人们已经不去看医生了，大多数人看起来都很好。

随着呆在家里的订单减少，城市重新开业，许多医生和医院管理人员呼吁迅速将医疗保健恢复到大流行前的水平。几个月来，常规护理一直被推迟。选择性程序-赚钱的大手笔-被停止，这样医院就可以将资源转移到治疗新冠肺炎患者上。常规的诊所就诊被取消或取而代之的是在线会议。这给医院和诊所造成了严重的经济损失。医疗诊所已经关门了。医院被迫让员工休假或削减工资。

另一方面，大多数患者，至少是那些慢性病稳定的患者，似乎都做得不错。在最近的一项调查中，只有十分之一的受访者表示，他们的健康或家庭成员的健康因延误治疗而恶化。86%的人表示，他们的健康状况大致保持不变。

诚然，推迟医疗对一些非新冠肺炎疾病的患者的健康造成了可怕的后果，比如那些新诊断的癌症患者因为门诊被取消而没有得到治疗，或者是因为患者出于对感染冠状病毒的恐惧而避免去医院。在危机期间，纽约等大城市的死亡人数激增，几乎肯定包括这样的患者。

尽管如此，绝大多数患者的情况似乎比大多数医生预期的要好。可能需要数年时间才能理解其中的原因。也许病人可以通过采取健康的行为来减轻延误护理的危害，比如减少吸烟和多锻炼。也许压力的巨大增加被其他事情所抵消，比如花更多的时间与所爱的人在一起。

然而，还有一个更令人不安的解释需要考虑：也许美国人不需要他们的医生习惯提供的医疗量。

众所周知，美国大量的医疗保健是浪费的，占医疗保健预算总额的数千亿美元。造成医疗浪费的原因有很多：医生试图避免诉讼的“防御性”药物；医生和患者不愿接受诊断的不确定性(这会导致更多的检查)；美国医生和医院收取的过高价格(至少与其他国家的收费相比是如此)；对哪些治疗有效缺乏共识；以及普遍认为更新、更昂贵的技术总是更好的信念。“。

造成医疗浪费的最重要因素之一是某些地区的人均医疗服务供给过多。例如，在专科医生密集的迈阿密-戴德县，医疗保险的人均支出是新墨西哥州圣达菲的两倍多，这主要是因为那里的人均医生服务利用率更高。可悲的是，更多的关怀并不总是带来更好的结果。

如果有益的常规护理在大流行封锁的过去几个月里减少了，那么它的恶性对应的不必要的护理可能也是如此。如果是这样的话，这对我们应该如何重新开放我们的医疗保健系统有一定的影响。医生和医院将希望加强护理，以弥补收入的损失。但这并不能满足我们病人的需要。

初创公司应该重新承诺促进有益的护理并消除不必要的护理。大多数医生都认识到这一区别的重要性，即使我们并不总是采取行动。在几年前的一项调查中，三分之二的美国医生承认15%到30%的医疗保健可能是不必要的。

医学会已经列出了必要的和最好避免的程序清单。后者包括大多数下腰痛的核磁共振扫描和没有心脏病迹象的核负荷测试。随着医院和诊所对非新冠肺炎的护理重新开放，这样的名单应该得到更广泛的宣传。

病人也扮演着重要的角色。研究表明，在一些专科中，高达20%的手术是不必要的。如果你的手术是因为大流行而推迟的，那么有必要和你的医生谈谈是否还需要做手术。尽管今天的疾病很复杂，但有时疾病确实会自行好转。在某些情况下，预定的手术从一开始就没有必要。

许多机构正在利用我们国家历史上的这段艰难时期做出改变。医疗保健系统也应该这样做。这场大流行让我们看到了一个世界，在这个世界上，我们的医疗保健系统一切照旧被颠覆了。它还提供了一个以更健康和更具财务责任感的方式重新启动的机会。条件反射地回到现状可能对我们的底线有好处，但对我们的病人没有很好的服务。

桑迪普·焦哈尔(@sjauhar)是一位心脏病专家，也是一位观点撰稿人，最近出版了“心脏：历史”(Heart：a History)一书。

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