谁在乎呢？现在，我们所有人都必须

在一连串的浪潮中，我逐渐意识到这场大流行将对国内劳动力产生巨大影响。第一次是相当早的，在旅行禁令、学校关闭和州政府关闭之前。我在全国家政工人联盟(NDWA)的一位同事(我是该联盟的主任)参加了我们与房屋清洁工的一次定期会议，在会上我们讨论了组织战略，并直接听取了我们成员的意见。工人们开始一个接一个地描述客户因冠状病毒而取消工作的情况，让清洁工们不知道这些客户是否或何时会恢复招聘。不久之后，另一位同事告诉我，她在一次与在零工经济中找到工作的家政工人的会议上听到了类似的报告。一名员工将她的手机举到电脑屏幕前，向Zoom上的每个人显示她的银行余额：1美分。

当我们听取我们成员的意见时，我们的团队很快意识到，公共卫生危机已经造成了前所未有的就业和收入损失浪潮，对美国的劳动力，特别是最不稳定和最脆弱的工人产生了巨大的影响。对于美国的220万家政工人来说，按照定义，工作是在别人家里进行的。“在家工作”不是一种选择。

这一劳动力由90%以上的女性组成，其中有色人种女性和移民占了不成比例的比例。这类工作的工资处于贫困水平：16.8%的家政工人生活在联邦贫困线以下-研究人员通常使用联邦贫困线来衡量一个家庭实际维持生计的门槛-44.3%的家政工人生活在联邦贫困线的两倍以下，而其他所有工人的这一比例为16.9%。家政工人已经在努力赚取可维持生计的工资-大多数人不是这样-随着这些没有安全感的劳动力的灾难性损失增加，我开始感受到NDWA成员只会继续承担的经济负担的重量。为了应对这一需要，我们启动了冠状病毒关怀基金，向受疫情影响的家政工人提供400美元的紧急现金援助。

第二波变现发生在我们推出基金两周后。像全国数以百万计的父母一样，我在家教育一个孩子-在我们的情况下，是我的继女-我和丈夫正在考虑是否带他的母亲来和我们一起生活，以确保她的安全。我们讨论了这一变化所涉及的后勤工作，以及我们可能如何应对：我和丈夫都是全职工作，我们已经在家里自学三年级了，他的母亲将成为家里的第四个家庭成员，也就是第三代人。

我知道我们并不孤单。在全国各地，数以百万计的家庭一直在为类似的问题而苦苦挣扎：当学校关闭，护理设施面临更高的风险并被疏散时，我们如何照顾我们的家人？我们将如何在同一屋檐下管理我们的家庭、家园和工作呢？突然之间，全国每个家庭的关注点都转移到了家里。在这场健康和经济危机并存的危机中，我们都在努力以新的和陌生的方式照顾我们的家人。

就在那时，我突然意识到，大流行创造了我们NDWA几十年来一直试图创造的东西：大众对护理工作重要性的认识。作为一个国家，我们没有认识到照顾者-无论是家庭成员还是专业工作者-对我们的社会结构和我们的经济基础设施是多么重要。就是这样，直到现在。

护理，我们用来泛指照顾儿童、老年人和残疾人所需的时间、精力和劳动，是一种普遍的需求：无论你是谁，你都需要，而且很可能在你一生中的某个时候需要或依赖护理-无论是孩子、新父母、生病还是老年。然而，美国的医疗基础设施充其量也是脆弱的，无法满足日益增长的需求。家庭难以负担医疗费用，而工资过低的护理劳动力没有安全网。随着我们人口结构的变化和家庭结构的演变，我们对护理经济的依赖只会增加，而且还会继续增加。

在美国，每天大约有10,000人年满65岁。随着越来越多的人喜欢“就地养老”，而不是搬到养老院，我们依靠家庭护理人员和房屋清洁工来帮助年长的亲人(残疾家庭成员也是如此，他们独立生活在自己的家中)。与此同时，今天有两个有工作的父母的家庭越来越多，有全职护理员的家庭越来越少，使得人们只能依靠专业的护理员和房屋清洁工在家里做工作，而有工作的父母则外出谋生。对于“三明治一代”来说，那些目前既要照顾年迈的父母，又要照顾自己年轻家庭的人，无论是经济上还是情感上的护理费用，都可能是极其昂贵的。

家务劳动和护理工作历来报酬偏低，被忽视，即使在今天，这种劳动往往被称为“帮助”，而不是被认为是专业劳动，这一事实暴露了妇女工作长期贬值的事实。这对绝大多数女性和不成比例的有色人种女性的工人产生了实质性的影响：家政工人的时薪中值为12.01美元，而所有其他工人的时薪中值为19.97美元。美国最早的家政工人中有被奴役的黑人妇女，因此，当工人的权利和保护在20世纪30年代通过成为法律时，家政工人被明确、故意地排除在外，作为对关注赋予黑人工人权利的南方立法者的让步。由于这一遗产，许多家政工人仍然没有共同的工作场所保护和权利，如加班、带薪病假、免受骚扰和歧视的保护，或获得福利的权利。

甚至在新冠肺炎危机之前，家务需求的增加，加上糟糕的工作条件，给家庭和工人带来了巨大的压力。极高的员工流失率，以及照顾者被快餐或零售等其他低薪服务性工作的流失，意味着在需求不断增长的时候，国家无法维持这批劳动力。护理行业是一座濒临倒塌的纸牌屋。

随着新冠肺炎的大流行，这种崩溃已经到来。家庭护理工作者面临着不可能的选择-要么继续工作，潜在地将自己暴露在冠状病毒之下，要么自我隔离，但失去了家人迫切需要的工资。莉迪亚是波士顿的一名家庭护理工作者，她的客户是老年人，如果接触冠状病毒，风险很高。莉迪亚对自己的责任非常认真：“我喜欢照顾老年人，因为他们需要我的帮助，”她说，“我像照顾自己的父母一样照顾他们；我成为他们家庭的一员。”然而，由于学校停课，莉迪亚上班时不得不把8岁、12岁和13岁的孩子留在家里，没有人照看。与此同时，像萨德这样的家庭照顾者，既照顾她22个月大的女儿，也照顾有潜在疾病的年迈的父母，在在家工作时努力为家人提供所需的护理。

说到护理工作，美国的公共政策和文化规范并不支持劳动人民。我们投资医疗基础设施是为了让我们从疾病中恢复过来，投资交通基础设施是为了让人们能够上班，投资教育基础设施是为了让我们能够学习，但是我们从来没有投资于我们的医疗基础设施。因此，作为一个社会，我们预计会有一些费用将由妇女承担，她们承担了我们家庭护理需求的不成比例的重量，以及家庭护理人员和其他护理人员，她们的低工资使她们难以照顾自己的家庭。

然而，这场流行病已经向我们证明，我们社会的力量和我们经济的弹性依赖于良好的护理。

我与人共同创立的两个组织，全国家政工人联盟和跨世代关怀，多年来一直致力于建立一个更具弹性的护理经济。我们取得了进展；九个州和两个城市通过了家庭佣工权利法案，将共同的工作场所权利扩大到家庭佣工。夏威夷为在家中照顾亲人的家庭成员设立了家庭照顾者福利。华盛顿州创建了美国第一个长期护理社会保险计划。这些项目提供了很好的模式，但新冠肺炎明确表示，迫切需要为我们的护理经济制定一个更大胆的、全国性的愿景。

随着我们规划复苏之路，全国人民重返工作岗位，美国人有机会通过投资于工薪家庭所需的基本基础设施来重建经济。护理必须是普遍负担得起和可获得的，我们需要护理工作成为好工作。我们需要一支由家庭护理工人、保姆和房屋清洁工组成的强大的劳动力队伍，他们赚取可维持生计的工资和带薪休假，这样他们就不必在照顾自己的健康和赚取收入之间做出选择。我们需要家庭照顾者，从新妈妈到成年子女，在他们需要的时候得到他们需要的支持，来照顾他们自己的家庭。通过将公共资金投资于普遍获得儿童保育、长期护理和带薪探亲假-这些都是我们工作时照顾家庭不可或缺的-美国可以让护理工作变得很好，让家庭支持的工作具有经济流动性。良好的护理是一个良性循环。

我的婆婆还在家里，一个人住，在网上订购食品杂货。学校仍然关闭，现在我们在想，如果夏令营也关闭了，我们将如何度过这个夏天。我们已经想好了如何和邻居的朋友在户外进行一次物理距离的玩耍约会，这样我的继女就可以有一些