AG发现，FronTier在网速和价格上误导了用户

华盛顿州总检察长鲍勃·弗格森(Bob Ferguson)的办公室发现，FronTier Communications在其收费和宽带网络可以提供的速度方面误导了数千名客户。

该州对Frontier商业行为的调查发现，有证据表明，电信公司在销售有线、互联网和电话服务期间没有充分披露税费；在广告中没有充分披露其互联网基础设施附加费；通过暗示互联网基础设施附加费和其他费用是强制性的和/或与政府相关的费用来误导消费者；在可以提供的网速方面误导消费者，以及没有按照广告提供的速度和服务。

和解协议中描述了调查结果，该协议将迫使Frontier Communications支付90万美元罚款，并迫使Frontier在华盛顿州网络的新所有者改变其商业做法。除其他事项外，和解协议还要求Frontier目前在华盛顿的所有者停止收取每月3.99美元的互联网基础设施附加费。该公司既不承认也不否认国家的调查结果。和解仍需法院批准才能生效。

这些违规的商业行为始于Frontier Communications于2020年5月将其在华盛顿、俄勒冈州、爱达荷州和蒙大拿州的业务出售给西北光纤(也称为Ziply光纤)之前。和解文件指出，该公司既是Frontier Communications，也是Frontier Northwest。该公司在华盛顿州拥有约16.5万互联网客户，其中大部分在农村地区。

FronTier Communications本身仍在其他25个州运营；该公司于4月份申请破产。

弗格森在昨天的一份声明中说，根据悬而未决的和解协议，边疆西北被勒令清楚而引人注目地披露所有费用。为了解决弗格森的调查，边疆西北公司还被要求公开其可用的网速。总检察长办公室将拨出90万美元的大部分款项，为受影响的客户提供赔偿。拟议的和解方案已提交给瑟斯顿县高级法院。

多收费用的顾客需要等待一段时间才能获得退款，因为弗格森的办公室表示，当索赔过程最终敲定时，他们将公布索赔过程的细节。

弗格森之前曾迫使CenturyLink支付610万美元的罚款，此前该公司发现该公司未能披露将实际价格提高至远高于广告费率的费用。这项和解迫使CenturyLink停止在该州收取所谓的互联网成本回收费。

弗格森的公告称，在收到600多起投诉后，弗格森于2018年开始调查Frontier，并将重点放在Frontier Northwest自2016年以来未能充分披露有线电视、互联网和电话服务的销售费用。例如，该公司对互联网基础设施附加费收取了高达3.99美元的费用，也就是每年近50美元，但没有在广告中充分披露附加费。

和解协议获得批准后，Frontier Northwest将被要求向华盛顿州的客户明确披露以下内容：

购买服务的每笔一次性费用，或仅在客户的第一张发票上收取的费用，包括激活和安装费以及购买设备的费用。

弗格森的办公室表示，Frontier必须在销售后的三个工作日内向客户发送订单确认书，明确说明价格以及服务条款和条件，并让客户有机会做出改变。

和解协议要求条件在10年内有效，在不遵守的情况下，这一期限可以延长。

不幸的是，对于客户来说，停止收取互联网基础设施附加费的和解要求并没有立即生效。边疆西北航空被要求在和解生效后90天内停止向新客户收取费用。但对于现有客户，边疆西北航空将在和解生效后整整一年的时间内停止收费。

对于新客户，Frontier Northwest将不被允许收取取消或未退还设备的费用，除非该公司在客户最初购买服务时披露了这些费用。

至于宣传的宽带速度，和解协议规定，边疆公司应明确和明显地披露符合适用的联邦贸易委员会指导方针和华盛顿州法律的信息。

为了完成对Frontier网络的收购，新所有者之前承诺投资5000万美元来改善和扩大光纤，并在5年内为该公司在华盛顿州33%的客户提供千兆位光纤服务。昨天宣布的悬而未决的和解协议将增加额外的广告和快速披露要求，如果Frontier Northwest未能履行5000万美元的承诺，这些要求将被触发。