得不偿失的胜利

我在东部有一位老朋友，他为自己的小企业申请了CARE法案的紧急救济基金，他收到了一张3万美元的支票。数以百万计的人目前每月从政府领取津贴，以抵消新冠肺炎关闭造成的工资损失。许多行业都获得了巨额资金，以维持它们在这段困难时期的生存。联邦政府一直在买进几乎所有的抵押贷款支持证券。现在，州和地方政府以及机场等准政府机构提供的债券正被联邦政府购买。事实上，私人公司债务正被政府间接购买，以支持否则资不抵债的企业。我急忙指出，这一切都是在强硬的共和党政府的支持下进行的，共和党政府说，它憎恨大政府，对社会主义或华盛顿任意挑选赢家和输家的想法感到反感。

今天早上我去看牙医做年度检查。他的办公室在市中心的一座塔楼里。我今年52岁，从未患过蛀牙，所以这并不是一次严重的检查。老实说，我需要一个借口才能走出家门。我全程步行往返，每段旅程都走不同的路线。步行单程大约一个小时。工作日上午9点，这座城市一片寂静。已经这样好几个月了。没有上班族。没有游客。没有什么都没有。

这些天有很多关于城市终结的讨论，特别是那些住在离城市很远的人，他们从一开始就不喜欢城市中心。如果整个金融区都关闭了，没有它的生活还在继续，也许我们实际上并不需要…市中心。最近搬迁的整个群体都在幸灾乐祸，因为他们在一切都变得一团糟之前，变现并在其他地方重新定居是多么聪明。同样是这些人，他们不想让他们明智的保守派司法管辖区为他们不赞成的其他人和地方的挥霍和疯狂的工作经济政策买单。我没问题。但这将是一场代价高昂的胜利。

城市不会在真空中消亡。当你看到一座空置的写字楼时，你真正看到的是你的养老基金即将崩溃。这些巨型建筑中的大多数只能用庞大的机构资金池来建造和管理。无论你是有政府养老金还是私人401K，这都没有多大关系。这就是你的钱投入的那种东西。如果这些房产停止产生收入-就像他们已经做的那样-那意味着你的养老金将不会像预期的那样表现。另请参阅保险公司及其履行所有义务的能力。每一个死气沉沉的店面都代表着永远不会偿还的私人贷款，已经蒸发的税收收入，以及可能不会很快恢复的就业机会。如果这些努力真的是多余的，就应该允许它们失败。但痛苦将不仅仅局限于这座城市本身。

所有那些在洛杉矶平庸的社区卖掉平庸的房子，在爱达荷州科达伦定居的公务员都必须小心，看到加州的城市苦苦挣扎，他们会获得多少乐趣。如果CalPERS的支票不再像承诺的那样每个月都到账，他们将会粗暴地觉醒。那些逃离芝加哥到亚利桑那州寻求更低税收的人可能会发现自己违背了承诺，这将使斯科茨代尔的生活不像预期的那么愉快。

我对20世纪80年代和90年代的政治斗争记忆犹新，当时我父母这一代人正处于工作的黄金年龄。他们要求政府做两件相互矛盾的事情。首先，他们希望大幅减税。其次，他们想要他们已经获得的所有福利和服务。从理论上讲，这一空白应该通过消除“浪费、欺诈和滥用”来填补。但当试图进行改革时，这些选民-其中许多人本身就是警察、消防员、教师、行政人员和相关员工-遭到了强烈的回击。因此，缺口被债务、不切实际的未来承诺、自然减员和一个被踢下了路的罐子填满了。社会在风险曲线上走了很远的路，去寻找除了纸面上没有实际存在的“增长”。

最终，外部现实将会重现。那些卖掉了新泽西州的房子，逃到南卡罗来纳州封闭式退休社区舒适生活的人们将一如既往地做他们一直做的事情。左、右、中，他们要大发雷霆。鉴于这一现实，我怀疑华盛顿在任何政府的领导下都别无选择，只能批发纾困所有的州和地方机构以及每一个资不抵债的养老金计划，就像华盛顿一直用绝地头脑的伎俩支撑股市一样。如果他们不这样做，很可能会有一场上了年纪的婴儿潮一代点亮西棕榈滩和太阳的起义