Facebook群组正在摧毁美国

新冠肺炎的“信息人”暴露了美国在虚假信息面前的脆弱性。这个国家距离2020年总统大选还有不到五个月的时间，数以千计的美国人正在相信关于含有微芯片的疫苗的阴谋论，并对吹风机的治愈能力感到疑惑。这一切从何而来？让我们不要被对横冲直撞的造谣者机器人或用俄罗斯卢布购买的分裂广告的恐惧太分散注意力。作为该领域的两位领军研究人员，我们更担心脸谱网的群组向志同道合的成员提供大量的虚假信息。

在过去的几年里，Facebook用户看到的来自“朋友和家人”的内容越来越多，而来自品牌和媒体的内容越来越少。作为该平台在2016年大选后“转向隐私”的一部分，群组已被提升为受信任的空间，围绕共同利益创建社区。马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在2019年的一篇博客文章中解释道：“许多人更喜欢一对一或只与几个朋友交流的亲密关系。”“人们更加谨慎，不愿永久记录他们分享的内容。”

但正如我们的研究显示的那样，同样的特征-隐私和社区-经常被国外和国内的不良行为者利用，传播虚假信息和阴谋。群组中的动态通常反映了点对点消息传递应用的动态：人们直接与他们最亲密的联系人分享、传播和接收信息，而他们通常认为这些联系人是可靠的来源。为了方便那些寻求煽动政治分裂的人，团体提供了一个按问题甚至地点组织的潜在目标菜单；糟糕的演员可以根据他们打算渗透的观众的利益创建虚假的个人资料或人物角色。这允许他们在一个组中播种自己的内容，还可以重新调整其内容的用途，以便在其他平台上使用。

妮娜·扬科维奇(Nina Jankowicz)是威尔逊中心(Wilson Center)的消息员，著有“如何输掉信息战：俄罗斯、假新闻和冲突的未来”(How to Lost the Information War：Russia，Fake News，and the Future of Confliction)一书，将于7月9日出版。辛迪·奥蒂斯(Cindy Otis)是大西洋理事会数字法医研究实验室高级研究员，著有“真或假：中情局分析员指南：发现假新闻”(True or False：A CIA Analyst‘s Guide to S。

这一点在2018年就已经很明显了，当时美国参议院独立候选人希瓦·阿亚杜赖(Shiva Ayyadurai)的同伙利用团体作为宣传活动的一部分，以提高他的在线支持率。今天，Ayadurai是最危险的健康虚假信息载体之一，在抨击疫苗接种的帖子上积累了数百万的订阅量，声称安东尼·福奇是“深度州”的一员，并指示追随者将吹风机对准他们的喉咙以杀死冠状病毒。

团体继续被用于政治造谣。“奥巴马门”阴谋论还没有得到明确的定义，即使是它自己的追随者也是如此。然而，我们对Facebook群的分析表明，奥巴马政府非法监视与特朗普竞选团队有关联的人的错误说法正在那里助长和培育。在过去的几个月里，相关的模因和边缘右翼网站的链接在Facebook上被分享了数百万次。用户在由少数人管理的群组和页面组成的网络中协调他们的活动，从而促进了这些叙述。至少建立了9个协调页面和两个群组-分别拥有300多万个赞和7.1万名成员-以吸引5个宣传右翼点击诱饵和阴谋论的“新闻”网站的流量。今年5月，这五个网站发布了50多篇宣传奥巴马门的帖子，然后在链接的支持特朗普的群组和页面上分享。虚假信息的旋转门继续旋转。

“华尔街日报”最近的一项调查显示，Facebook意识到了各集团从2016年开始出现的两极分化趋势。尽管该公司最近努力打击与新冠肺炎有关的错误信息，但群功能仍然是谎言的载体。在我们写这篇文章的时候，例如，如果你要加入另类健康科学新闻组，Facebook会根据你的兴趣推荐你加入一个名为“不再放羊”的组，这个组的标题中使用了白人至上主义者青蛙佩佩(Pepe The Frog)，以及Q-Anon Patriots，一个为疯狂的QAnon阴谋论的信徒开设的论坛。随着针对乔治·弗洛伊德之死的抗议活动在全国范围内蔓延，这些团体的成员声称，弗洛伊德和涉事警察是按照剧本行事的“危机演员”。最近几天，Facebook停止了在某些群组的登录页面上提供建议，但它们仍然充斥在Discover选项卡中，Facebook根据用户最近的参与和活动向用户推荐内容。

为了缓解这些问题，Facebook应该从根本上提高所有权、管理层和Membe的透明度

正如“华尔街日报”发现的那样，Facebook自己的研究表明，算法建议的群组和相关页面的建议会将用户进一步带入阴谋之地。他们应该被彻底消灭。如果用户必须自己搜索群组，他们可能会更仔细地考虑加入哪些群组。最后，非常大的群体不应该被提供与奶奶分享食谱和表妹Sally发布婴儿照片的家庭群体相同的隐私水平。如果一个群超过了特定的成员资格门槛-比如5000人-它应该自动设置为PUBLIC，这样任何Facebook用户都可以参与。这样，这些群体就可以被研究人员和记者观察到，Facebook现在依靠他们来监管其平台。

几个月前，在2020年超级碗(Super Bowl)期间，Facebook投放了一则广告，称赞团体将人们凝聚在一起的力量。这个60秒的广告名为“准备好摇滚了吗？”但是，除非Facebook阻止坏人利用团体提供的社区，否则或许我们应该为地震做好准备。

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