麦肯锡帮助公司逃避责任

下面这篇文章改编自“现代资本主义惊险故事”的一集，这是斯莱特的新播客，讲述的是新闻中的公司以及它们是如何做到这一点的。

管理顾问到底是做什么的？嗯，顾问帮助管理公司和其他组织的人解决问题。客户定义问题，顾问帮助找到解决方案。但是有咨询公司…。然后是麦肯锡公司(McKinsey&Amp；Company)。

麦肯锡聘用精英中的佼佼者的想法是该公司讲述自己故事的核心。它为最大的客户解决最困难的问题-它向这些客户收取的费用反映了这一切。他们是附近最顶尖的管理顾问。这就是为什么在近100年的经营过程中，麦肯锡能够适应不断变化的市场条件，顺利度过危机，而对其利润几乎没有损害。大多数公司看到对其产品和服务的需求出现周期性下降，但麦肯锡提供的产品很少有下降市场-因为麦肯锡销售其他公司问题的解决方案。什么样的问题？不管你有什么。

达夫·麦克唐纳(Duff McDonald)为麦肯锡撰写了一篇名为“公司：麦肯锡及其对美国商业的秘密影响”的历史文章，他说：“尽管我对麦肯锡提出了所有批评和质疑，但我认为这是有史以来最聪明的商业想法之一。”他称管理咨询是“西方资本主义历史上最灵活的商业模式之一”。麦克唐纳说：“一家公司卖的是你买的东西，而不是他们卖的东西，这是有某种辉煌的本质的。”

早在20世纪20年代，产生这种想法的人是一位名叫詹姆斯·麦肯锡(James McKinsey)的会计学教授。在当时，会计基本上意味着一件事：跟踪流入和流出的资金。你花一美元，你就把它写下来。你赚了5美元，你写下来了。到了月底，你把这一切加起来，把过去和现在调和起来。但詹姆斯·麦肯锡(James McKinsey)意识到，一家聪明的公司可以使用同样的技术来预见未来。你可以查看这些数字-代表成本和收入的数字-并将其用作明年预算的基础，或者制定长期的公司战略。也许这看起来很明显？嗯，这在1926年并不明显。虽然当时有几个人有类似的见解，但詹姆斯·麦肯锡(James McKinsey)是唯一一个围绕它建立大型咨询公司的人。

他从一开始就把他的公司定位为精英。这家年轻的公司在客户名单上非常挑剔，因为它认为你是由你的公司来评判你的。你怎样才能成为一流的公司？通过专门为顶级客户工作-麦肯锡神话由此诞生。但是，尽管詹姆斯·麦肯锡(James McKinsey)把自己的名字借给了这家企业，但正是他的继任者赋予了公司灵魂。麦克唐纳说：“如果你要认真对待麦肯锡的真实历史，你必须迅速转向继承或夺取公司领导权的马文·鲍尔(Marvin Bower)。”

在马文·鲍尔的领导下，麦肯锡将尊重这些数字，但它将拒绝接受这些数字的约束。取而代之的是，该公司将提供各种建议和建议。如果说詹姆斯·麦肯锡(James McKinsey)把会计师变成了顾问，那么鲍尔就把顾问变成了专业人士。对鲍尔来说，专业人士是谨慎的；专业人士的谈吐和着装都像那些高级管理人员。麦肯锡的顾问甚至被要求戴帽子，直到20世纪60年代，约翰·F·肯尼迪(John F.Kennedy)赤头出现在公共场合，改变了世界。但最重要的是，鲍尔认为，专业人士应该给客户提供内部可能得不到的好建议，告诉他们可能不想听到的残酷事实。根据鲍尔的估计，专业人士会做对客户最有利的事情，而不是对顾问来说最有利可图的事情。麦克唐纳说：“他基本上是对他们的客户说，‘我们会永远把你的利益放在我们的利益之上。’”“这是麦肯锡整个声誉和业务建立的基础。”

所以，好吧，顾问是为管理层工作的。他们接受的培训是认同管理层。当对公司经营者有利和对其他所有人有利的事情发生冲突时，你认为顾问们会站在哪一方呢？

1951年，麦肯锡的一名顾问在“哈佛商业评论”(Harvard Business Review)上发表的一项研究显示，普通工人的工资增长速度大约是高管工资的三倍。耶鲁大学法学教授丹尼尔·马科维茨(Daniel Markovits)说：“这项研究在美国精英高管中广为流传。”他也是“任人唯贤陷阱”一书的作者。“精英高管的观点是，他们希望自己的薪酬增长得更快。”

因此，高管们开始给咨询公司带来新的问题：国外竞争、成本上升、利润下降。麦肯锡的顾问们开始告诉他们，宽泛地说，“你们真的需要那么多中层经理吗？”当然，大多数高管不喜欢让人们失业，他们当然也不喜欢被视为冷酷无情。幸运的是，这是麦肯锡可以帮助他们的另一个问题。麦克唐纳说，一旦一家公司决定解雇一大批人，“对你的员工说…就容易多了。那些仍会去上班的人说，我不想这么做，但我们去问了麦肯锡，这是他们的建议。麦肯锡将心甘情愿地成为这个故事的替罪羊。

给经理提建议的麦肯锡顾问也可以避免感到对让人们失业负有责任。马科维茨解释说：“如果我在麦肯锡工作，当我决定尽我所能提供最好的专业建议时，遵循麦肯锡坚持的员工诚信原则，我不会把自己定性为解雇了5万人。”“我所做的就是尽我所能提供最好的专业建议。这是一个完美的思考你的生活的方式，但从系统或结构的角度来看，它使每个人都不必为可怕的结果承担责任。“。

根据达夫·麦克唐纳的说法，麦肯锡在其历史进程中曾建议过如此多不同的公司裁员，以至于该公司很可能是“现代历史上任何人、任何地点、任何时间大规模裁员的唯一最伟大的合法化者”。从70年代到90年代席卷整个经济的裁员浪潮改变了美国公司的面貌。之后，在生产线和高管套件之间协调的中间层员工减少了。公司的工作越来越多地被划分为底层的可替换齿轮和顶层的压力过大的行业领袖。

当然，失去了所有中间的白领员工，为公司节省了一大笔钱。其中一些钱流向了利润。其中一些流向了他们带来帮助的咨询公司。其中一部分花在了那些日益重要的高管的工资上。根据马科维茨的说法，这正是精英政治照顾自己利益的方式。他说：“麦肯锡、波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)、贝恩(Bain)或其他任何一家精英咨询公司都不是蛇油推销员，这不是我论点的一部分。”“他们提供了实实在在的技能和专业知识。只是，当公司用这种方式提供的技能和专业知识来管理自己时，最终会发生的是，他们提高了真正的精英经理和名牌大学毕业生的工资，降低了其他所有人的工资。

从20世纪70年代开始的对商业惯例的改变很快就形成了一种意识形态：公司唯一的责任是最大化其股票价值的想法。这一被称为“股东价值”的理念是由保守派经济学家米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)倡导的，并被许多首席执行官和企业掠夺者采纳，他们认为这是在那个时代停滞不前的经济中实现增长和盈利的一条途径。对于麦肯锡这样的咨询公司来说，这意味着成本控制、价值最大化的建议市场蓬勃发展-有时这种建议会出错。麦肯锡为时代华纳与美国在线的合并提供咨询，这是历史上规模最大、最具灾难性的合并之一。它花了十多年的时间为休斯顿一家名为安然(Enron)的昏昏欲睡的能源公司提供咨询服务，在麦肯锡前合伙人杰弗里·斯基林的领导下，安然发展成为一起1000亿美元的欺诈案，于2001年倒闭。

在过去的20年里，麦肯锡还扩大了对政府和公共部门的工作，世界各国政府都签署了协议。事实上，就在今年4月，纽约州州长安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)聘请麦肯锡(McKinsey)就冠状病毒恢复计划提供咨询。一位消息人士告诉路透社，这项任务是让该计划“不受特朗普影响”。

但与此同时，据《纽约》杂志报道，麦肯锡也在为特朗普政府工作。该公司与卫生与公众服务部和退伍军人事务部签订了合同，甚至一度参与了贾里德·库什纳(Jared Kushner)的冠状病毒工作组。而且这也不仅仅是为了公共健康。据ProPublica和纽约时报报道，当特朗普政府在2017年指示美国移民和

据“纽约时报”(New York Times)报道，在美国以外，麦肯锡曾为中国、土耳其和沙特阿拉伯的专制政府提供咨询。它卷入了南非的大规模腐败丑闻。它代表了彻底腐败的乌克兰前总统和受到制裁的俄罗斯公司。“得知他们准备的一份关于公众对沙特阿拉伯政府紧缩措施的反应的报告可能被该政权用来压制持不同政见者的目的，令人震惊。”麦肯锡代表东南亚、中国、东欧和中东各国政府对时报关于其与ICE合作的结论提出了质疑。

马文·鲍尔在有生之年见证了麦肯锡无可争辩地从一种职业转变为一家企业。根据达夫·麦克唐纳(Duff McDonald)的书，鲍尔在2003年去世之前，曾告诉一位朋友，公司已经变成了“贪婪的混蛋”。麦肯锡一开始是一家向公司经理出售坦率、冷静的建议的公司，但出售建议并围绕其建立品牌也建立了一种分散责任的机制。经理们可以说他们只是听从了最好的建议，而顾问们可以说他们只是想帮助他们的客户提高利润和效率。但是，如果你为任何人工作，你尽你所能为他们的利益服务，你用最狭隘和最唯利是图的术语来定义这些利益，你最终会得不偿失。

要收听整集，请单击下面的播放器或订阅任何您可以获得播客的地方。