SpaceX Starlink用户终端在测试版临近时由董事会成员测试

SpaceX新兴的Starlink用户终端技术-将把客户连接到一个庞大的天基互联网星座的消费硬件-正在与员工、董事会成员和投资者进行一系列闭门测试。

这一消息发布的同时，SpaceX朝着Starlink互联网服务的测试版首次亮相迈出了重要的两步，完成了Starlink v1.0卫星的第八次成功发射，并开设了一个新的门户网站，任何人都可以在这个门户网站上注册，获得他们所在地区服务可用性的更新。据首席运营官和总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)表示，SpaceX意味着一旦完成14次发射，约840颗卫星进入轨道，就会开始推出Starlink互联网服务。无论这个数字是否包括SpaceX在2019年5月首次发射60颗“v0.9”Starlink卫星，可以肯定地说，如果该公司能够维持平均每月两到三次发射，那么14次发射的里程碑只有两三个月了。

不管SpaceX的Starlink互联网卫星星座的发射组件是壮观的、广为人知的，表面上的用户终端测试有助于揭示该合资企业面向客户的一面。虽然目前用户终端几乎看不见，但用户终端至少与Starlink卫星的生产和发射一样困难和重要-如果不是更重要和更具挑战性的话。

事情会变得更简单。Starlink只有两个说明：插入并指向天空。可以按任一顺序完成。

-埃隆·马斯克(@elonmusk)2020年6月14日。

正如之前在Teslarati上讨论的那样，无论几十次成功发射或卫星、地面站或整个网络的质量如何，用户终端都可以很容易地建立或中断Starlink。

“除了网络本身的质量、可靠性和可用性(它可以流式播放YouTube/Netflix视频吗？游戏？电话会议？)，客户访问所述网络所需的用户终端也将处于显微镜下。如果SpaceX无法批量生产数以百万计的高质量、可靠的用户终端，并确保它们易于使用和直观，那么Starlink卫星网络本身的质量实际上就无关紧要了。ISP的用户(即大多数人)对这个问题很熟悉：你的WiFi路由器和调制解调器可能是最好的，但糟糕的互联网服务会让你的家庭网络质量变得无关紧要。反之亦然，坏的路由器或调制解调器也会使高质量的互联网服务实际上无关紧要。换言之，SpaceX从根本上需要确保这两个组件都不会威胁到用户体验。“。Teslarati.com-2020年4月23日。

换言之，难以设置或需要频繁照看以确保稳定连接的低质量、有缺陷的用户终端将使SpaceX发射的卫星及其安装的地面基础设施的质量变得无关紧要。因此，投资者史蒂夫·尤尔韦森(Steve Jurvetson)如上所述的封闭式焦点小组式测试。

猎鹰9号在黎明时分点亮SLC-40，开始另一次成功的任务，为#Starlink星座增加了#Starlink星座，并为@planetlabs增加了3颗新卫星！#SpaceX pic.twitter.com/2sgUZaMKzL。

-理查德·安格尔(@RDAnglePhoto)2020年6月14日。

据Jurvetson说，董事会成员(包括他在内)被邀请在6月11日或12日前往SpaceX，试用该公司正在开发的Starlink用户终端原型。具体地说，每个董事会成员都得到了一个终端，并要求他们自己设置一个终端，进行一场友好的终点赛跑(建立互联网连接)。史蒂夫最终表示，他建立的原型提供了“可以想象到的最简单的开箱即用体验”。

事实上，根据数据公司磁带方舟(Tape Ark)本月早些时候主办的一个虚拟研讨会，SpaceX已经进行了几个月的类似测试，执行的是类似的设置测试，但对象是数十名员工的配偶，而不是董事会成员。虽然一家高科技火箭公司的董事会成员及其员工家属并不完全是美国(或全球)消费者的随机样本，但到目前为止，所有接受测试的非员工都能够顺利设置Starlink终端并建立互联网连接。当人们考虑到另一种选择是设置调制解调器和路由器，并通过康卡斯特这样的ISP激活互联网服务时，这不是一件容易的事情，这项任务即使是精通技术的用户也很容易失去理智。

首席执行官埃隆·马斯克本人一直明确表示，简单性是Starlink用户终端的首要任务，最近他表示，最终产品应该比董事会和家族成员毫无困难地建立的原型更简单，要求客户只需“插入和指向天空”即可。鉴于SpaceX可能最早在8月或9月就准备好以一定的能力推出Starlink互联网服务，可以肯定地说，神秘的“UFO-on-a-Stick”用户终端不会再是一个秘密。

就规格而言，同样的虚拟研讨会揭示了用户终端的正常连接水平将是大约100兆比特每秒(Mbps)下降和40兆比特每秒(Mbps)上升。根据马斯克的说法，Starlink互联网延迟(通常被称为ping)实际上可能比光纤互联网更好，版本1提供约20ms，版本2首次亮相时提供约8ms(ETA未知)。