去海滩可以吗？

我们已经进入了美国大流行夏季的另一个危险、不确定的阶段。新冠肺炎的病例在大多数州都在激增，重症监护病房又一次人满为患。18个州已经暂停或取消了重新开放的计划，甚至连以前抵制关于口罩的公共卫生指导方针的共和党州长现在也要求人们戴上口罩。

那么，为什么这么多关于这场危机的文章都以人们在开阔的海滩上嬉戏的照片为特色呢？为什么一名律师打扮成可怕的收割者，骚扰佛罗里达州杰克逊维尔的海滩游客？为什么像洛杉矶这样的城市要关闭海滩呢？

不幸的是，答案在很大程度上解释了为什么在所有发达国家中，美国很可能会陷入最糟糕的情况，而且陷入最长的时间。

我们的全国性大流行讨论，就像几乎所有其他事情一样，已经变成了一场两极分化的、有争议的拉锯战，在这场拉锯战中，证据有时不如某人站在哪一队那么重要。我们以一种特别的美国方式，将一场公共卫生灾难变成了派系之间的斗争，在这场斗争中，病毒被视为一种道德代理人，将不成比例地打击一个人的意识形态敌人--同时想必不会伤害道德和正义者--而不是作为一种病原体在某些环境中或通过一些不受道德或意识形态等级影响的行为更有效地传播。再加上我们支离破碎的数字公共领域，愤怒和愤怒更容易带来转发、点赞和点击，比基尼照片可能不会造成伤害，我们现在发现自己所处的混乱、不科学、有害和适得其反的环境。

哈佛大学流行病学家朱莉娅·马库斯(Julia Marcus)告诉我：“从这些海滩照片引发的道德愤慨中，你会认为乐趣本身就是病毒的传播。”“但是，当人们找到低风险的方式享受生活时，这实际上是公共健康的胜利。”

海滩上的羞辱尤其可怕，因为这么多个月过去了，我们现在知道病毒最容易在室内传播，特别是在不通风、拥挤的空间，尤其是在人们不戴口罩说话或唱歌的地方更是如此。当然，户外传播并不是不可能的，但出于科学上众所周知的原因，户外传播是有保护作用的：露天可以稀释人们呼吸的空气中的病毒浓度，阳光可以帮助杀灭病毒，人们在巨大的户外比在有围墙的空间里有更多的空间保持距离。

换句话说，很难想象有比阳光明媚、多风的海滨更安全的环境了。这并不是说有任何活动是绝对零风险的，但如果人们保持社交距离，那么海滩可能会尽可能好-这在大海滩上要容易得多。

然而，许多新闻机构已经抓住海滩和海滩游客的场景，作为美国情况如此糟糕的迹象。

例如，“纽约时报”的一篇关于“令人不安”的年轻案件数量的文章展示了一张海滩照片，照片中有两名身穿比基尼的女子，她们与照片框中的其他所有人都很远，显然她们也与其他所有人都很远，无论是单独的还是成群结队的。他们展示了公共卫生专家几个月来一直恳求我们采取的理想预防措施。同样，《华盛顿邮报》的一篇文章谈到南卡罗来纳州的桃金娘海滩是如何变成“冠状病毒培养皿”的，其中有一张图片的说明是“桃金娘海滩挤满了人群”，但照片中极少数的人至少相隔几十英尺甚至几百英尺，而且没有人群，也没有打包。

尽管如此，人们仍然热情地转发或分享令人厌恶的海滩照片，即使照片显示没有任何拥挤。更糟糕的是，由于相机镜头或角度扭曲距离的方式，许多照片使场景看起来比实际情况更拥挤。在没有海滩的城市里，即使是关于冠状病毒的文章也会以海滩的照片为特色，这已经到了这样的地步。

你会相信谁，是你说谎的眼睛，还是想让我们对那些敢于享受户外生活一天的人发火，流行病学家压倒性地认为户外生活比许多其他活动更安全？

但是，那些海滩边度假热点的室内餐厅、人头攒动的商店和家庭聚会怎么办？这些活动代表着真正的风险，特别是考虑到科学家在其他地方的发现，强调拥挤的室内似乎有利于有效地传播这种病毒是至关重要的。正如谚语所说，大流行是一种沟通紧急情况，有效沟通风险的唯一有效方式是用通俗易懂的语言告诉人们真相，并向他们提供基于证据的降低风险的建议。愤怒地斥责潜在风险链中风险最低的部分肯定会适得其反。当我们责备时，人们会停止倾听，特别是当他们发现责骂不是基于证据的时候--他们最终会这样做的。当当局在没有强有力的科学证据的情况下关闭公园和海滩时，社交活动很可能会转移到室内更危险的环境中。

这特别令人担忧，因为一些海滩愤怒情绪盛行的地方，如洛杉矶和杰克逊维尔，都是大城市，因此享受海滩的当地人甚至不需要旅行或其他危险行为。但限制进入或关闭海滩，就像洛杉矶所做的那样，可能会导致人们聚集在室内不太安全的环境中。当我们将高风险和低风险活动混为一谈时，人们将不知道应该避免什么，也不知道如何安全地做事情。

我们淹没在愤怒和恐惧中，但同时，我们得不到在大流行中生活所需的基本信息。我们甚至没有收到适用于这种情况的最简单的信息：请享受海滩，在那里练习社交距离，但要避免酒吧、室内餐厅和派对。如果你必须呆在室内，与你没有隔离的人在一起，尽量保持简短，并戴上口罩。

这种愤怒的斥责并不局限于海滩，而往往是任何可以被认为是轻浮的事情。但这不可能维持我们自己度过一场可能还会持续一年的大流行。除非我们学会如何评估我们所有人都面临的可怕风险，以及如何以合理的预防措施更安全地生活，否则我们将无力保护自己。而在此期间，大流行仍在肆虐。

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是北卡罗来纳大学的副教授，哈佛大学伯克曼·克莱恩互联网与社会中心的副教授。她研究数字技术、人工智能和社会之间的互动。