两年后，美国政府仍然对这些军事特遣队的组织结构一无所知。”但来自Bellingcat和冲突情报团队等组织的研究人员，以及俄罗斯记者，尤其是来自“新报”(Novaya Gazeta)和丰坦卡(Fontanka)的记者，已经能够利用公开可获得的信息片段，更清楚地了解是谁在为俄罗斯的私人军事承包商在海外作战。

根据“新美国”(New America)发表的这项研究，对瓦格纳集团(Wagner Group)追随者的俄罗斯社交媒体群以及在网上分享布塔遇害细节的个人的朋友网络进行的分析显示，“俄罗斯极端民族主义者对雇佣军文化有着持久兴趣的在线运动方兴未艾，他们声称曾在俄罗斯军队服役。”研究人员的社交网络分析还显示，他们与在乌克兰东部活动的俄罗斯新纳粹准军事组织Rusich有很大的交叉联系。

随着布塔被拷打和斩首的视频流传开来，它们成为了社交网络的集结点，这些社交网络已经联合起来，围绕俄罗斯在海外的雇佣军活动。朗多说：“我们看到了数量惊人的人，他们会把这段视频传给别人，谈论它，或者从他们的视频中拿出姿势作为头像。”

布塔据信是在2017年春天被杀的，2017年6月，他的死亡视频首次出现在网上。直到2019年11月，更多的视频浮出水面，记者才能够确认肇事者和受害者的身份。总部设在巴黎的叙利亚调查新闻网站Jesr Press能够拼凑出布塔生活的最详细描述，以及他是如何被俄罗斯雇佣兵抓获的。

作为叙利亚代尔祖尔省四个孩子的父亲，布塔于2016年前往黎巴嫩寻找建筑业的工作，当时该地区的大片地区处于伊斯兰国的控制之下。2017年，在返回叙利亚的途中，他被逮捕并应征加入叙利亚军队。在3月底或4月初的某个时候，他徒步从霍姆斯的T4空军基地逃脱。他迷失在沙漠中，似乎在al-Shaer气田寻求庇护，后来在那里被拷打和杀害。

目前还不清楚这些视频是如何出现在网上的，也不清楚为什么肇事者选择记录下这起杀戮事件。可以无意中听到群里的一名成员在说没有意义之前，他们是否应该遮住脸，因为视频“哪里都不会去”。