火蚁的飞翔

“没有空地这回事。”我和宝贝儿昨天才知道，偷偷穿过这片野性的工业园。我们今天在这一领域做得更深入，所以本周的报告将是简短的。

星期一晚上刮起了雷雨，给我们带来了急需的降雨。当暴风雨周二开始消散时，35号州际公路走廊上空的天气雷达上开始出现一种不同类型的奇怪云层。美国国家气象局奥斯汀/圣安东尼奥办事处开始收集似乎是白蚁或蚱蜢的目击者报告。我的朋友罗布(Rob)在他的Feed上分享了NWS页面上的这段Fortean摘要：

我重新分享了它，我的朋友埃里克(Eric)是一名专业生态学家，负责东奥斯汀的一个大型棕地修复项目(我也在其中工作)，他认为更有可能的解释是火蚁的婚礼飞行，这种情况发生在一年中的这个时候，特别是在晴朗的早晨发生了一场大型降雨活动之后。埃里克的大部分工作时间都是在这片土地上度过的。

埃里克说：“雷达探测到了它，非常酷，也很令人担忧。”“我已经感觉到灼伤了。”

是的，火蚁会飞。这就是它们繁殖和传播的方式。这是一只火蚁女王准备起飞的婚礼飞行，这是由国家科学基金会关于这种蚂蚁能够进行快速基因变化的报告提供的：

“交配过一次，而且只有一次，在飞行中，雌鸟会飞起来，折断翅膀，挖土，开始产卵，建立一个新的群体。”作家史蒂文·奥斯塔德(Steven Austad)在这篇名为“赞美火蚁”的优秀作品中如是解释，这篇文章还指出，通过空中喷洒除草剂来根除火蚁的努力，是蕾切尔·卡森(Rachel Carson)在她的标志性作品“明天的寓言”“寂静的春天”(Silent Spring)中描述的鸟类大屠杀的主要原因。任何在院子里对付过火蚁的人都不会感到惊讶，在这场“地毯式轰炸”中，火蚁的射程增加了50%。

奥斯塔德还准确地指出，火蚁可以让你摇摆。这是罕见的，我能够除草我的院子里没有做一次火蚁摇摆舞，这是我的家人的娱乐。(对于男性来说，来之不易的专业提示：在遇到火蚁后，在户外大小便之前，一定要确保你已经把手中的火蚁都拿掉了。)。

如此巨大的生物涌现出现在天气雷达上总是令人敬畏的，知道有些物种仍然可以在城市化的环境中蓬勃发展，足以像这样表达，这让人感到欣慰。我在西德克萨斯看到过圣经中成群的狼蛛，路上的狼蛛太多了，你不能不从它们身上碾过，但至少它们不会飞。瓢虫可以：

蝙蝠也可以。在我们附近的Bracken Cave，就在圣安东尼奥以北的I-35号公路(靠近New Braunfels)附近，我们幸运地拥有世界上最大的蝙蝠聚居地，是1500万墨西哥自由尾巴蝙蝠(与生活在奥斯汀国会大道桥下的同一物种)的家园-地球上最大的哺乳动物聚集地之一。蝙蝠保护国际组织(BAT Protection International)于1992年购买了这块土地，并一直在尽可能收购邻近的地块，并在奥斯汀-圣安东尼奥(Austin-San Antonio)的生长蔓延试图排挤蝙蝠之际，与该地点周围不兼容的开发作斗争。

我已经和我的儿子去那里看过两次了，真的很令人惊讶。这个洞穴就像一个从灌木丛生的山野景观中升起的岩石泡泡，当你绕着东侧走去的时候，大地上有一个开口。随着太阳开始落下，蝙蝠开始剥离墙壁，在接下来的一两个小时里，你可以站在那里，看着蜂群充斥着你头部周围的空气，飞快地躲避。当你回到你的车里，你闻起来像鸟粪，而且你不介意。特别是因为你知道这个蜂群是如此之大，以至于圣安东尼奥空军基地的军用喷气式飞机不得不绕着它飞行。

布雷肯洞穴在大流行期间暂时对游客关闭，但蝙蝠保护国际网站定期更新，并挤满了关于洞穴和城市蝙蝠的一般信息。

昨天晚上，我们在一个卡车停靠站后面的一片沼泽树上发现了大量集中的燕麦巢，就在南得克萨斯州特斯拉充电站旁边，宝贝和我走到了海滩上。从奥斯汀一路走来，撒哈拉尘埃云是显而易见的，当太阳落下时，隔离岛上，德克萨斯州海滩上，你可以把车开到水线上，它看起来就像70年代的科幻电影中关于我们现在生活的臭氧未来的哑光天空。但是海湾吹起了微风，鹈鹕们在下午的暖流中漂浮着，看起来相当满意。当我们走回来的时候，我们看到一些海鸥在公寓后面为了一块食物垃圾而打架。

下周回来的是一份报告，关于撒哈拉尘埃云的日出是否像预测的那样壮观，以及你可以在以油田服务公司命名的咸水湾找到什么样的野生动物。

与此同时，本周早些时候，当火神的追随者们在黑暗中练习他们的普罗米修斯艺术时，这里有一段粉色天空的小环境视频。(有声音会更好。)