系好安全带-本周末将举行一场虚拟的环法自行车赛

这并不意味着世界-以及职业自行车运动员-不能在这个夏天享受世界级的比赛。事实上，从本周末开始，23支顶级男队和17支女队将参加由6岁的Zwift主持的虚拟版本的赛事，此前该赛事被Real巡回赛的官方比赛组织者Amaury Sports Organization(ASO)选为赛事合作伙伴。

对于这家位于加利福尼亚州长滩的公司来说，这是一个妙招。该公司的多人视频游戏技术既被业余自行车爱好者使用，也被职业自行车手使用。据External杂志报道，该公司现在是不断增长的在线赛车世界中最大的在线赛车手。

联合创始人兼首席执行官埃里克·敏表示，投资者已经注意到，到目前为止，该公司已获得1.7亿美元的融资。

首先，从本周六开始的未来三个周末，这场活动的虚拟版本将有六个阶段，持续大约一个小时，将在130多个国家播出。(比赛从第一个女子赛段开始，紧随其后的是男子赛段，并将在美国NBC体育频道播出。)。

对于像Zwift这样的公司来说，很难想象还有其他方法可以如此迅速地获得如此多的曝光率。

这场比赛也对其平台上任何想要在与职业选手相同的道路上比赛的自行车手开放，这意味着任何想要在这个虚拟巡回赛中“竞争”的人都需要注册一个账户，尽管有几点值得注意。

首先，普通的普通人不会与环法自行车赛的车手同时比赛，而是在一周内的大规模参与活动中，这表面上将为他们提供机会，让他们确切地体验职业车手所经历的一切，并将他们的力量、心率、节奏和其他数据与他们的职业车手英雄进行比较。

此外，Zwift也是一项订阅服务。用户可以在该平台上免费试用7天，但在此之后，Zwift每月收费15美元。骑手还需要一台智能教练，价格约为300美元。Zwift目前还没有制造自己的运动鞋，但它的软件可以与十几家公司的硬件兼容。

不出所料，当我们上周赶上敏谈论比赛时，他听起来既兴奋又害怕。比赛的前两个赛段将在Zwift现有的游戏世界Watopia举行，其他赛段则是在比赛中真实赛道的虚拟版本中精心编排的。

Min说，尽管Zwift以前也举办过虚拟比赛-包括基本上是意大利的环法自行车赛，以及西班牙一年一度的多赛段比赛Vuelta a Espana-但他告诉我们，这个想法是六周前与ASO酝酿出来的，从那以后，Zwift一直在为这场比赛疯狂地做准备。他说，尽管Zwift之前也举办过虚拟比赛，但从那以后，Zwift一直在为这场比赛做准备。Vuelta a Espana是西班牙一年一度的多赛段比赛。

这可能会成为该公司的一个转折点。Min说，它已经拥有近200万个账户，虽然订户数量随着一年中的不同时间而起伏不定，但虚拟巡回赛对其中一些参赛者来说是一个重新参与的机会。他补充说，Zwift每年都在增长50%，在整个大流行期间，不出所料，Zwift的增长速度加快了。

Min强调，Zwift不仅仅迎合竞争激烈的运动员，他说，该公司超过一半的客户超重，而且与Peleton不同的是，Zwift的客户更少被特定的教练所吸引，而是更多地被加入俱乐部的想法所吸引，在那里他们可以训练、参加活动，并相互竞争，例如，要么是以公开的方式，要么是通过用户与朋友共享地图的私人骑行。

无论哪种方式，业余车手和专业车手无疑都会对环法自行车赛本身抱有很高的期望，尽管它带来了更多的内在挑战，包括与其他车手脱离的时间比现实世界巡回赛少，在现实世界巡回赛中，每个赛段可能需要五六个小时。

敏认为兹威夫特已经准备好了。在我们的电话中，他讨论了Zwift如何令人信服地创造阻力，例如，遍历软件的计算，包括骑手的体重和体重，他们所在的地形，以及骑手是否正在接受前面骑手的征兵。对机器施加阻力，或放松它是给骑手一种运动感和惯性的东西。“这不完全像户外骑马，”Min说，但结合该软件的可视化工具，意在愚弄大脑，“它变得相当接近。

敏说，这个软件，包括旅游地图，现在基本上已经完成了。现在，Zwift只需要确保其广播工具尽可能好地工作，以及其他最后一刻的优先事项。

“(本周)我们将进行一些演练。然后就是表演时间了，“他说，然后又补充道：”赌注相当高。它必须是坚如磐石的。“