一家名为“谷歌”(Google)的热门新创业公司(1999)
最近有人听到凯鹏华盈(Kleiner Perkins)的约翰·多尔(John Doerr)说：我从来没有为一家初创公司这么少的股份支付过更多的钱。这家初创公司就是谷歌，一家总部位于加州山景城的搜索引擎。关于这家成长中的公司，已经有很多类似的故事，尽管它只有短短12个月的历史，办公室位于硅谷的中心，但它仍然设法保持低调。
想想这些挑战：联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)想要聘请一名内部厨师，比他们筹集2500万美元的风险投资更难。或者，该公司已经向一名按摩师提供了股票期权，该按摩师是专门为减少40多名员工的重复压力综合症而聘请的。或者，这是硅谷最有实力的两家风投公司凯鹏华盈(Kleiner Perkins)和红杉资本(Sequoia Capital)首次投资同一家公司。
其他投资者包括斯坦福大学(Stanford University)；太阳微系统公司(Sun Microsystems)联合创始人、思科系统公司(Cisco Systems)现任副总裁安迪·贝希托尔斯海姆(Andy Bechtolsheim)；以及被亚马逊(Amazon.com)抢购的比较购物服务Junglee的创始人拉姆·施里拉姆(Ram Shriram)。
所有这些硅谷高手都在谷歌上狂热的原因是因为该公司的搜索技术比其他任何公司都要好得多。
随着互联网的持续高速增长--据NEC研究所估计，互联网每天新增150万个页面--平均每个搜索返回的结果数量是压倒性的，用户无法正确排序。该公司联合创始人兼首席执行官佩奇表示：几年前，我们就认识到，现有的搜索引擎将无法跟上互联网的巨大增长步伐，并决定开发一种全新的网络搜索方式。
如果你不熟悉这个概念，古戈尔是一个数学单位，等于一后面跟着100个0--这不是一个容易掌握的数字。美国数学家爱德华·卡斯纳于1938年发明了古戈尔。根据“韦伯斯特大学词典”，当卡斯纳问当时8岁的侄子米尔顿·西罗塔，他会给很多人起什么名字时，这个短语就被创造出来了，而米尔顿的回答是这样的：“古戈戈尔”这个词是在卡斯纳问他的侄子米尔顿·西罗塔(Milton Sirotta)，他会给一个非常多的人起什么名字时创造出来的，而米尔顿的回答是“古戈戈尔”(Googol&34；)。谷歌的名字来源于googol一词，它反映了网络上可获得的海量信息。
佩奇和布林，两名26岁的斯坦福大学博士生，于1998年9月创办了谷歌。四年来，两人一直在研究一种不同的网络搜索方法。佩奇和布林确定，通过使用复杂的数学分析，他们可以估计与搜索查询一起返回的网页的质量或重要性，从而估计其相关性。在英语中，谷歌根据有多少其他网页链接到一个网页来判断它，并假设人们不想链接到糟糕的网页。
虽然像HotBot和Lycos这样的当代搜索引擎使用元搜索技术--也就是说，它们使用关键字进行搜索--但谷歌使用的是一项正在申请专利的技术，该技术涉及分析万维网的链接结构和大规模数据挖掘。例如，谷歌不仅扫描搜索短语，而且还阅读页面的完整文本，考虑到图片和所有链接，然后将页面与类似页面进行排名。
佩奇说，如今的门户网站并不是真正意义上的搜索，而是所有的页面浏览量和其他服务。布林打趣地说，我们都是搜索和纯粹的搜索，而其他人认为自己是媒体公司，而不再是搜索引擎。尽管他小时候移民到了美国，但他仍然保留着俄罗斯口音的痕迹。
谷歌并不孤单。其他几家初创公司也在大举进军搜索市场。像Simpli.com、Dogpill、Direct Hit和Northern Light这样的公司都是新一代搜索引擎的一部分，这些搜索引擎都在寻求让网络搜索变得更简单、更准确。
谷歌本质上是在试图对网络进行分类和编目。位于罗德岛普罗维登斯的Simpli.com联合创始人兼首席执行官杰弗里·斯蒂贝尔(Jeffrey Stibel)表示，我们有非常不同的产品和方法。Simpli.com可能会在2000年初进入Beta测试阶段。
Simpli.com采取了语言学的方式进行搜索。例如，如果您正在搜索Java，Simpli.com会给用户下拉菜单，让用户集中了解您的意思。它会问你是指编程语言Java，还是指印度尼西亚的岛屿，还是指咖啡豆。斯蒂贝尔说，这缩小了对搜索的关注范围。
竞争对手的这些不同的创造性方法将使谷歌的日子变得更加艰难。感谢布林和佩奇，口碑宣传和对互联网搜索的狭隘关注使谷歌在用户中大受欢迎。
这项服务的节俭体现在谷歌的主页上，在那里你只有一个简单的搜索查询窗口和一个搜索按钮。他们的搜索引擎是如此之好，尽管在过去的12个月里还处于测试阶段，但搜索量已经从每天10,000次搜索增加到每天400万次搜索请求。那就是每秒超过45次的搜索量。
这相当于每天至少有400万的页面浏览量。相比之下，像雅虎这样的门户网站，提供电子邮件、聊天、留言板、股票报价和新闻等自助式服务，每天产生超过2.4亿的页面浏览量。
根据尼尔森/网络评级公司(Nielsen/Net Ratings)的数据，在7月份，排名前十的门户网站和搜索引擎的独特受众仅增加了2.1%。同期，谷歌的独立用户激增了88%。也许另一个斯坦福二人组，雅虎！联合创始人大卫·费罗(David Filo)和杨致远(Jerry Yang)应该有点担心--他们对媒体的野心已经取代了他们的客户对真正智能搜索引擎的渴望。
超智能搜索并不是谷歌唯一吸引人的功能。GoogleScout是该公司新推出的服务之一。做一个搜索，然后点击GoogleScout，你会得到一个额外的URL列表，其中包含与你的搜索查询相关的信息，并且将带到类似的网站，而不需要额外的关键字搜索。例如，如果您搜索“纽约时报”，GoogleScout将显示指向“每日新闻”、“纽约新闻日报”、“纽约邮报”和其他纽约报纸的链接。
如果不能抵挡这些功能，谷歌会赚钱吗？布林说，我们关注的是钱和利润。布林非常肯定，他的大学小项目将比其他搜索引擎更快地实现盈利。为什么？他说，这是因为该公司已经开发出一种技术，可以根据搜索请求即时创建纯文本广告。
布林和佩奇打赌，这些定向广告将为广告商带来比雅虎(Yahoo！)等老牌搜索引擎公司更喜欢的传统横幅广告更多的点击量。还有莱科斯。据独立测算，消费者点击横幅的比例不到1%。
例如，如果您搜索一级方程式赛车，广告引擎将在Amazon.com上创建F-1图书和视频的广告，或从Ticketmaster.com创建摩纳哥大奖赛门票的广告。布林说，横幅不起作用，点击率在下降，我认为高度集中的广告才是答案。此外，该公司还将开发企业搜索产品。作为收费的交换，像红帽软件这样的公司可以在他们的网站上放置谷歌的搜索引擎。
如果一切按计划进行，谷歌应该会在不到24个月的时间里实现盈利。如果佩奇和布林成功了，那就有故事可讲了。
