超人的电子邮件应用程序被过度炒作和定价过高

超人是目前最受欢迎的初创公司之一，这款仅限邀请的应用程序被认为是科技行业最独一无二的服务之一。对于一个电子邮件应用程序来说，这是令人印象深刻的。更令人印象深刻的是，一款电子邮件应用程序只需访问你现有的Gmail账户，每月收费30美元。无论是来自公司的营销还是围绕硅谷的热议都是史无前例的。超人将自己标榜为“不是另一个电子邮件客户端”，承诺一个“从头开始重建”的收件箱，让你“感觉自己拥有超能力”。该网站上充斥着初创公司首席执行官们的赞誉，称赞它如何改变了他们与电子邮件的关系。

但这是否辜负了炒作呢？我花了一个月的时间使用这项服务来找出答案。

进入早在2016年就推出的超人本身就是一项任务。首先，你要么需要提交访问请求，要么需要受到已经在使用该应用程序的人的邀请。在大多数情况下，这会让你进入等待名单-据报道，截至去年6月，等待名单长达18万人-这可能会也可能不会导致公司联系你继续申请。

假设你被录取了，你将被要求填写一份冗长的工作流程问卷，这样超人就可以更多地了解你是如何使用电子邮件的-以及你的工作流程是否适合其应用程序。你会被问到关于你的公司，你的工作是什么，你如何使用电子邮件(台式机，移动设备，甚至大部分)，你使用什么设备，你在这些设备上使用什么电子邮件应用程序，你使用什么电子邮件扩展程序，你的电子邮件工作流程是什么样子(你是否存档、删除、标记为未读等)，你是否使用更高级的功能，如日历集成或打盹，以及超人让你兴奋的是什么。

然而，这项调查并不是结束，如果你回答错误-也就是说，以一种超人的判断方式让你不适合使用这款应用-你就不会被录取。(例如，我的同事丹·塞弗特(Dan Seifert)因为在他的工作流程中使用统一收件箱而被拒绝，这是超人不支持的。)。

不过，如果你被录取了，你将被要求与超人入职团队的一名成员安排一个强制性的一小时通话，其中包括一个关于你目前如何使用电子邮件的屏幕分享演练，以及一个关于如何使用超人的所有各种特性和功能的分步教程。这最后一步是该公司“白手套服务”的一部分，该公司吹捧这项服务是其每月30美元高价的关键吸引力之一。

但是假设你设法进入了超人的VIP俱乐部，那么另一边到底在等着什么呢？而且它值得入场费吗？

超人的桌面应用--目前仅限Mac--严重依赖键盘快捷键。一旦你了解了超人的设置，大多数功能都可以通过按下按钮来访问，而那些不能(或者你记不起来)的功能可以在一个快速的弹出搜索栏中找到，它实际上就像是Alfred或Spotlight的应用内版本。iPhone应用程序(也不支持Android)稍微传统一些，使用现在标准的滑动手势将东西从收件箱中移出。

这两款应用看起来都很可爱，都有出色的电子邮件线条和真正有用的侧边栏，可以显示你从Twitter、Facebook和LinkedIn上获得的联系人的详细信息，以及你之前的电子邮件对话。(如果这听起来很耳熟，那是因为超人创始人拉胡尔·沃拉之前的创业项目是一个Gmail插件Rapportive，提供了类似的功能。)。如果你用Tab键切换或点击电子邮件中的日期，侧边栏还可以显示谷歌日历的即时视图，这使得安排日程变得很容易。

超人最有争议的功能之一是电子邮件的阅读状态，这在以前是默认启用的，并提取了惊人的信息量(包括对收件人阅读电子邮件的位置进行跟踪)。目前的实现更加有限，只是通知你你的电子邮件是否已被阅读，但我个人不喜欢密切关注我的联系人的感觉。

还有一些便利措施，比如“即时介绍”，可以将不必要的介绍性电子邮件参与者转移到密件抄送，或者后续提醒，可以让尚未回复的电子邮件重新浮出水面。其他功能在大多数现代电子邮件应用程序中都很常见，比如将电子邮件从收件箱中移出等待稍后的预录回复(这里称为“片段”)，以及快速撤销已发送的电子邮件的选项。

它们都不同程度地有趣和有用，虽然不太适合我的工作(由没完没了的推介组成，几乎没有来回交流)，也不适合我的个人电子邮件(由几份时事通讯和偶尔的发货确认组成)。

超人的问题是，你必须愿意以超人的方式使用这款应用。这款应用程序严重依赖其热键，但你不能根据自己的喜好更改或编辑它们。删除电子邮件始终是Shift-3组合键，在帐户之间切换的唯一方法是使用Ctrl键。其中有些还不错；我用过的电子邮件应用程序的设置菜单太复杂了，以至于立即让人反感，甚至懒得更改任何东西。但是，当你不能进入这个超人大小的盒子时，这也会导致一些令人沮丧的互动。

你可以使用“Splits”-一种高级标签-在应用程序中创建新的标签，但它们只适用于单个搜索词。我试图将公关爆炸过滤成一个单独的分裂，但失败了，因为我想不出一个搜索词来同时涵盖所有内容。它对某些事情很有用，比如将任何带有.ics日历邀请的电子邮件带到它自己的选项卡中。

还有几个预制的拆分：相当标准的重要/其他设置，试图识别重要的电子邮件(这将触发通知)，并过滤掉不太重要的电子邮件。有一个VIP收件箱，允许你手动将某些发件人标记为VIP，并将他们放入他们自己的优先选项卡中。有一个专门用来过滤时事通讯的“新闻”选项卡和一个用来过滤掉和你在同一个域的人发来的电子邮件的“团队”选项卡。

这个重要的过滤器虽然有用，但并不完美--尽管有超人的“人工智能分类”--在我的“重要”收件箱里留下了大量的垃圾邮件，还有一些关键邮件，包括我们编辑的一封全团队的电子邮件(它跳过了团队收件箱，因为它被发送到了员工名单中，这是一项你不能禁用的功能)，最终进入了其他收件箱。

这就把我带到了房间里最让人掏腰包的地方：价格。“超人”的月费高达30美元，令人眼花缭乱。简单地说，它提供的设计和功能不值每月30美元。我甚至不确定是否有可能做出一项每月价值30美元的完整电子邮件服务，更不用说一个非常好的Gmail包装器了，上面有一些(诚然很好的)烘焙功能。

相比之下，Adobe Photoshop和Lightroom(捆绑在一起)的月费为10美元。微软的Office套件(包括Word、Excel、PowerPoint、OneNote、Access、Publisher和OneDrive中1TB的云存储)的月费为6.99美元。自动化工具Zapier每月收费24.95美元。事实上，如果不求助于完整的Adobe Creative Cloud套件(每月53美元)或AutoCAD LT等专业绘图工具(每月55美元)，很难找到对单个用户收取比超人更高月费的主要软件订阅。

实际上很难找到月费更高的主要软件订阅。

即使是其他付费电子邮件应用程序和服务也无法与之匹敌。对于单个用户来说，G Suite账户每月只需6美元。航空邮件(提供时尚的Mac和iOS应用程序)每月收费2.99美元，一年收费9.99美元。牛顿邮递(Newton Mail)(也有Windows和Android应用程序)每年收费49.99美元。Spark为更高级的用户提供溢价订阅，每月7.99美元，尽管基础应用程序是完全免费的。即使是嘿，Basecamp最新发布的电子邮件服务-这是一项全新的服务，可以为电子邮件的想法提供更实质性的修复-每年的费用为99美元。

所有这些都忽略了一个事实，即超人搭载的实际gmail服务是免费的，就像许多优秀的电子邮件应用程序一样，它们既适用于桌面电脑，也适用于Mac电脑，并提供许多与超人相同的功能。正如高端电子邮件应用程序牛顿(Newton)的创始人罗希特·纳德哈尼(Rohit Nadhani)所解释的那样，当公司刚开始关闭时，它几乎不可能找到一种能与苹果、谷歌和微软的免费应用程序竞争的商业模式。

首先，尽管价格高得离谱，但它是一款不错的电子邮件应用程序。在另一个世界，超人的价格更合理，更具定制化，我可以看到它非常受欢迎。(尽管，历史对流行的电子邮件应用程序并不是特别友好。人们只需看看Mailbox和Sparrow的例子，尽管谷歌和Dropbox拥有巨大的资金实力，但这两家公司都未能生存很长时间。)。

但截至去年6月，超人只招揽了1.5万名客户，而想要加入的客户接近18万人。这在我看来，重点并不是像其他电子邮件服务甚至Gmail本身的整体理念那样，为大众创建一款更好的电子邮件应用程序。

超人的部分意义在于排他性。这是一款针对1%的人的电子邮件应用程序，他们以非常特殊的方式使用电子邮件，用于非常特殊的商业目的。它是为公司网站上显眼的创始人、首席执行官和高管打造的，他们愿意为成为VIP俱乐部的一员而付出代价。

当涉及到电子邮件时，超人想要重新发明轮子，但很难回避这样一个事实，即它仍然建立在Gmail和G Suite之上。现在，你甚至根本不能将它与其他电子邮件服务一起使用，让超人成为你已经拥有的Gmail体验的一件漂亮的外衣和一些方便的功能。

超人是不会保存电子邮件的--即使它可以，也不值得为这项特权向你收费。