宽带未得到充分利用的低收入用户生命线

联邦政府让低收入人群保持联系的主要计划只服务于它所能帮助的五分之一的人，即使在迫使学校和工作在网上进行的大流行期间也是如此。

重要原因：数以百万计的美国人仍然无法使用高速互联网服务，而随着人们仍然困在家里，重新开放的情况发生逆转，高速互联网服务变得至关重要。

运作方式：由联邦通信委员会(Federal Communications Commission)管理的生命线计划(Lifeline Program)每月向向低收入消费者提供电话或宽带服务的公司提供9.25美元的补贴(更多是在部落土地上)，通常不向客户支付任何自付费用。

是的，但是：有资格参加该计划的3800万个家庭中，实际注册的不到五分之一。尽管最近有所上升，但入学人数与奥巴马时代相比仍大幅下降。

民主党联邦通信委员会委员杰弗里·斯塔克斯告诉Axios，很明显，现在比以往任何时候都更需要这个项目。这是一个严重未得到充分利用的项目，它必须真正适应当前的形势。

阴谋：斯塔克斯和其他批评人士将低参与率归咎于FCC主席阿吉特·派(Ajit Pai)，他是特朗普总统于2017年任命的共和党人，领导该委员会。他们特别强调了导致招生乏力的两个因素：

PAI取消了奥巴马时代的一项变化，该变化允许联邦政府批准互联网服务提供商在全国范围内参与该计划，而不是将这一决定留给各州。这意味着任何希望参与该计划的提供商都必须与他们运营的每个州进行接触。

一个确定谁有资格享受奥巴马政府期间设想的补贴服务的数据库跌跌撞撞地走出了大门，而且还没有完全投入使用。这可能会使注册新参与者变得更加困难。

另一个问题是：补贴太低，不足以支付宽带费用，民主党人、前FCC主席汤姆·惠勒(Tom Wheeler)的顾问吉吉·孙(Gigi Sohn)认为。

孙正义告诉Axios，9.25美元可以买到一部便宜的手机和2 GB的数据，基本上就是这样。这是一个很小的数量--当然不足以让你在上面做作业或远程办公。

另一方面：PAI监督了旨在遏制生命线浪费和欺诈的变化和执法行动，这也降低了创纪录的注册人数。

在一个备受瞩目的案件中，FCC指控Sprint收受近90万订户的补贴，这些订户实际上没有注册这项服务。

FCC的一位发言人指出，近几个月来，FCC为应对冠状病毒大流行，对生命线计划进行了临时修改，包括：

在8月31日之前免除生命线使用要求和注销程序，以帮助确保现有订户不会启动该计划。

免除消费者必须提供连续三个月的收入文件才有资格参加该计划的要求。

这位发言人说，FCC还在通过与管理SNAP和医疗补助等项目的机构协调，提醒参保者注意生命线，从而提高生命线意识。

斯塔克斯说，该机构应该采取更多措施宣传生命线，并确保像SNAP这样的项目的新参与者被通知他们也有资格参加生命线。

尽管仍远低于Lifeline在2016年服务的约1250万订户，但根据Lifeline合规公司CGM使用监督Lifeline的通用服务管理公司(Universal Service Administration Company)的支出数据编制的数据，该项目的订户从2月份的约670万增加到5月份的约720万。

康卡斯特还向新的Internet Essentials客户提供两个月的免费服务，作为其冠状病毒应对努力的一部分。

下一步是什么：华盛顿继续寻找更好地连接经济上处于不利地位的美国人的方法，包括通过民主党控制的众议院上周通过的一项大规模基础设施一揽子计划，该计划设想由联邦政府出资，为低收入人群提供每月50美元的宽带计划折扣。

底线：如果没有新的立法在参众两院获得通过并得到总统的签字，只有像生命线这样的现有项目才能帮助弥补造成数字鸿沟的负担能力差距。

斯塔克斯说，生命线对数百万美国人来说比以往任何时候都更加重要，我们必须为他们做得更好。