英国政府承担起英国公务员的职责

一切都结束了。几个月前，政府暂停了对建制派“斑点”的战争，将重点放在新冠肺炎身上，但尽管疫情继续肆虐，它又重新拿起了武器。鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的首席顾问多米尼克·卡明斯(Dominic Cummings)宣布，一场“暴雨”将降临公务员系统，约翰逊先生已经抨击了他迄今最大的目标。实际上，他解雇了马克·塞德威尔爵士(Sir Mark Sedwill)，后者将公务员首长的工作与国家安全顾问的工作结合在一起，此前一天，内阁大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)在一次面向伟人和好人的演讲中制定了改革白厅的蓝图。

政府的批评者抱怨说，这是一种愤世嫉俗的策略，目的是将英国对疫情处理不力的责任从政客转移到公务员身上。政府辩称，重建战后的英国需要一个更好的官僚机构。无论这些相互冲突的立场中哪一个更接近事实-两者可能都有一定的道理-改革公务员制度的斗争将是约翰逊剩余首相任期内的政治核心。

演讲中包含了许多典型的哥维安烟火-引用葛兰西(“继承者正在死亡，而新的不可能诞生”)的话，W.H.奥登(W.H.Auden)对20世纪30年代(“低迷、不诚实的十年”)的描述。但它也包含了一份改革蓝图。戈夫先生希望将公务员系统与它所服务的国家重新联系起来。这意味着将“决策中心”搬出伦敦，并扩大招聘范围。他还想让它与现代经济接轨。传统的“劳斯莱斯”公务员制度是建立在这样一种理念之上的，即招聘有才智的人，这些人在晋升为爵士和镀金养老金的过程中在不同部门之间流动。但劳斯莱斯价格昂贵，效率低下。戈夫想要更多能够发展深厚专业知识的专家，更多懂得“蒙特卡洛方法或贝叶斯统计学”的数学家，以及更多基于证据的政策，而不是瞎猜。

戈夫先生说得对，该州的行政大脑不应该被困在首都，不应该停留在过去，也不应该缺乏专业知识。伦敦与英国其他地区的差异越大，将一些部门转移到该地区的理由就越强烈。科技驱动的世界越多，招聘更多了解数字世界的人的理由就越充分。

然而，戈夫先生在将自己塑造成专业人士的拥护者方面表现出相当的厚颜无耻。他毕业于英国文学专业，以报纸专栏作家为职业，换句话说，他是一切事物的即时专家，他描述的问题在约翰逊先生的政府中比在公务员系统中普遍得多。深厚的专业知识？不管让同一个人同时掌管公务员和国家安全委员会有什么好处，马克爵士为后一份工作带来了在国家安全领域数十年的经验。他的继任者大卫·弗罗斯特(David Frost)是一位政治任命的人，他拥有中世纪历史学位，并曾担任苏格兰威士忌协会(Scotch Whisky Association)主席。

尽管有所有受卡明斯启发的言辞，但这些抱怨是非常熟悉的。戈夫先生呼应了一个世纪以来一直抨击白厅错误的文官改革者。劳埃德·乔治成立了戈夫的部门--内阁办公室，以“尽力而为”的方式引进外部人员。1968年，富尔顿的报告主张用专家取代多面手，用快速晋升取代服刑。玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)请来了玛莎百货(Marks&Amp；Spencer)老板德里克·雷纳(Derek Rayner)，让白厅变得更加商业化。几十年来，各国政府一直在将公务员迁出伦敦。这一次有什么不同呢？

答案在于英国脱欧与新冠肺炎的结合。离开欧盟已经将许多政府部门抛向空中，提供了重新配置它们的机会。新冠肺炎以一种悲观的视角展示了英国政府。这场流行病在英国造成的损失比其他欧洲国家更大，不仅是因为政客们做出了糟糕的决定，还因为政府的一些机器失灵了。现在有一个跨党派的共识，那就是需要重新考虑。5月19日，盖斯·奥唐奈(Gus O‘Donnell)告诉政府研究所，英国需要提高“国家能力”和“国家韧性”，以应对意想不到的威胁。奥唐奈是“经济学人”的受托人，在很多方面也是卡明斯妖魔化的一群人的化身。奥唐奈在2005年至2011年期间担任公务员职务。

并不是所有带来变革的尝试都是胎死腹中的。当伟大的美国经济学家保罗·萨缪尔森(Paul Samuelson)在1961年访问财政部时，他震惊地发现财政部雇佣的经济学家如此之少。今天，你不能不砸到一块石头：奥唐奈勋爵(Lord O‘Donnell)在进入内阁办公室之前曾掌管财政部，他是一名计量经济学专家，曾在格拉斯哥大学(Glasgow University)任教。政府经济服务处，四个

改革国家的最大障碍不是建制派对改革的抵制，而是政府本身。约翰逊本能地看重对自己和英国退欧的忠诚，而不是能力，特别是如果忠诚来自脱欧派的话。他的前任特蕾莎·梅(Theresa May)在问及对弗罗斯特的任命时，表达了许多人的担忧，“为什么是…。这位新的国家安全顾问是不是一位在国家安全方面没有经过证实的专业知识的政治任命人员？“。约翰逊先生周围还有很多人--尤其是卡明斯先生--他们认为实现变革的唯一途径就是发动战争。这既是凶残的，也是适得其反的。它把潜在的盟友变成敌人，把萌芽变成焦土。

这届政府比几十年来任何一届政府都更有可能建立一个更有效的英国政府。如果失败了，它只能怪自己。。

这篇文章发表在印刷版的英国版上，标题是“给官僚们一枚火箭”。