随着英国准备下周重返酒吧、餐馆和电影院，全国各地的大量办公室仍将是空置的。一些公司乐于保持这种状态-这给首都正在进行的数百万英镑的摩天大楼项目带来了严重的问题。
总部位于伦敦的毕晓普斯盖特金融咨询公司(Bishopsgate Financial Consulting)是在冠状病毒大流行后越来越多的公司放弃或缩减办事处的公司之一。
“我们本来打算搬办公室的。Bishopsgate的首席执行官迈克·汉普森说：“我们在封锁之前就发出了通知。”“当我们开始远程工作时，我们意识到我们的工作效率非常高。”
因此，在与65名员工讨论后，他决定放弃位于首都平方英里金融区的公司总部。此举每年将为公司节省数十万英镑，将年度成本削减四分之一。员工也将在经济上受益-一些人每年的通勤账单每人节省了数千英镑。汉普森本人每年从肯特郡汤布里奇上下班要花费5000多英镑。
Bishopsgate购买了办公桌、笔记本电脑、双屏幕和打印机供员工在家使用，同时在伦敦金融城拥有一间“虚拟办公室”，这至少为公司提供了一个办公地址，并在需要时可以进入会议室和休息室。
为瑞银(UBS)和瑞士信贷(Credit Suisse)等银行培训毕业生的Vantage Point Global也放弃了位于平方英里(Square Mile)英国央行(Bank Of England)总部附近的总部。该公司拥有45名员工。
“从4月1日起，我们就不在办公室了，”Vantage的首席执行官詹姆斯·布林卡特(James Brincat)说。“这对底线…产生了影响。我们的工作做得非常好，几乎比以前更好。人们很高兴他们可以省去通勤时间。“。进入附近的“工作场所俱乐部”允许公司每月使用会议室和休息室，而费用只是以前租金的一小部分。
这些决定是在全球大流行和大量建筑起重机的背景下做出的。尽管许多企业可能不愿回到写字楼，但首都的一些大型建筑项目依赖于它们坚持旧的企业生活方式。在距离毕晓普斯盖特(Bishopsgate)和凡蒂奇(Vantage)不远的地方，英国最大的商业塔楼项目正寄希望于围绕饮水机的团聚，并推进上层建筑建设，无视有关现代工作可能需要数年时间才能恢复到清洁前正常状态的警告。
与封锁相关的经济放缓，对公共交通使用的严格限制，以及可能长期保留的物理距离指导方针，给现代服务型经济的基石蒙上了一层阴影：开放式办公室。全国各地数以百万计的休假或社交疏远的员工离开了办公桌，没有人照看，有迹象表明，这一变化可能是永久性的。
上个月，Facebook表示，其4.8万名员工中有多达一半可能在十年内在家工作，而加拿大电商公司Shopify效仿Twitter表示，其5000名员工可以永久在家工作。在英国，在金丝雀码头(Canary Wharf)一座塔楼运营的巴克莱银行(Barclays Bank)首席执行官曾表示，“让7000人住进大楼的想法可能已经过去了”。
伦敦金融城的基石之一也在拥抱变革。世界上最大的保险市场伦敦的劳合社正致力于创建一个虚拟保险室，这是一个新的数字平台，将利用Zoom等视频会议应用程序的最佳功能。
劳合社在3月末关闭了其在Square Mile的承销室，这是其334年历史上的第一次，并计划在8月份重新开放。该公司预计，目前只有20%至25%的850名公司员工以及3000至4000名经纪人和承销商将返回伦敦莱姆街大楼。
但是，尽管办公空间的需求可能会下降，但对于建筑业的一些元素来说，除了回到工地上开始建设，并希望工作场所在摩天大楼开业时再次挤满人之外，别无选择。首都在最雄心勃勃的计划中占据主导地位。重新开工的项目包括基金管理公司M&；G的利德霍尔街40号塔楼(昵称为哥谭市，因为它们与蝙蝠侠城相似)，以及伦敦三菱地产(Mitsubishi Estate London)的Bishopsgate 8号大楼，这两座大楼都位于平方英里(Square Mile)。
然而，如果这些建筑总是不太可能在施工中途被遗弃，那么在更远的开发项目中，至少有一些犹豫不决。在新冠肺炎之后，可能会有更多的员工至少在部分时间在家工作，这表明企业将需要更少的空间-尽管社交距离的要求可能会让办公室变得很难瘦身。虽然政府的距离指引已从2米改为1米，“在2米不可行的地方”，但企业主是否会利用这一变化来寻求更广泛的员工重返办公室，仍有待观察。
因此，一些建设计划可能会暂停。德勤(Deloitte)的顾问表示，伦敦金融城(City Of London)计划的几个大型项目可能会被搁置。它们可能包括被称为格子大厦的Under竖井1号，这将是西欧第二高的建筑，仅次于碎片大厦，高290米，预计将于今年年底开工；钻石大厦，高达247米；以及毕晓普斯盖特古德萨德大厦(Bishopsgate Goodsyard Tower)。
德勤(Deloitte)在其最近的伦敦起重机调查中预测，建筑工程将延误3至6个月。该调查监测办公室的发展情况，其中许多工程将于今年完工，推迟到2021年。计划于今年完工的建筑包括伦敦金融城的22号毕晓普斯盖特(22 Bishopsgate)和西区的亨丽埃塔大厦(Henrietta House)。
预计未来六到九个月几乎不会有新的建设开工。随着经济低迷的加深，获得融资可能会变得更加困难，开发商担心留下空置的建筑，或者担心租金随着空置率的上升而下降。
伦敦起重机调查的作者迈克尔·克拉克内尔(Michael Cracknell)表示：“由于计划尚未启动，人们将不可避免地会犹豫不决。”“任何明智的居住者都会评估他们的办公空间需求；我们调查的首席财务官(CFO)中有98%的人表示，他们会考虑办公空间，以及他们如何使用灵活的工作安排。”
在封锁导致大多数网站关闭之前，英国最大城市的写字楼和公寓楼建设一直在蓬勃发展，但许多网站在最近几周重新开放。
然而，建筑产品协会(Construction Products Association)经济总监诺布尔·弗朗西斯(Noble Francis)表示，由于建筑公司在努力获得关键材料的同时，试图实施物理距离指导方针，生产率下降了30%至40%。
“这意味着建筑成本更高，耗时更长，”他说。“这可能会导致合同的重新谈判和随之而来的延误…。并有可能阻碍一些未来发展项目的财务可行性。“。
尽管存在这些担忧，但正在进行或获得规划许可的项目不太可能被放弃。房地产公司第一太平戴维斯(Savills)英国和欧洲商业地产研究团队负责人马特·奥克利(Mat Oakley)表示，他只记得一个大型写字楼开发项目在他的职业生涯中被放弃的例子：顶峰大厦(Pinnacle)，它在金融危机中失败，后来被称为树桩，后来被22 Bishopsgate大楼取代。
伦敦金融区的对讲机和芝士收款机摩天大楼在金融危机期间被搁置，但一旦写字楼市场复苏，它们就继续建设。对于该行业的推动者来说，问题是写字楼市场这一次何时反弹，反弹程度如何。
“行为科学问题是这场危机独有的，”奥克利说。“我们不知道三到六个月后职场人会有什么感受，会不会不顾一切地走进办公室，还是害怕乘坐公共交通？”
无论哪种情况，在家工作的增加并不意味着办公室的终结。Cracknell说，由于网络攻击的风险，银行、保险公司和律师事务所仍将依赖写字楼来确保员工在安全的网络环境中工作。
科技、媒体和电信公司现在是办公空间需求的主要来源，在大流行期间，对其产品和服务的需求激增，并可能继续扩大。
但问题仍然存在：在前舒适时代为集中工作而设计的建筑是否适合现在的用途：通勤劳动力的位置合适吗？经济复苏是否会支撑起雇佣数千名员工的那种公司？资金紧张的公司是否会成为没有办公室的成本；以及，重要的是，在相对自由的在家工作之后，员工是否愿意在集体环境中工作？
即使支持办公室的声音是正确的，现有的网站也需要重新配置，随着公司实施新冠肺炎的安全指导方针，每个员工需要更多的空间-比如办公桌之间的屏风和有限的会议出席人数。
哥谭市、格子和钻石酒店的未来将取决于上班族-在经历了几个月的免通勤、在家就业之后-接受这样一个受限的工作环境。