如果有时间让自由主义者和进步者搁置他们的内部争吵，你会认为是现在。美国总统是一个种族主义黑帮分子，如果他在即将到来的选举中失利，他可能不会离开-这就更有理由确保他在压倒性的选举中失利。部分由于这名歹徒惊人的无能，现在有13万美国人死于世界其他地方控制得更好的大流行，经济也遭受重创。这名歹徒对大流行的最新“反应”是通过威胁取消他们的签证来扰乱数千名外国科学家的生活-包括我的几名学生。(当然，美国大学将在法律上尽其所能绕过这种纯粹的敌意行为。)。
这个周末，有536人在…上这样做。由于意识形态的原因，试图取消史蒂文·平克，剥夺他在美国语言学会的“杰出研究员”和“媒体专家”的地位(无论这些是什么)。
是的，史蒂文·平克(Steven Pinker)：著名的语言学家和认知学家，“语言本能和大脑如何运作”(这本书对我十几岁时产生了巨大影响)和许多其他书籍的作者，我们这个时代启蒙运动的学术火炬手。多年来，我一直担心他们最终会来找史蒂夫，尽管朋友们向我保证，我的恐惧一定是夸大了，因为毕竟他们还没有来找他。
我承认取消者的逻辑是无可挑剔的。如果他们能得到平克，每个人都会很快意识到，他们能得到的人不再有任何限制-包括我，包括任何跨越他们的作家或科学家。如果你曾经或渴望站在比“华夫饼好吃”更危险的公众立场上，那么不要自欺欺人地以为你会神奇地幸免于难--当然不是因为你自己的进步资历。
我不知道对平克的“指控”是否值得深思熟虑的回应(平克写道，有些人怀疑这些指控是否具有讽刺意味)。不过，对于那些关心的人，这里有生物学家和博客作者杰里·科因(Jerry Coyne)的一篇详细而出色的评论，还有一篇芭芭拉·帕蒂(Barbara Partee)的文章。
因此，平克似乎曾经使用过“城市犯罪”这个词，这可能是种族主义的狗哨--除了在这个例子中，它的字面意思是“城市犯罪”。平克曾将1984年伯尼·戈茨(Bernie Goetz)在纽约地铁枪杀四名抢劫犯的事件称为一名“举止温和的工程师”，其目的是将这一描述与戈茨的凶残行为进行对比。戈茨1984年在纽约地铁枪杀了四名抢劫犯，当时让美国两极分化。平克“挪用”了一位黑人学者，哈佛大学院长劳伦斯·波波的作品，这显然意味着在推特上赞许地引用了他的话。等。具有讽刺意味的是，我突然想到，如果未来的红卫兵认真参与平克数十年的写作--写作确实直接针对他们的整个世界观，他们没有错--而不是表面上收集了几条推文，他们本可以对平克提出更有力的指控。
我们想在此指出，我们无意从道义上评判平克博士的行为，或声称知道他的目的是什么。我们也不是要“取消”平克博士，也不是要阻止他参加语言学和法律界(尽管我们的许多签字人很可能认为这样做是正确的做法)。
换句话说：我们中的许多人“很可能相信”平克的科学生涯应该完全结束。但坦率地说，就目前而言，我们将满足于展示我们的力量，让被定罪的异端仍然在踢。所以不要指责我们想要“取消”任何人！
虽然毫无疑问是相关的，但我们把平克博士倾向于在“卫报”所说的“科学种族主义”复兴附近行动的问题放在一边，他公开支持大卫·布鲁克斯(David Brooks)(他一直被认为是“性别本质主义”的支持者)，他支持杰弗里·爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)的专家证词(平克博士现在对此感到后悔)，以及他过去对强奸和女权主义的可疑立场。
你看，即使我们提出这些指控，我们也不承担任何道义上的责任。(郑重声明，艾伦·德肖维茨(Alan Dershowitz)向平克征求了语言学家对法规的意见，因此平克提供了这一点；平克当时并不知道这一请求与爱泼斯坦有关。)。
一次又一次，没有骨气的机构对这类最后通牒的回应是向它们投降。所以我承认平克的消息让我整个周末都很沮丧。然而，时间过得越久，看起来越像纯洁Posse这一次可能实际上高估了自己的实力。史蒂文·平克不是弱小的猎物。
让我们从请愿书中遗漏的部分开始吧：诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)刻意拒绝签名。那一定刺痛了他的同志们！就这一点而言，几乎所有世界知名的语言学家都拒绝签名。雷·杰克多夫和米歇尔·德格拉夫最初在请愿书上，但后来发现他们的名字是伪造的(是其他人吗？)。
但是，尽管请愿书很脆弱，假设美国语言学会屈服了。好吧，我若有所思地说，与听说过平克或读过他的书的人相比，有多少人听说过美国语言学会？如果LSA驱逐了平克，难道他们不会永远为世界所知，因为他们是做这件事的组织吗？
我厌倦了启蒙运动的信徒总是处于守势。“不，我不是种族主义者，也不是厌女者…。相反，我花了几十年时间倡导…。是的，我确实这么说过，但是你完全误解了我的意思，在上下文中是…。求求你，我们不能坐下来像人一样讨论这个问题吗？“。
现在是我们更多人站起来说：是的，我是一个中左翼极端分子的时候了。是的，我是一个启蒙运动狂热分子，一个主张自由主义温和和理性的激进分子。如果自由主义是世界观的香草，那么我渴望成为所有人品尝过的最浓郁的香草。我不是一个秘密的法西斯主义者。我不是一个被淡化的左翼分子。我是另一个人。我认为自己是强烈的反种族主义、反性别歧视、反恐同和受压迫的人，但我不会向任何意识形态派别让出支配这些术语含义的权利。这个世界太复杂了，太讽刺了，太令人惊讶了，我不能用这种方式把自己的良知外包出去。
启蒙自由主义至少有一个优点，那就是它不是什么乌托邦梦想：相反，它已经带来了这个可悲的世界有史以来最大的和平与繁荣，无论何时何地，它都被允许运作。虽然“启蒙运动的死亡”每隔一天就被宣布一次，但自由主义的理想到目前为止已经持续了几个世纪。他们比国王和独裁者、大屠杀和古拉格更经久不衰。他们当然有能力比网上的一些嘲讽持续更久。
是的，有时殉道(或至少是职业殉难)是唯一光荣的过程，是的，童年欺凌确实给了我相当大的迫害情结-我承认这一点。但是仔细想想，不，我不想成为启蒙主义价值观的殉道者。我希望启蒙价值观获胜，不是通过击败他们的对手，而是通过说服他们。正如平克所写的那样：
最后一点评论：我为签字人感到遗憾。道义上的愤怒是一种肤浅和腐蚀性的放纵，监管同龄人的规范是对智力的一种阻碍。学习新思想和反思传统智慧是更深层次的乐趣…。最终对世界更好。我们的自然状态是无知、易犯错误和自欺欺人。进步只能来自提出和评估想法，包括那些让人感到陌生和不舒服的想法。
花很多时间在Twitter、Reddit和新闻网站上，感觉以上观点的信仰者远远超过了各方自我肯定的理论家。但就像蛋糕里的香草可能很难品尝一样，即使是在学术界，启蒙运动自由派的人数也比看起来要多-特别是如果我们包括所有从未明确指出这一点的人，因为他们忙于建造或修复或发现或教学，而且因为他们错误地认为，如果他们只是离开纯洁的波塞，那么波塞也会这样做。如果是你，那么现在请问问你自己：我说话的个人临界点是什么？