南部邦联雕像从来不是为了保存历史
这些数据是由南方贫困法律中心手工收集的，不包括在战场、博物馆、墓地或其他基本上具有历史性质的地方或其中发现的任何纪念碑。具有不同落成日期或赞助商的古迹在数据中作为单独的条目列出-包括那些位于另一古迹附近或位于同一地块上的古迹。
最近几周，特朗普总统抨击拆除全国各地的雕像--他在捍卫南部邦联纪念碑方面尤为顽强。但他认为它们是美国历史的良性象征的论点是误导的。绝大多数南部邦联纪念碑并不是在南北战争之后的几年里竖立起来的。取而代之的是，大多数都是几十年后才建起来的。它们不仅仅是为了纪念阵亡将领和士兵而建造的；它们是在美国历史上美国黑人的民权受到猛烈攻击的时期作为白人至高无上的象征而安装的。根据南方贫困法律中心(Southern贫困Law Center)的数据，全美总共至少建造了830座这样的纪念碑。南方贫困法律中心维护着南部邦联纪念碑和象征的全面数据库。
南部邦联纪念活动的最大高峰出现在20世纪初，当时南方各州颁布了一些全面的法律，剥夺美国黑人的权利，实行社会隔离。在此期间，作为重塑内战历史的有组织战略的一部分，建造了400多座纪念碑。而这一努力在很大程度上是由南部邦联女儿联盟带头的，他们赞助了数百座雕像，主要是在20世纪初的南方-直到2011年。
“UDC非常关注未来，”北卡罗来纳大学夏洛特分校(University Of North Carolina At Charlotte)历史学家、教授卡伦·考克斯(Karen Cox)说。她著有多篇关于南方历史和文化的文章和书籍，其中包括“迪克西的女儿们：南部邦联的联合女儿们和南部邦联文化的保护”“在他们所做的一切工作中，他们的目标是让未来一代南方白人尊重和捍卫南部邦联的原则。”这也不仅仅是南部邦联的纪念碑。他们还拒绝了任何说奴隶制是南北战争核心原因的教科书；他们赞扬了三K党，发表了歪曲美国奴隶制残酷性并为奴隶主辩护的演讲。
从1920年左右到20世纪40年代初，出现了第二波雕像建造浪潮。芝加哥大学(University Of Chicago)美国史教授简·戴利(Jane Dailey)表示，这一建设时期恰逢更多美国黑人为民权而战，并反击南方普遍存在的私刑。戴利说：“有些黑人士兵刚刚(在第一次世界大战中)为他们的国家而战，他们为确保世界民主安全而战，回到了一个决心要用私刑处死他们的美国。”“(T)软管显然是白色至上主义纪念碑，旨在恐吓，而不仅仅是纪念。”
其中很大一部分纪念碑竖立在法院的庭院上。根据南方贫困法律中心的Lecia Brooks的说法，将这些纪念碑放在法院的财产上，特别是在20世纪50年代和60年代，是为了提醒美国黑人，他们在争取民权和法律平等保护的斗争中将面临的斗争和征服。
美国黑人早就理解这些纪念碑的象征意义。“我知道这尊雕像是什么意思，”布鲁克斯说。“这提醒你留在我的地方。”
在这一时期，也不仅仅是竖立了雕像。1954年，具有里程碑意义的布朗诉教育委员会(Brown Vs Board Of Education)做出裁决，称维持种族隔离的学校是违宪的。之后，以南部邦联士兵和将军命名的学院和学校的数量有所增加：从1954年到1970年，至少有45所学院和学校是以南部邦联士兵和将军的名字命名的。
布鲁克斯说：“一旦你得到联邦政府对学校黑人学生的支持，”布鲁克斯说--包括讨论校车接送和整合种族隔离学校--你就会再次强调白人至高无上的地位，这一次是以学校名称的形式。她说：“‘好的，我们要给这所学校取名，这样就可以再次提醒你。’”
但现在，纪念南部邦联的运动终于面临了一段时间的清算--自2015年以来，已有80多座雕像被拆除或搬迁。那一年，在南卡罗来纳州的查尔斯顿，9名黑人教徒被一名痴迷于南部邦联象征的白人至上主义者杀害，引发了公众的强烈抗议，要求移除庆祝南部邦联的雕像。2015年和2016年，总共至少有8座雕像被拆除，2017年又有36座雕像被拆除。2017年，弗吉尼亚州夏洛茨维尔(Charlottesville)抗议罗伯特·E·李(Robert E.Lee)雕像拆除的集会演变成暴力事件。2020年，至少又有26人被拿下，以回应警察杀害乔治·弗洛伊德(George Floyd)的事件，这起事件引发了全球范围的抗议活动。
然而，这仍然只是美国现存的700多座南部邦联雕像中的一小部分。拆除这些纪念碑是困难的，拆除它们经常会遇到这样的说法，即我们这样做是在逃避--甚至是改变--历史，一些人坚持认为，这些雕像只是为了庆祝南方遗产。但更深入地了解他们的历史背景，就会描绘出一幅非常不同的图景-这些雕像的目的是促进白人至上，恐吓黑人，而不仅仅是为了向南方的自豪感致敬。而且，慢慢地，但肯定地，随着更多的纪念碑倒塌，这种理解似乎正在获得牵引力。“现在，故事已经变成了讲述历史，”布鲁克斯说。“我们在历史上遗漏了哪些人？我们通过对南部邦联领导人的崇敬不能讲述什么历史呢？“